Voor aanvang van de persconferentie na Ajax - AZ ontving Louis van Gaal uit
handen van Johan Woldendorp (NSP) de AlPS-trofee voor de Club van het Jaar.
Ajax werd als zodanig gekozen door de leden van de AIPS, de internationale bond
van sportjournalisten. Van Gaal roemde 'voor deze keer' het inzicht van de
internationale pers, die Ajax koos ondanks de verloren finale.
Ajax is weg uit de Meer, maar door Oost rijdt nog
de Ajax-tram als een herinnering aan de tientallen
jaren dat lijn 9 de Ajax-supporters naar het stadion
bracht.
Foto's: Louis van de Vuurst
Gaal zijn ongenoegen luid en duidelijk liet
blijken. De grasmat is weer een ander
verhaal. De club en het publiek moeten er
maar van uitgaan dat alles goed zal komen,
maar jammer is het wel dat Ajax in de
nieuwe behuizing in een aantal opzichten
een valse start moest maken.
Ajax moest voor de eerste uitwedstrijd naar
Heerenveen en ervoer onmiddellijk
kwetsbaar de ploeg nog was. Hoewel Ajax
op de helft van de tegenstander speelde,
lukte het de enthousiaste Friezen met
counters Ajax behoorlijk in het nauw te
brengen. In de tweede helft leverde dat
twee prachtige doelpunten op. 'Dit drama
houdt voorlopig nog niet op,' zei Louis van
Gaal na afloop. 'Te veel spelers staan door
blessures nog maar aan het begin van hun
voorbereiding voor het seizoen. Daar staat
normaal vijf tot zes weken voor.'
Intussen besloot Danny Blind gezien zijn
leeftijd (35) en het feit dat het WK pas in
1998 is, een punt te zetten achter zijn
interlandcarrière. 'Het is mooi geweest,' zei
hij bij het bekend maken van zijn besluit.
Na 42 interlandwedstrijden en één
doelpunt (tegen Griekenland in Saloniki)
is voor hem het Nederlands elftal een
gesloten boek.
Na de nederlaag in Heerenveen kon Ajax
zich hoe dan ook niet nog meer puntverlies
permitteren en helemaal niet op eigen veld
tegen AZ. Het werd min of meer een kopie
van de strijd tegen NAC. Hoewel Ajax nu
wat meer kansen creëerde werd het onder
een dicht dak (een primeur in Nederland)
toch maar een magere 1-0 winst dankzij
een schitterende vrije trap van Frank de
Boer. Litmanen, Bogarde, Santos, Blind en
Veldman zaten op de tribune, terwijl in de
tweede helft de hele voorhoede Babangida,
Kluivert, Turpijn werd vervangen door
Melchiot, Reuser en Overmars. De laatste
twee zijn gelukkig weer op de goede weg
naar een plaats in het elftal na hun zeer
langdurige blessures. Menno Willems
maakte z'n competitiedebuut op de
linksachterplaats en deed dat zeer
verdienstelijk.
Gelukkig viel er na deze wedstrijd even een
pauze vanwege de vriendschappelijke
wedstrijd van Nederland tegen Brazilië
(2-2), waardoor hopelijk wat blessures de
kans krijgen te genezen zodat Louis van
Gaal weer over een min of meer
volwaardige ploeg spelers kan beschikken.
En dan zal het waarachtig wel gaan...!
18
AJAX MAGAZINE OKTOBER 1996
