Marc Overmars uit zijn
vreugde. In de
competitiewedstrijd
tegen MVV was hij met
twee doelpunten in
grote mate
verantwoordelijk voor
de 3-1 zege op de
Maastrichtenaren.
zorgden voor een door ruim vijfduizend
toeschouwers meegevierd feest.
Met twee elftallen bij de laatste acht keek
heel Ajax met argusogen uit naar de loting,
die op 1 december plaatsvond.
Mèt die loting begon de ellende rond de
speeldata voor beide wedstrijden. Zowel
Ajax 1 als Ajax 2 troffen een thuiswedstrijd,
tegen respectievelijk Feyenoord en FC
Utrecht.
Bij het zoeken van een geschikte datum
bleek de inventiviteit van de KNVB gering.
Na veel vergaderen kwam de KNVB tot het
oordeel dat 8 maart de datum was waarop
beide elftallen thuis hun wedstrijd dienden
af te werken. Dit met de mededeling dat in
geval van een veto van de burgemeester het
duel Ajax 2 - FC Utrecht in Utrecht zou
moeten worden gespeeld. Op die manier
trachtte de voetbalbond de kool, de geit,
maar vooral ook zichzelf te sparen. Het
probleem werd gemakshalve bij de
Gemeente Amsterdam neergelegd.
Voorzitter Michael van Praag stak zijn
onvrede niet onder stoelen of banken. "Ik
zou met zo'n voorstel als voormalig
burgemeester niet op de televisie durven te
verschijnen", zei onze vertoornde preases,
doelend op de voorzitter Sectie Betaald
Voetbal.
Men doet maar wat en kan dergelijke
situaties blijkbaar niet aan. Wat meer
medewerking aan de hofleverancier van de
nationale teams en trendsetter van het
Nederlandse voetbal zou toch verwacht
mogen worden.
Het jaar 2000
Op het "personele" vlak zat Ajax niet stil.
Altijd op zoek naar nieuw en veelbelovend
talent, besloot Louis van Gaal twee
beloftevolle spelers te testen tijdens een
twee weken durende stage. De 19-jarige
Zweed Jörgen Pettersson (van Malmö FF en
geen familie van Stefan Pettersson) werd
goed bevonden, maar hij vond de stap naar
Ajax nog te vroeg. De één jaar jongere Rus
Andrzej Demtsjenko, afkomstig van CSKA
Moskou, toonde naast zijn vaardigheid ook
-ondanks de geweldige taalbarrière- de wil
tot aanpassing. Hij tekende vlak voor de
Kerstdagen een verbintenis voor de duur
van drieënhalf jaar met Ajax.
Ronduit opzienbarend was de doortastende
wijze waarop een aantal nog doorlopende
contracten werd verlengd. Frank en Ronald
de Boer en Mare Overmars bonden zich tot
het jaar 2000 aan Ajax, terwijl keeper Edwin
van der Sar tot 1999 het doel van Ajax zal
verdedigen. Nog voor de jaarwisseling
tekende Nordin Wooter een contract tot
medio 1998.
Zo verzekerde Ajax zich, op weg naar het
jaar 2000, van de diensten van een
behoorlijk aantal spelers.
De toekomst die ligt in het nieuwe stadion
in Amsterdam Zuid Oost. De grenzen
worden verlegd, de uittocht van spelers lijkt
tot staan te zijn gebracht. Het feit dat niet
alle voormalige collega's in den vreemde tot
bloei komen, zal wellicht ook een rol spelen
in de keuze van de huidige generatie.
Het bezoek van de spelersgroep aan het in
aanbouw zijnde nieuwe stadion aan het slot
van 1994, maakte enigszins "tastbaar" wat
de Ajacieden vanaf het seizoen 1996-1997
gaan beleven. Het stadion zal, met een
capaciteit van 50.000 één van de modernste
stadions in Europa zijn.
Droomstart in Volendam
Volendam mist de grootschaligheid, maar
gezellig is het er altijd. Zeker wanneer Ajax
op bezoek komt. Dan staat het hele dorp
een beetje op z'n kop. Bij Volendam - Ajax
gebeurt altijd wel wat, en de wedstrijd van
december was op die regel geen
uitzondering. Ajax kende een droomstart.
Binnen vijf minuten maakte het twee goals
(via Kanu en Seedorf). Het liep aan de
boorden van het IJsselmeer echter niet op
een monsterscore uit. Na een snelle
tegengoal was het een kwartier voor het
einde van de eerste helft nota bene de door
Ajax aan Volendam uitgeleende André
Ooijer, die de gelijkmaker inkopte. In die
stand kwam geen verandering en behalve
een punt, verloor Ajax ook Nwankwo Kanu,
die met een schouder uit de kom het veld
moest verlaten.
Kanu was niet beschikbaar voor de
volgende Champions League-wedstrijd, in
het Olympisch Stadion tegen AEK Athene.
Het Olympisch Stadion was andermaal
volledig uitverkocht (39.135) en ook die
opkomst prikkelde Ajax om er iets moois
van te maken. Op initiatief van Ajax werden
de bezoekers voorzien van rode en witte
Ajax-vlaggen. Dit alternatief voor het
vermaledijde vuurwerk deed het uitstekend
en een nieuw fenomeen, de "vlaggen-wave"
werd tijdens Ajax - AEK geboren.
De wedstrijd ontwikkelde zich snel in het
voordeel van Ajax, dat met 2-0 zijn
sportieve plicht deed. Tarik Oulida was met
twee gave treffers de grote man van de
laatste groepswedstrijd.
Tijdens de rust nam voorzitter Michael van
Praag officieel afscheid van Rob Alflen, die
de topsport vanwege een rugblessure
vaarwel moest zeggen. Het was een
aangrijpend moment en menigeen
applaudisseerde met een brok in de keel
voor de sympathieke maar zo ongelukkige
Ajacied.
Ajax eindigde ongeslagen bovenaan in
Groep D, met een oogst van tien punten uit
zes wedstrijden. Mede daardoor groeide de
erkenning voor Ajax ook buiten de
landsgrenzen. Volgens de Engelse
bookmakers is Ajax zelfs favoriet voor de
eindzege in de Champions League. Hoeveel
de quoteringen van de bookmakers waard
zijn moet worden afgewacht. In eigen land
is er in elk geval de media, die zorgt dat Ajax
met beide benen op de grond blijft staan. De
AJAX MAGAZINE FEBRUARI 1995
9
