prachtige ervaring. De hele Italiaanse top
was aanwezig, met als enige buitenlandse
gasten Bayern München en Ajax. De
Amsterdammers werden in de poule
uitgeschakeld, maar dat deed niets af aan
het aanzien dat de opleiding der
wereldkampioenen geniet. Grootenboer:
"Alle trainers en begeleiders van de andere
clubs in ons hotel kwamen naar ons toe
om te vragen hoe wij het toch voor elkaar
kregen om zoveel rendement uit de
opleiding te halen. Ze stonden met open
mond te kijken naar ons dagschema.
Iedere ochtend begon de studiebegeleiding
om negen uur. Ikey Waas, onze
studiecoördinator was mee. De een deed
ter plekke een toets, de ander bereidde zich
voor op een tentamen dat moest worden
afgelegd direct na thuiskomst." Bij Ajax is
dat zo normaal als het verdedigen in Italië.
Voetballend vermogen is in de laars
schaarser dan harde mentaliteit. "Die
jongens van Juve rossen alle ballen het
meer in, als het zo uitkomt," roemt
Grootenboer de Italiaanse professionaliteit.
Aristocratie
"Op zich hadden we genoeg reden tot
klagen," meent Teun Bogaard, de leider
van de A2. "De voetbalomstandigheden
waren hier lang abominabel. Maar soms
heb ik wel eens het idee dat voetballers
eerder medelijden met zichzelf hebben dan
andere sporters." Het idee werd gevoed
toen de A2 na drie maanden onthouding er
eindelijk weer eens op mocht. FC Zwolle
was de tegenstander. Onderweg naar de
metropool was er opvallend veel politie
aanwezig. De chauffeur van de Ajax-bus
hield zich - zoals altijd - nauwlettend aan
de verkeersregels. Niemand had Bogaard
verteld dat Ajax A2-FC Zwolle tot de
risicowedstrijden werd gerekend. Dat was
ook niet zo. Dat bleek later. Het ging om
De Ster van Zwolle, een wielerwedstrijd.
Het heette een voorjaarsklassieker, maar de
aanblik van de renners deed anders
vermoeden. Bogaard: "Toen we langs ze
reden, wees ik de jongens op die
kleumende amateurs, die voor hun lol
blauw van de kou op de fiets tegen de
snijdende wind in zaten te zwoegen. 'Dat is
nog eens iets anders dan die in de watten
gelegde voetballers,' zei ik. Onze spelers
keken wel even opzij, maar veel indruk
maakte het om een of andere wonderlijke
reden niet." Ajacieden zijn in principe geen
zwoegers. In het voetbal heb je de
arbeidende klasse en de aristocratie. Het
werd Bogaard duidelijk dat de A2'ers
zichzelf in ieder geval niet in de eerste
categorie indeelden. Het werd 2-1 voor
Ajax in de wedstrijd tegen koploper
Zwolle. "Wij dachten dat het bij ons erg
was geweest, de winter," zegt Bogaard.
"Maar daar was het nog erger, als je de
verhalen mag geloven. Ze hebben er daar
ook wel trainingen uit moeten gooien
omdat de club niet meer te bereiken was.
Dat is de provincie." De blijdschap na de
knappe overwinning tegen Zwolle werd
een week later echter al weer
Al Air AA A r A 7 I M F APRII 1 QQfi
117
