rd van
zich c
schac
"We zien alles. We zien écht alles. Als
er eentje aan tafel plotseling twee
aardappels eet in plaats van drie, dan
denken we meteen: hé, er zou toch niet
iets met hem aan de hand zijn?"
De assistent wijkt geen centimeter van
de zijde van de technisch directeur.
"Het past bij mijn functie om Louis
tegen allerlei onbenulligheden te
beschermen. Anderzijds wil hij van
vijfennegentig procent van alle zaken
op de hoogte zijn. Ook al heeft hij veel
aan zijn hoofd, hij wil graag alles
weten. Maar: hij kan ook luisteren.
Van éénrichtingsverkeer tussen ons is
geen sprake."
Gerard van der Lem en Louis van Gaal:
ze vormen twee zielen, één gedachte. In
de herfst tekende het succesvolle
koppel voor nog eens één seizoen bij. De
assistent voelt zich op z'n gemak in de
schaduw. "Ik voel me niet geremd en ik
ben absoluut niet gefrustreerd. Ik kan
onder alle omstandigheden mezelf zijn en
als er iets is, weet ik dat ik altijd bij Louis
kan aankloppen. Ik kan alles bij hem kwijt
als dat nodig is. Samen zijn we in
september 1991 begonnen, voorlopig gaan
we samen nog tot juli 1997 door."
Twijfels kent Van der Lem niet. "Nog elke
ochtend als ik in de auto stap, ben ik blij
dat ik naar mijn werk ga. Ik voel me een
gelukkig mens. Bovendien word ik
gerespecteerd. Vorig seizoen, een week
voor de Champions-Leaguefinale in
Wenen tegen AC Milan, was het in
Rotterdam Feyenoord-Ajax. Diezelfde
avond wilde Louis in Napels nog één keer
AC Milan aan het werk zien. Het was een
vervelende samenloop van
omstandigheden. Kon hij wel gaan? Kon
hij Ajax tegen Feyenoord wel in de steek
laten? Ajax had nog geen wedstrijd
verloren. Vóór de wedstrijd in de Kuip heb
ik tegen de spelers gezegd: 'Mochten we
vandaag tegen Feyenoord zonder Louis
onze eerste nederlaag lijden, dan moet het
zo zijn dat ik jullie in elk geval niets hoef te
verwijten.' Ik proefde de stemming in de
kleedkamer meteen aan de houding van
Danny Blind. 'We voetballen vandaag niet
voor onszelf, maar vooral voor Gerard.
Laten we het seizoen goed afsluiten door
hier van de aartsrivaal te winnen, waardoor
we met een goed gevoel naar Wenen
kunnen reizen.' We versloegen Feyenoord
in eigen huis met 1-5."
46 AJAX MAGAZINE JANUARI 1996
