\A
Richard
Interview
door Michel Sleutelberg
foto's Louis van de Vuurst
Richard Witschge is na vijfjaar terug op het oude nest. De linkermiddenvelder, die bij Ajax een
contract tot 2001 tekende, ging van A via drie keer B (Barcelona, Bordeaux en Blackburn) terug
naar A. Eigenlijk naar drie keer A, want Ajax bespeelt volgend seizoen de Amsterdam Arena. Het
oude nest is hetzelfde niet meer. Ook Richard Witschge is veranderd.
"De speelstijl van Ajax is hetzelfde gebleven.
Het shirt ook. Voor de rest is alles anders,"
stelt Richard Witschge vast, gezeten achter
een spa rood in het Amsterdamse café Palla
dium op het Leidseplein. Dat is niet veran
derd, al is de Stadsschouwburg nog weer
wat bouwvalliger geworden. Alleen Edwin
van der Sar, Danny Blind en Frank en Ro
nald de Boer zijn nog over van het Ajax dat
Witschge in 1991 verliet. "Aan de andere
kant," vervolgt hij, "het bestuur en de staf
zijn niet veranderd. En de stijl en de sfeer
ook niet. Ajax is alleen qua naam een veel
grotere club geworden dan vijfjaar geleden.
Bijna alle spelers ken ik van het Nederlands
elftal en ik ken het systeem. Ik verwacht
weinig aanpassingsmoeilijkheden."
Het is zaterdagmiddag, drie dagen na de
Champions-Leaguefinale in Rome. De
nieuwe linkshalf van de verliezende finalist
heeft de wedstrijd thuis op televisie
bekeken. Niet eens met een speciaal oog.
"Ik ken het Ajax-systeem. Je bekijkt zo'n
finale niet opeens anders omdat je zelf
volgend jaar bij een van de twee clubs
speelt. Het was gewoon spannend, en ik
moet zeggen: de beste heeft gewonnen."
Witschge kan zijn ploeggenoten van
volgend seizoen de hand schudden. Ook
hij verloor dit jaar een Europese eindstrijd.
Een week voor 'Rome' was Bayern
München in de UEFA-Cupfinale voor de
tweede maal te sterk voor Bordeaux, dat
via de Intertoto en onder andere een
sensationele 3-0 overwinning op AC Milan
in de tweede kwartfinalewedstrijd voor het
eerst in de geschiedenis van de club een
Europese finale bereikte.
Eén lichtpuntje schijnt na het verlies van
Ajax: de druk zal volgend seizoen wellicht
wat minder groot zijn nu de prestaties van
het vorige niet als onovertrefbaar
beschouwd hoeven worden. Witschge legt
een ander accent: "Het is waar, wint Ajax
van Juventus, dan kun je het volgend
seizoen nooit beter doen. Maar de druk zal
ook nu weer groot zijn. Wat voor mij telt is
vooral dat ik graag om de wereldbeker had
willen spelen."
Vierde buitenlander
Richard Witschge blaakt van ambitie en
strijdlust. Hij wil prijzen winnen en hij wil
laten zien wat hij kan. Twee jaar Barcelona,
drie seizoenen Bordeaux en een
kortstondig uitstapje naar Blackburn
Rovers brachten bepaald niet wat hij ervan
verwacht had. Als 21-jarige vertrok hij naar
Barcelona, waar hij de concurrentie moest
aangaan met Michael Laudrup. Witschge:
"Cruijff was niet tevreden over hem en
haalde mij naar Barcelona, als vierde
buitenlander. In de voorbereiding op het
seizoen liep het lekker. Met Laudrup ook
trouwens en hij begon in de basis. Daar is
hij niet meer uit geweest. Hij speelde twee
AJAX MAGAZINE JUNI 1996
