ul^'caf?j7 uin
met Ajax 1 en anderzijds de incomplete A-
selectie aanvulden.
Het was alsof de duvel ermee speelde. Op
Schiphol bleek dat het toestel waarmee
Ajax naar Israel zou vliegen niet kon
vertrekken. Een banale botsing van de kist
op het ptatform van Schiphol zorgde voor
een fikse vertraging en daardoor arriveerde
Ajax diep in de nacht op het vliegveld Ben
Goerion van Tel Aviv.
Uiteindelijk arriveerde de ploeg in
Caesarea, waar de manager van hotel Dan
Caesarea Ajax warm ontving. Vermoeid
kropen de Ajacieden tussen de lakens en
Louis van Gaal zette een streep door wat de
eerste training had moeten worden.
Davidster
Bijna twaalf uur later kon het werk- en
verblijfsterrein goed worden bekeken.
Hotel Dan Caesarea had allure en was
uiterst comfortabel. Heel erg gunstig was
ook de ligging van het trainingsveld. Op
twintig stappen, zeg maar in de 'tuin' van
het hotel lag een plaatje van een grasmat.
Van Gaal knikte tevreden. De training,
gadegeslagen door veel belangstellenden,
verliep perfect. Hard werken op Israëlische
bodem met in gedachten de naderende
competitie.
Om de verwachte grote belangstelling van
de pers in goede banen te leiden, was
besloten om 's avonds een persconferentie
te beleggen. Alle Ajacieden waren daarbij
aanwezig en de opkomst van de media was
groot. Ajax doet het ook in Israel goed, zo
bleek. Dat is niet alleen de vrucht van de
recente successen, er is ook een traditionele
achtergrond. De vele vragen over het hoe
en waarom van de davidster die de Ajax-
supporters voeren, maakten duidelijk dat
de Israeli's met meer dan gewone
belangstelling naar Ajax kijken.
De volgende dagen werd verder gewerkt
aan het opvijzelen van de conditie en aan
het inslijpen van de automatismen. Voor
Peter Hoekstra was het een nieuwe
ervaring. "Het is alsof er hier nog net iets
scherper wordt getraind dan bij PSV,"
meldde de lange linkerspits die voor
zesenhalfjaar heeft getekend. "Het is
•c
