kringen. Het aanvallende voetbal wordt
overal in de club gespeeld, maar het grote
probleem blijft het verzilveren van de
mogelijkheden. "We zijn kampioen
gemiste kansen," roepen Van Eijden en
trainer Heini Otto vaak in de kleedkamer
als de koppies naar beneden hangen. Maar
voor die prestatie is geen prijs beschikbaar.
Bij de inhaalwedstrijd tegen Go Ahead
Eagles was het krachtsverschil groot. Dat
klopte met de stand op de ranglijst, want
Go Ahead stond nog een flink eind onder
Ajax. "Door een fout kwamen we 1-0
achter," herinnert Van Eijden zich. Voor
rust kwamen de Ajacieden terug tot 1-1. In
de tweede helft bleef het lang gelijk. In de
laatste minuut kreeg Ajax een penalty
toegewezen, waardoor de wedstrijd
gewonnen leek. Leek, want het horloge van
de scheidsrechter liep, waarschijnlijk door
de koude, idioot traag. Acht minuten in
blessuretijd werd het alsnog 2-2 en waren
opnieuw twee punten naar de haaien.
De BI heeft een opmerkelijk talent in de
gelederen. Zijn naam is Alphy Turay en hij
is afkomstig uit Sierra Leone. De
verwachtingen aangaande deze speler zijn
hooggespannen. Naar alle
waarschijnlijkheid maakt hij nog dit
seizoen de stap naar de Al. Maar niet
alleen met deze aanwinst gaat het goed.
Het hele team presteert naar tevredenheid.
Leider Rolf Grootenboer weet zeker dat
zijn team kampioen van Nederland wordt.
In de eerste helft van het seizoen werd een
wedstrijd verloren en werd er een keer
gelijkgespeeld. "Als we op volle kracht zijn,
zijn we oppermachtig," meldt Grootenboer
naar waarheid. "We zijn niet te houden."
De BI telt zeven internationals. Zelfs
spelers die op hun Ajax-kerstrapport nog
de nodige op- en aanmerkingen
aantroffen, worden door bondscoach
Rinus Israel zonder twijfel geselecteerd.
Grootenboer informeert wel eens bij Israel
hoe dat mogelijk is. Het antwoord kan op
meerder wijzen worden uitgelegd: "Er zijn
in Nederland gewoon geen betere."
Het betekent in ieder geval dat het
scoutingsapparaat goed werkt.
De A-junioren
De A2 krijgt op enige afstand gezelschap
van Zwolle, Go Ahead en Telstar. De rest is
het spoor definitief bijster. Over het
algemeen waren de tussentijdse
beoordelingen positief voor de spelers. Het
algemene idee is dat er in het elftal niet al
te veel uitschieters naar boven zitten.
Leider Teun Bogaard vindt het jammer dat
zijn spelers ook voor de ingewijden
moeilijk te doorgronden zijn. Het meest
schrijnende voorbeeld uit het eerste deel
van de competitie was de uitwedstrijd
tegen Veendam, dat op vijf punten stond.
Bogaard: "Je speelt in een entourage waar
je voor je straf nog niet in terecht wilt
komen. Langs veld 23 hebben zich
vierentwintig toeschouwers verzameld. Als
je dan ook nog eens met 2-0 verliest, is je
dag goed verknald. Na afloop in de
kleedkamer hadden die gasten wel spijt dat
ze zich niet wat meer hadden ingezet, maar
ja... Spijt helpt dan niet meer."
Als de verwachting klopt, zal de A2 in het
tweede deel van de competitie geen punten
meer verspelen. Het enige probleem dat
Bogaard en trainer Dirk de Groot voorzien
is de combinatie van voetbal en school.
Veel van de spelers staan voor hun
eindexamen. De keuze tussen school en
voetbal is een moeilijke. Statistisch gezien,
en ook als je goed luistert naar De Groot
en Bogaard, zouden de meeste spelers er
verstandig aan doen hun schoolexamen
niet te verwaarlozen.
De Al heeft het moeilijker dan verwacht.
PSV volgt halverwege de competitie op een
punt, waarbij Ajax nog wel een extra
wedstrijd te spelen heeft. Maar in feite is
dat geringe verschil met de concurrentie
toch enigszins teleurstellend, hoewel de
leiding het toejuicht dat het
kampioenschap niet met zo kwalijk veel
gemak wordt binnengehaald als vorig jaar.
Toen was het team van trainer Herman
Borman en leider Cas Harms bij wijze van
spreken met de kerst al zeker van de titel.
In de winterstop werd voornamelijk
gezaalvoetbald. Een toernooi in het
Zuidduitse Lindenberg werd als vierde
afgesloten, een teken dat de selectie niet
overloopt van technisch hoogbegaafde
balkunstenaars. Volgens Harms klopt dat
ook. "Onze kracht zit dit keer eens niet
voorin, maar achterin, zegt hij. In de
defensie zitten enkele talentrijke spelers.
Voorin is het wat minder. Het is een breuk
met de traditie, maar als er van deze
lichting de begrote anderhalve speler
doorbreekt zal deze hoogstwaarschijnlijk
niet in de voorste linie zijn opwachting
maken. Het landskampioenschap zal maar
zeer ten dele tevreden stemmen. Met het
normale is Ajax immers al lang niet meer
tevreden.
150
AIAV MATA7IMF FFRRI I ARI 1 QQfi