Wil Langenberg: "Dit is
Ajax en Umbro
Sponsorvrienden
door Tijn Middendorp
foto's Louis van de Vuurst
Al lang kan niets meer worden georganiseerd zonder de
financiële steun van sponsors. Met name in de sport is van hoog
tot laag de commercie doorgedrongen als iets onontbeerlijks.
Daarbij kan de vraag worden gesteld, waar dit allemaal toe zal
leiden. Hoe groot wordt de invloed van de commercie op de
sport? Zijn de grenzen bereikt? Of ligt er nog terrein braak?
Onder de Ajax-sponsors wordt daar verschillend over gedacht.
In deze derde aflevering komt Umbro, de
kledingsponsor van Ajax, aan het woord in
de persoon van Wil Langenberg, direkteur
van Teamsport BV. Teamsport is een
handelsonderneming in Ouderkerk aan de
Amstel, die de licentie heeft gekregen van
het Engelse Umbro International om
ten met het Umbro-logo in
Nederland en België te distrubueren.
Hoe is het allemaal begonnen?
"Voorheen hadden we een aantal
sportwinkels onder de naam Sportsworld,
in feite niets bijzonders. In 1986 konden
wij de licentie-overname krijgen van het
Umbro-merk. Toen is Teamsport BV
opgericht en zijn wij heel voorzichtig
beeénnén met de verkoop in Nederland
replicaprodukten van bekende
buitenlandse clubs, zoals Manchester
United, Arsenal, Inter en Milan. Een aantal
van die clubs werd toen al bevoorraad door
Umbro International. Dat was het begin.
Vervolgens deed de gelegenheid zich voor,
na het afscheid van Kappa, de aankleding
van Ajax op ons te nemen. Dat hebben we
met alle liefde en vreugde gedaan."
Ging het zo eenvoudig?
"Inderdaad. Het contact kwam heel simpel
tot stand. Iedereen was er van op de hoogte
dat het contract tussen Ajax en Kappa
j^afliep, dusnam ik snel het initiatief om
Ajax te benaderen. Ajax is een club die zich
niet altijd met het normale wil meten en
men zei: "Ja, dat lijkt ons wel wat", hoewel
/de naam Umbro in Nederland nagenoeg
onbekend was. Maar het was fris en het
was weer eens wat anders. Alleen in
Engeland was Umbro sterk aanwezig.
Vanaf onze verbintenis met Ajax, in het
seizoen 1989-1990, is de naam Umbro in
Nederland zeer bekend geworden."
Is dat in cijfers uit te drukken?
"Sinds wij met Ajax zijn begonnen, is de
omzet van ons bedrijf verzestigvoudigd!
Dat is grotendeels aan Ajax te danken. We
zijn daarmee één van de toonaangevende
sportmerken in Nederland geworden,
zeker op voetbalgebied. Ons contract met
Ajax loopt tot juni 1999 en als het allemaal
verder gaat zoals nu, is het einde nog lang
niet in zicht."
Wat is Umbro eigenlijk?
"Umbro is een handelsnaam, die
produkten op sportgebied ontwikkelt en
die in verschillende landen probeert af te
zetten, ook in Nederland. Om een zo groot
32
AJAX MAGAZINE DECEMBER 1994
