Vlak voor zij tijdens de fotodag op 6 augustus voor de elftalfoto plaatsnamen achter wereldbeker en kampioensschaal lieten de spelers de indrukwekkende
dimensies van de Amsterdam Arena op zich inwerken. Foto: Pieter Dammen
De meest ingrijpende gebeurtenis voor de
club was de verhuizing naar de Toekomst
en de opening van de Amsterdam Arena.
Het zal niemand ontgaan zijn dat de
overstap naar het nieuwe onderkomen in
Amsterdam Zuidoost met het nodige
ceremonieel gepaard ging. Een week lang
stond alles in het teken van de sluiting van
de Meer en de opening van de Toekomst
en kreeg iedereen de gelegenheid om op
een of andere manier getuige te zijn van
het historische moment dat Ajax na 62 jaar
de Meer ging verlaten.
De familieloop voor jong en oud op
zondag 4 augustus was letterlijk en
figuurlijk het startschot voor een week vol
festiviteiten. Vele duizenden mensen
waagden zich aan de prestatieloop van
ruim zeveneneenhalve kilometer tussen de
Meer en de Arena. Dat voor sommigen de
looppas al gauw overging in een stevige
wandeling maakte de prestatie er niet
minder om. Een stoet van praalwagens met
uitbeeldingen van diverse bekers en andere
successen, een oud tramstel van lijn 9 als
waardering voor tweeëndertig jaar trouwe
dienst en andere opmerkelijke zaken uit de
historie maakten het geheel het aanzien
zeer waard. De menselijke verbinding
tussen de Meer en de Arena was gelegd.
Adieu de Meer
Een bijzondere avond werd een dag later, 5
augustus, het diner op de middenstip. In
een grote tent midden op het veld nam de
Ajaxfamilie in aanwezigheid van niet alleen
het huidige Ajax maar ook heel veel
oudgedienden afscheid van de Meer.
Volgens de voorzitter van Lucky Ajax,
Theo de Groot, bleek Ajax vanaf de
oprichting 550 spelers nodig te hebben
gehad voor het eerste elftal. Daarvan zijn er
nog 300 in leven, die allen waren
uitgenodigd. Ruim 200 van hen waren
aanwezig bij het voortreffelijke diner,
waaraan totaal ruim 750 mensen aanzaten.
6
AJAX MAGAZINE OKTOBER 1996
