Van droomstart naar
droomscenario
Het seizoen 1995-1996
door Michel Sleutelberg
foto's Louis van de Vuurst
Het zesentwintigste landskampioenschap van Ajax is zwaarbevochten, al is dat aan de cijfers niet
af te lezen. Na een droomstart, waarin pas in de tiende wedstrijd het eerste tegendoelpunt valt en
pas de dertiende niet gewonnen wordt, komen de eerste tegenslagen in de vorm van zware
blessures van eerst Marcio Santos, dan Mare Overmars en Martijn Reuser. Ajax vecht na de
winterstop tegen zichzelf, tegen de hooggespannen verwachtingen. Ajax werkt zich door een
loodzwaar programma heen, de selectie is voortdurend uitgedund door blessures. Een weg vol
hobbels leidt uiteindelijk naar een droomscenario waarin de derde titel op rij behaald wordt in de
afscheidswedstrijd van de Meer.
Breda de ontmoeting met NAC. Bij Ajax
ontbreken de in Nigeria verblijvende Finidi
en de geblesseerde Litmanen. Patrick
Kluivert begint de wedstrijd als bankzitter.
In de tweede helft komt hij voor Martijn
Reuser in het veld. Juist hij beslist de
wedstrijd met een doelpunt.
Tegen Heerenveen (0-4) speelt Marcio
Santos een hele wedstrijd. Na Ajax -
Vitesse (3-0) ondertekenen Louis van Gaal
en Gerard van der Lem een nieuwe
overeenkomst met Ajax die hen tot juli
1997 aan de club bindt. "Het is een
uitdaging om straks met de spelersgroep in
het nieuwe stadion te spelen. Bovendien
hebben we het allebei nog steeds heel goed
naar ons zin bij Ajax. Er is geen enkele
reden om de club te verlaten," motiveert
Van Gaal de beslissing om bij te tekenen.
In de Champions League worden zeges op
Real Madrid (1-0), Ferencvaros (1-5) en
Grasshoppers (3-0) gevierd. Weer is er ook
tegenslag. Marcio Santos raakt in de week
voorafgaand aan FC Twente - Ajax (0-3)
zeer ernstig geblesseerd. In de
vriendschappelijke interland Brazilië -
Uruguay verstapt hij zich na twintig
seconden en scheurt zijn achillespees.
Daags na de wedstrijd wordt Santos in Rio
de Janeiro geopereerd. Het herstel zal
maanden duren.
Machtige doelcijfers
Ajax heeft na negen wedstrijden de
machtige doelcijfers van 33 voor en 0
tegen, als op 22 oktober in de Kuip de
eerste klassieker van het seizoen op het
programma staat. Ajax - Feyenoord is het
debuut voor de nieuwe Feyenoord-trainer
Arie Haan. De wedstrijd kent een
enerverend begin. Clemens Zwijnenberg
valt, al in de tweede minuut, de eer ten deel
Edwin van der Sar voor het eerst in deze
competitie te passeren. Na 845 minuten is
de Ajax-keeper eindelijk een keer
gepasseerd. Vijf minuten later moet Van
der Sar opnieuw vissen. De wedstrijd lijkt
een dramatisch verloop voor Ajax te
krijgen, maar de ploeg houdt het hoofd
koel in de wetenschap dat het nog alle tijd
heeft om wat aan de onwelkome stand te
doen. De jarige Winston Bogarde verzorgt
de aansluiting en nog voor rust komt Ajax
op een 3-2 voorsprong door Jari Litmanen
en Mare Overmars. De veel scorende
linksbuiten brengt na rust ook de
beslissende 4-2 op het bord en daarmee
Feyenoord op de knieën.
Ajax-Volendam is een curieuze partij.
Frank de Boer opent de score, broer
Ronald tilt Ajax met twee fraaie
doelpunten naar 3-0 en invaller Nordin
Wooter zorgt ervoor dat Ajax voor de
zesde keer dit seizoen met 4-0 wint. Twee
Volendam-spelers krijgen rood en Ajax
mist twee strafschoppen. Zowel Patrick
Kluivert als Nwankwo Kanu lukt het niet
om vanaf elf meter te scoren. Edwin
AJAX MAGAZINE MEI 1996
IX
