Zoetebier maakt in beide gevallen de
ingeschoten penalty onschadelijk.
Tegen Roda JC wordt het drie dagen later
maar liefst 6-1 in een wervelshow van Ajax,
dat zich helemaal kan uitleven in de
ruimtes die de Limburgers weggeven. Jari
Litmanen valt uit met een lichte
knieblessure.
Eerste puntenverlies
PSV is in de competitie overgebleven als de
enige club die Ajax nog enigszins kan
bijhouden in de strijd om de bovenste
plaats. Met de ex-Ajacieden Vink en Jonk
in het veld en Menzo op de bank wordt het
een zeer interessante wedstrijd tussen de
twee beste ploegen van Nederland. Ajax
lijdt in een uitverkocht Olympisch stadion
het eerste puntenverlies van de competitie.
Zeker in de eerste helft heeft PSV het
betere van het spel. Na de 0-1 van Ronaldo
zorgt Kanu vrijwel meteen voor de
gelijkmaker. In de tweede helft krijgt Ajax
de wedstrijd beter onder controle en moet
PSV zich toeleggen op de counter. Een goal
van Mare Overmars wordt afgekeurd.
Commentaar van Dick Advocaat na de
veertigste ontmoeting tussen beide
ploegen: "Als je uit tegen Ajax gelijkspeelt,
is dat een uitstekend resultaat." "Wij
blijven vijf punten voor," concludeert
Louis van Gaal.
In Waalwijk wordt tegen RKC de winst
eenvoudig binnengehaald door twee goals
van Patrick Kluivert en een strafschop van
Jari Litmanen.
Aan de vooravond van de reizen naar
Madrid en Tokio wordt in de Meer, waar
de tijd gestaag wegtikt, een simpele 4-1
zege behaald op FC Groningen. Pas een
maand later, op 17 december, wordt weer
voor de competitie gespeeld. Ajax heeft
dan tegen Real Madrid een van de mooiste
wedstrijden uit de clubgeschiedenis
gespeeld, waardoor het definitief op de
eerste plaats van groep D in de Champions
League eindigt. Ajax heeft voor de tweede
maal de wereldbeker veroverd, Ajax heeft
in een snijdend koud Olympisch stadion
de resterende groepswedstrijd tegen
Ferencvaros met 4-0 gewonnen én Ajax
heeft fors bijgedragen aan de EK-
kwalificatie van Oranje. In Liverpool wordt
de beslissingwedstrijd tegen Ierland met
2-0 gewonnen door een Nederlands elftal
met acht Ajacieden. Winston Bogarde
maakt zijn debuut, Patrick Kluivert de
beide doelpunten.
De wedstrijd tegen FC Utrecht in de
Galgenwaard wordt onder winterse
omstandigheden gespeeld. De temperatuur
stijgt niet tot boven het vriespunt, Ajax
boekt een gemakkelijke 3-0 overwinning
en blijft voor de vijftigste keer ongeslagen.
Het jaar lijkt perfect te eindigen.
Twee blessures en een aankoop
Omdat het veld in de Meer te slecht is,
wordt de woensdagavondwedstrijd tegen
De Graafschap in het Olympisch
afgewerkt. Ajax wint, door een doelpunt
van Jari Litmanen, in een slechte wedstrijd
die slechts herinnerd zal worden door de
blessure van Mare Overmars. Bij een
tuimeling aan de achterlijn loopt de
Ajacied een beschadigde meniscus en een
gescheurde kruisband op. Hij zal voor
maanden, tot na het EK, uit de roulatie
zijn.
De ploeg snakt naar rust. De laatste
wedstrijd van het jaar, op 24 december in
de Meer tegen NEC, wordt weliswaar
winnend afgesloten, maar er is wederom
ook verlies. In de tweede helft raakt
Martijn Reuser zwaar geblesseerd. In een
poging eerder bij de bal te zijn komt hij in
botsing met NEC-doelman Brookhuis. Bij
die val breekt hij zowel zijn kuit- als zijn
scheenbeen. Net als Mare Overmars zal hij
maanden moeten revalideren. De
technische staf kijkt uit naar een aankoop
voor de linksbuitenpositie. Die wordt
gevonden in Peter Hoekstra, die bij PSV te
vaak op de bank gezeten heeft.
Hoekstra debuteert niet in de meest
gelukkige wedstrijd. Na een trainingskamp
in Israel speelt Ajax op 14 januari in
Tilburg tegen Willem II de eerste officiële
wedstrijd in het jaar 1996. Voor het eerst
sinds 8 mei 1994 verliest Ajax een
competitiewedstrijd. Die laatste keer was
bij... Willem II in Tilburg. Het ongeslagen
record van Ajax bedraagt 52
competitiewedstrijden. In de 54ste minuut
zet Willem Il-speler Van der Vegt met het
enige doelpunt van de wedstrijd de teller
stil.
Ook de traditioneel bijzondere wedstrijd
op Spangen tegen Sparta, waarin Ajax het
zelden gemakkelijk heeft en gelijke spelen
en nederlagen meer zijn voorgekomen dan
overwinningen, levert door de 3-3
eindstand puntenverlies op. Bij een 3-2
stand tikt Peter Hoekstra in de tweede helft
de gelijkmaker en zijn eerste goal voor Ajax
in. De marge met PSV slinkt tot drie
punten.
In de Amstel Cup maakt Cambuur
Leeuwarden gebruik van Ajax' mindere
periode. De uitschakeling komt hard aan,
maar geeft Ajax wel wat meer ruimte in het
programma. Dat doen ook de vele
AJAX MAGAZINE MEI1996
XI
