de kleding; iedereen ziet er prima verzorgd
uit. Ook de wijze waarop de hele
voorstelling wordt opgebouwd. Een stukje
mystiek er omheen, dat ongrijpbare wat je
terugvindt in de 'heldenprofilering' via de
media van spelers als Litmanen, De Boer,
Kanu en Finidi. Dat miste ik volledig bij
PSV. Daar had men een tè klinische
aanpak. Zakelijk prima verzorgd, maar tè
afstandelijk, tè ver weg van het veld. PSV
was een prachtig aangekleed aquarium.
Maar bij voetballen hoort koude voeten,
stampen tot je het warm krijgt, meezingen
met de F-side. Dèt is voetbal. Zo is het ook
in mijn vak: ik moet de drukpers kunnen
horen en ruiken, zoals een voetballer het
gras wil ruiken. Dat maakt allemaal deel uit
van de beleving van zo'n dag. Onze klanten
vinden dat fantastisch.
En wat Ajax nog meer doet... Clinics met
kinderen van de klanten en de eerste
elftalspelers. Krijgen die kinderen ook nog
een shirtje mee. Het bestuur van Ajax
straalt uit dat zij het op prijs stellen dat wij
er zijn. Je moet blij zijn met elkaar.
Datzelfde hebben wij met grote klanten als
Albert Heyn en KLM. Diezelfde stijl van
opereren, 'corporate cultures' heet dat
tegenwoordig. Michael van Praag gaat zelf
naar de supporters om opkomende
relletjes te bezweren. Als Jari Litmanen
geblesseerd is, gaat hij tussen de supporters
op de tribune staan. Daarmee kweek je een
band, en daarmee voorkom je excessen.
Het bedrijf Ajax straalt kracht en eenheid
uit. Dat is een van de belangrijkste redenen
voor het succes van Ajax. Wij hebben
hetzelfde streven en Ajax helpt daarbij".
Welke invloeden heeft Ajax op uw
bedrijf?
"Die is er niet in de vorm van
omzetvergroting of zoiets. Of misschien
toch een beetje. Er zijn wel meer contacten
ontstaan. We krijgen de gelegenheid meer
klanten te ontmoeten. En we zijn wat
bekender geworden bij een breder publiek.
Alles gaat tegenwoordig ook meer op basis
van partnership. De verhouding
klant/leverancier is veranderd. Je bent
meer partners van elkaar. Beiden moeten
er wat aan hebben. En dan is het leuk als je
elkaar op een andere manier ontmoet en
leert kennen. Daar gaat het om."
Waarin ziet u dan iets van uw
financiële injectie in Ajax terug?
"Op de eerste plaats is er die leverancier/
klant-relatie tussen Roto Smeets en Ajax.
Verder spelen onze relaties zich
hoofdzakelijk af in de business to business
sfeer. Dat betekent dat heel veel mensen
met wie wij contact hebben in dat
relatiemarketing-aspect een grote rol
spelen. Dat is voor ons het belangrijkste.
Natuurlijk is het heel leuk dat wij de naam
Roto Smeets terugzien op de televisie,
maar dat is vooral leuk voor onze klanten.
En ook voor onze medewerkers... om een
beetje trots op te zijn."
Kende u Ajax al van vroeger?
"Ik ben in Amsterdam geboren. Niet in
Oost maar in Zuid. Bij het Olympisch
Stadion. Dus was ik als jongetje nogal
gericht op Blauw Wit. Zelf heb ik nogal
veel aan sport gedaan: gevoetbald, heel
Zijn er overeenkomsten tussen Ajax en
Roto Smeets?
"Zeker. Bijvoorbeeld op het gebied van
creativiteit. Daar worden onze uitgeefunits
sterk op beoordeeld. Creativiteit vanuit het
collectief. Ajax doet niet anders in het spel.
Wij op ons gebied. Albert Heyn is erg
geïnteresseerd in het juiste creatieve
antwoord op haar problematiek in
'Allerhande' en zal elke maand beoordelen
hoe klanten daarop reageren. Naast
creativiteit moet ook de uitvoering perfect
zijn. Vandaar de toevoeging van Perfection
in Print. Niet alleen technisch maar ook
communicatief. Ajax kan ook als
toevoeging hebben: 'Perfection in soccer'.
Dat gaat dan verder dan goed voetballen.
Die vonk van creativiteit, dat
individualisme, vind je misschien ook
terug in dit gebouw in Amstelveen waarin
wij regelmatig tentoonstellingen hebben,
dus aandacht voor kunst. Een andere peiler
is het onderwijs. Ajax heeft zijn eigen
opleiding, wij hebben het Roto Smeets
College. Sport in ons bedrijf is belangrijk.
Wij hebben een eigen wielerploeg en een
eigen zaalvoetbalteam. Ik heb wel eens
gezegd: mensen in korte broek zijn geen
zeurders. Die kunnen tegen een stootje, die
zijn weerbaar. Een beetje een sportieve
mentaliteit maakt werken met elkaar
zoveel plezieriger."
