de sfeer op straat ietwat onwerkelijk.
Hollands getinte underdog
In het stadion zou dat veranderen. In het
volle Stade de la Meinau heerste een
fantastische sfeer. De Mechelen-supporters
lieten zich eindelijk ook massaal horen. De
spanning was om te snijden. Zou de
Hollandse getinte underdog (met naast
trainer Aad de Mos Graeme Rutjes, Wim
Hofkens, Erwin Koemen en Piet den Boer)
die 'arrogante' Hollanders weten te
verslaan? Zou Aad de Mos (door de Franse
televisieregie consequent Aab de Mos
genoemd) wraak nemen op het Ajax-
bestuur onder leiding van Ton Harmsen,
dat hem drie jaar daarvoor vlak voor het
einde van de competitie op straat had
gezet? En zou Ajax aan een dramatisch
seizoen (vertrek van achtereenvolgens
Sonny Silooy, Frank Rijkaard en lohan
Cruijff, stoppen van Ronald Spelbos, de
overmacht van PSV in de competitie,
uitschakeling in het bekertoernooi) toch
nog een positief einde kunnen breien?
Barry Hulshoff, Ajax' verantwoordelijke
man na het vertrek van Cruijff, had de
opstelling van Ajax flink aangepast aan die
van de tegenstander. Hij wilde de Belgische
spits Piet den Boer koppelen aan
Frank Verlaat. Daartoe haalde hij het
logische centrum jan Wouters-Peter
Farsson uit elkaar om de rechtsbenige
Farsson op de linksbackplaats te zetten.
Deze tactiek leverde een onwennig spelend
Ajax op. Bovendien kon na zestien
minuten Hulshoffs strijdplan de kast in.
Rechtsback Danny Blind haalde de
doorgebroken Mare Emmers neer en kon
van de Westduitse scheidsrechter Dieter
Pauly vertrekken. Arnold Scholten ging
van het middenveld naar de positie van
rechtsback, Larsson ging terug naar het
centrum, Verlaat werd rechtsback en
Wouters ging voor zijn laatste linie spelen.
Het laffe Mechelen bleef echter afwachtend
voetballen en liet laatste man Lei Clijsters
nog altijd achter zijn eigen defensie spelen.
De eerste helft was daardoor amper het
aanzien waard. Ajax claimde twee
strafschoppen nadat Aron Winter en Rob
Witsche zouden zijn neergetrokken.
Mechelen kreeg via Piet den Boer een kans
maar uitblinker Stanley Menzo redde met
een schitterende voetreflex.
Zes minuten na de pauze kwam Mechelen
toch op voorsprong. De Israëliër Eli Ohana
dolde Frank Verlaat vlakbij de cornervlag.
Verlaat verzuimde zijn voet tegen de voorzet
van Ohana te zetten, waarna Den Boer voor
Larsson opdook en de bal in de korte hoek
langs Menzo kopte. De Belgische supporters
juichten, maar meer indruk maakte het
AJAX MAGAZINE OKTOBER 1996
