naam in Racing Club de Strasbourg, als
eerbetoon aan de gelijknamige club uit
Parijs.
De capaciteit van Stade de la Meinau
bedroeg tot 1951 zo'n twintigduizend
toeschouwers. In 1938 was het stadion het
zeer regenachtige decor van één duel van
het in Frankrijk gehouden WK voetbal.
Brazilië won in een spectaculaire wedstrijd
(4-4) na verlenging met 6-5 van Polen. Het
veld was zo modderig dat de Braziliaanse
topscorer Leonidas da Silva (vier
doelpunten in deze ontmoeting) op een
gegeven moment zijn voetbalschoenen
uittrok om op kousen verder te spelen.
Scheidsrechter Leclerq verbood dit echter.
Oude naam
In 1951 werd het stadion verbouwd, een
oude houten tribune werd verscheept naar
het nabijgelegen dorpje Schirmeck, waar zij
tot op de dag van vandaag dienst doet.
Onder meer door een nieuwe zittribune
met 2500 plaatsen liep de capaciteit van het
stadion op tot dertigduizend. Kunstlicht
kwam er in 1959. Elf jaar later fuseerde
Racing met een andere lokale club. De
nieuwe naam, Racing Pierrots Strasbourg-
Meinau, sloeg echter niet echt aan, zodat in
1976 de oude naam in ere werd hersteld.
Vanaf het midden van de jaren zeventig
stelde Frankrijk pogingen in het werk om
het Europees kampioenschap voetbal in
1984 binnen te halen. In Strasbourg
hoopte men mee, mede omdat men het
verouderde Stade de la Meinau wilde
opknappen en op die manier ook het EK
naar de Alsace kon halen. Een grote
stimulans voor verbouwing bleek ook de
plaatselijke voetbalclub te zijn, die, na
jaren van relatieve anonimiteit, flink aan
de weg timmerde. In 1979 werd de club
voor de eerste en tot nu toe enige keer in
de historie kampioen van Frankrijk. Net als
bij een ander clubsucces, de Franse
bekerwinst van 1951, ging het sportieve
succes hand in hand met huiselijke
voorspoed. Ook nu werd het stadion
verbouwd, maar wel iets grondiger dan in
1951: het werd totaal afgebroken en
opnieuw opgebouwd. Architect Francois
Sauer had een nieuw modern stadion
gecreeërd, op Engelse leest geschoeid, dat
wil zeggen met de (overdekte) tribunes
dicht op het veld en zonder een (eerst wel
aanwezige) atletiekbaan. Onderaan de
tribunes bevonden zich staanplaatsen.
AJAX MAGAZINE OKTOBER 1996
129
