is dat gunstig voor de sponsor?
"Zolang de sponsors zich kunnen
waarmaken tijdens de wedstrijden,
in woord en of beeld, is het
gunstig. Zolang alles maar in
balans blijft. Is er geen waarde
meer voor wat je moet betalen, dan
gaat het de andere kant op. En dat
zou best eens kunnen gebeuren."
uitzendrechten van het Nederlands elftal
maar niet iedereen kan RTL ontvangen.
Straks moet je lid zijn van een TV-station
om een wedstrijd te kunnen zien. Ik
voorzie een situatie, zoals die in de
Verenigde Staten al bestaat; waar clubs een
eigen TV station hebben. Ik zie dat bij Ajax
in de toekomst ook gebeuren. De club die
zegt: "Jongens, als jullie mij op TV willen
zien, moet je je maar laten aansluiten." Het
is toch simpel: die mensen met die
camera's komen toch wel. Dan is er alleen
de vraag: waar prik je het in. Dat kan
bijvoorbeeld het Ajax-net zijn.
Ajax verzorgt dan zelf zijn eigen
radio en televisie-uitzendingen. En
iedereen kan zich abonneren op
Ajax-TV,"
Hoe zit het met de
concurrentie?
Het is best denkbaar dat anderen
bereid zijn meer uit te geven. En
dat hoeft helemaal geen
sportkledingleverancier te zijn.
Kappa was dat bijvoorbeeld niet.
Kappa was een merk van modieuze
kleding op de Italiaanse markt. Die
zocht alleen naambekendheid. Wij zoeken
óók afzet van het produkt Ajax. We
hebben vijftig Ajax-produkten in de
collectie, van kinderschoentjes tot
scheenbeschermers en tassen. Vorig jaar
hebben we meer dan 300.000 artikelen op
de markt gebracht, ook met ABN-AMRO
er op. Dat is natuurlijk mooi meegenomen
voor zo'n sponsor. Uit die verkoop halen
wij het rendement om een contract te
kunnen betalen.
Nu een gek voorbeeld: een
sigarettenleverancier mag vrijwel nergens
meer reclame maken. Stel een voetbalbond
heeft geen bezwaar tegen
sigarettenreclame. Zo'n bedrijf heeft er
natuurlijk veel meer voor over dan wij. Het
zal niet snel gebeuren maar de
mogelijkheden zijn er wel".
Wie houdt toezicht op het gebruik van
het Ajax-logo?
"Dat doen wij voor Ajax, onder de naam
"Fan Promotions". Wij doen alle overige
licentierechten en beheren voor Ajax nog
zo'n 150 andere produkten, waar het Ajax-
logo opstaat. Dat wordt beschermd en daar
worden rechten over betaald. Dat hebben
we heel goed onder controle."
Is het voetbaltennue aan mode
onderhevig?
"Jazeker, en die mode wisselt nog wel eens.
Maar wij zullen nooit iets opdringen wat
indruist tegen het Ajax-gevoel. Een leuk
voorbeeld is de lange voetbalbroek. De
wereldwijde trend in de voetballerij
wereldwijd is, dat er een langere
voetbalbroek wordt gedragen. Dat wilden
wij ook bij Ajax invoeren. Dat is pertinent
geweigerd. Ajax zegt: "Wij dragen korte,
jeugdige, dynamische broeken en geen
lange broeken". We gaan nooit verder in
discussie als men iets niet wil. Ajax is ons
heilig. Over het brengen van iets nieuws
praten we niet rechtstreeks met de spelers,
omdat je dan zoveel meningen krijgt. Wel
met Van Gaal, Van Eijden en Coronel."
Associeert het publiek Umbro
helemaal met Ajax?
"Niet helemaal, en dat willen we ook
eigenlijk zo. Uiteindelijk leveren wij ook
andere clubs en komen we in gebieden
waar Ajax minder aanspreekt. Maar als je,
zoals vorig jaar, negentien keer op de
voorpagina van Voetbal International
staat..."
Hoe ziet U de toekomst?
"Met een goed gevoel. Wij hebben
de hoop mee te kunnen groeien
met het produkt "Ajax", want ik
voorzie in de komende tien jaar
nog een enorme
groei. Door het nieuwe stadion en
de veranderingen in de media, die
ontstaan, zal de populariteit en de
waarde van Ajax enorm toenemen.
Ik denk dat dit leidt tot een
verzelfstandiging van het produkt
"Ajax". Ajax zal als zelfstandig
instituut zoveel waard worden, dat
het de mogelijkheid krijgt zichzelf
als identiteit naar buiten te
presenteren en wij hopen daarin
mee te groeien."
Staan wij nog maar aan het
begin?
"Ja. De populariteit van Ajax én het
produkt "Ajax" in al zijn facetten,
zullen alleen maar toenemen. Het
blijft een uniek object. Uniek,
omdat Ajax in een grote stad
gelegen is, omdat het een voetbalinstituut
is dat als uniek wordt ervaren. Ajax is
vooral uniek in de jeugdopleiding en de
manier van voetballen, in de stijl waarin de
club bestuurd wordt en in de stijl waarin
bijvoorbeeld een nieuw stadion wordt
neergezet. Ajax werkt als vernieuwer. In
alle opzichten. En de mensen komen op
vernieuwers af. Ajax is een voorganger, in
Nederland en daarbuiten. Ik heb grote
bewondering voor de mensen die op dit
moment aan Ajax leiding geven. Het heeft
binnen vijf jaar geleid tot een presentatie
die onvergelijkbaar is met de situatie van
daarvoor. En we staan nog maar aan het
begin."
AJAX MAGAZINE DECEMBER 1994
