...c
had dat een plaats bij de laatste acht clubs
vrijwel werd zekergesteld.
Op 22 oktober stond Ajax voor de
zoveelste belangrijke krachtmeting. Het
Rotterdamse Feyenoord had nogal wat
turbulente dagen achter de rug met het
vertrek van Willem van Hanegem en de
komst van Arie Haan. Wat is er mooier
voor een trainer en zijn spelers als dan juist
Ajax op bezoek komt? Een betere
tegenstander om iets te laten zien is er niet.
Bij Rotterdams succes zou in één klap alles
vergeven en vergeten zijn. Het toch altijd al
door de media flink opgeklopte en tot
zwaar beladen opgezweepte duel kreeg
daardoor nog eens een extra dimensie,
waardoor dit keer al helemaal niemand
vooraf kon zeggen hoe het kwartje zou
vallen. En dus wist Feyenoord noch Ajax
wat het overkwam toen de Rotterdammers
binnen acht minuten op 2-0 kwamen en
Ajax de eerste tegengoals in deze
competitie moest incasseren. Dat was voor
de Ajax-aanhang even slikken. Voor de
spelers lag het anders. Ronald de Boer: "Ik
dacht bij het doelpunt: gelukkig maar, nu
hoeven we daar niet meer voor te
knokken."
Onze ploeg bleef zichzelf en begreep dat er
nog meer dan voldoende speeltijd
resteerde om aan die onwelkome stand wat
te doen. De kansen kwamen, Feyenoord
liep al snel achter de bal en onze spelers
aan en de vraag was alleen hoe snel de
eerste treffer zou komen. Die liet niet lang
op zich wachten. De jarige Winston
Bogarde trakteerde zichzelf, zijn
ploegmakkers en al wat Ajax was op het
eerste tegendoelpunt van de avond.
Vervolgens had Ajax alles betrekkelijk snel
weer onder controle. Nog voor de rust
kwam onze ploeg op voorsprong (3-2)
door Jari Litmanen op aangeven van
Patrick Kluivert en Mare Overmars. De
veel scorende linksbuiten bracht na rust
ook de beslissende 4-2 op het bord en
daarmee Feyenoord op de knieën. "Ik heb
nu van dichtbij kunnen zien hoe goed Ajax
is," verzuchtte Arie Haan na afloop.
Natuurlijk stond de woensdag na
Feyenoord alweer de volgende ontmoeting
te wachten. Ieder moment moest worden
benut om een wedstrijd af te wikkelen
want in november zou het helemaal feest
worden met PSV, Noorwegen, Real
Madrid en de wereldbeker. Dan wordt een
thuiswedstrijd tegen Volendam al gauw
een routineklus. Uiteraard moest
gewonnen worden vanwege de punten,
maar van een boeiende wedstrijd kon geen
sprake zijn. Alleen twee schitterende goals
van Ronald de Boer en de score van broer
Frank en Nordin Wooter die de eindstand
op 4-0 brachten, waren opmerkelijk. Die
eindstand had veel hoger kunnen zijn als
Kanu en Litmanen de strafschoppen niet
hadden gemist. De concentratie was er
kennelijk niet.
Meer strijd viel er te verwachten tegen
Roda JC. De Limburgers waren het
afgelopen seizoen zeer succesvol, maar
moeten nu ervaren dat aan de top komen
gemakkelijker is dan er te blijven. De
spelstijl van Roda was ongewijzigd
vergeleken met het vorige seizoen. Toen
kwam onze ploeg niet verder dat 1-1, nu
werd het maar liefst 6-1 in een wervelshow
van Ajax, dat zich helemaal kon uitleven ir
de ruimtes die Roda weggaf. Het kwam
m vr m a r a 7i n c nrrcaadcd aqqc
