Ajax sloot het jaar 1995 op 24 december af met de
thuiswedstrijd tegen NEC. De daaropvolgende
winterstop werd door iedereen als een verademing
ervaren.
Dat leek ook het geval bij de ontmoetingen
tegen De Graafschap, een paar dagen later
op de woensdagavond in het Olympisch
Stadion (de Meer was afgekeurd), waar in
een slechte wedstrijd met moeite de
minimale winst (1-0, Litmanen) werd
bereikt. 'Ajax snakt naar de winterstop'
brulden de kranten een dag later.
Misschien wat overdreven, maar enige rust
was wel welkom, zo leek het. Het was ook
niet niks wat onze spelers in de afgelopen
maanden hebben moeten opbrengen. Het
publiek heeft daar weinig boodschap aan
en verwacht iedere wedstrijd weer
maximale prestaties. Tegen De Graafschap
bleek dat niet mogelijk dus werd er
gefloten. "Sorry, trainer," zeiden de spelers
na afloop, waarmee zij aangaven zelf goed
te begrijpen hoe matig het was.
Blessureleed
Nog veel slechter was Mare Overmars
eraan toe. Door wat geduw op de achterlijn
kwam onze razendsnelle linksbuiten zo
ongelukkig ten val dat hij een, na later
bleek, zeer ernstige knieblessure opliep en
de rest van het seizoen aan de kant zal
moeten blijven. Na de pechvolle Marcio
Santos is onze topscorer de tweede
langgeblesseerde. Overigens keerde de
Braziliaan in het begin van het nieuwe jaar
optimistisch terug uit zijn geboorteland en
verwachtte hij in februari alweer aan
voetballen toe te komen.
Ajax bleef vervolgens nog meer leed niet
bespaard want de zondag daarop trof
Martijn Reuser, in de laatste thuiswedstrijd
van het jaar tegen NEC, spelend op de
plaats van Mare Overmars, hetzelfde lot.
Een breuk van kuit- en scheenbeen hield
hem de kerstdagen en de jaarwisseling in
het VU-ziekenhuis en zal ook hem ook vele
maanden van het veld houden. Heel
jammer voor de gedreven Ajacied die
misschien geveld werd door wat teveel aan
enthousiasme op het verkeerde moment.
De 3-1 winst op de Nijmegenaren werd
door dit ongeval volkomen overschaduwd.
Het maakte Ajax op links vrijwel
vleugellam. De technische staf ging op zoek
naar versterking voor de linkerkant en kon
daar aanvankelijk rustig de tijd voor
nemen gezien de winterstop die voor de
deur stond en door iedereen als een
verademing werd ervaren. Het einde van
1995 kreeg Ajax niet cadeau. Er zat veel
venijn in de staart.
Verkiezingen
Traditioneel vinden in de winterstop de
verschillende verkiezingen plaats van 'de
besten' van het afgelopen jaar. Daaronder
ook die van de sportploeg van het jaar.
Zowel landelijk als in Amsterdam kwam
Ajax bijna vanzelfsprekend als eerste uit de
bus, terwijl Jari Litmanen in Finland tot
