Omschakelen en knokken
Bogarde zal in Amsterdam niet alleen
tactisch moeten omschakelen. Ook op het
persoonlijke vlak werd hij in De Meer
wakker in een vreemde wereld. De
bewierookte vedette van Sparta is bij Ajax
één van de vele schakels in een zorgvuldig
uitgekookt systeem. "Ja, bij Sparta was ik de
laatste tijd de gevierde jongen, nu mag ik
blij zijn als ik bij de groep van zestien zit. Ik
kan moeilijk verwachten dat ik uit het niets
in de basis start, zeker niet na een blessure.
Maakt niet uit, daar ga ik keihard voor
knokken. De grootste omschakeling zal
toch het spelsysteem zijn. Bij Ajax zitten de
linies veel compacter op elkaar. De ruimtes
zijn kleiner, doordat het spel zich
voornamelijk op de helft van de
tegenstander afspeelt. Dat vergt positionele
discipline. Bij Sparta rende ik vaak van hot
naar her om gaten te dichten en aanvallen
op te zetten. Hier zit veel meer overleg in
het spel, er zit een veel duidelijker gedachte
achter. Op alle details wordt gelet. Iedereen
moet zijn taak perfect uitvoeren om het
systeem te laten functioneren. Bij Ajax moet
je niet alleen heel goed kunnen voetballen,
maar ook heel snel kunnen denken.
Voordat je in balbezit komt moet je allang
weten wat je gaat doen. De typerende
manier van spelen, dat moet een
automatisme voor me worden. Daar moet
ik hard aan werken. Want hoe frivool het er
dan ook uit mag zien, we spelen een
verschrikkelijk moeilijk systeem. Dat vind
ik ook het mooie aan Ajax. Het systeem is
superstrak, maar door al die individuele
kwaliteiten is de uitvoering prachtig om te
zien."
Hij heeft zijn voorkeur voor dartel voetbal
nooit onder stoelen of banken gestoken,
Winston Bogarde. In zijn jeugdjaren al niet.
In Rotterdam, stad van de gestampte pot,
predikte Bogarde zonder schroom het Ajax-
geloof. "Niet omdat ik een superfan was,
maar ik hield en houd van mooi verzorgd
voetbal en dan kom je al snel bij Ajax
terecht. Veel van mijn vriendjes waren voor
Feyenoord. Zelf heb ik het nooit zo op die
club gehad. Det spreekt me niet aan en in de
jeugd van Sparta verloren we altijd op
knullige wijze van ze. Kom die jongens af en
toe tegen in de stad, nu hebben ze tenminste
niets meer om me mee te dollen. De rollen
zijn omgedraaid. Nee, Feyenoord heeft,
hoewel ik bij alle betaalde clubs in de buurt
heb gespeeld, nooit naar me geïnformeerd.
Ik denk dat ik zeker iets aan hun spel zou
kunnen toevoegen, maar mijn keuze zou
toch altijd op Ajax zijn gevallen. Omdat ik
hier veel meer op mijn plaats ben."
Gezonde hardheid
"Rotterdammers hebben het vaak over de
vermeende arrogantie van mensen uit
Amsterdam. Daar ben ik het nooit mee eens
geweest en toen ik hier voor het eerst kwam
haalde ik mijn gelijk. Op mijn eerste dag, ik
moest komen voor een medische keuring,
zat de selectie van Ajax op Tenerife. Frank
de Boer en Frank Rijkaard waren
geblesseerd achtergebleven en waren licht
aan het trainen toen ik aankwam. Die
hebben me heel aardig onthaald, vooral met
Rijkaard heb ik leuk zitten praten. Die
eerste momenten zijn belangrijk voor me.
Ik voelde me welkom. Toen de rest van de
spelers terugkwam ben ik heel snel in de
groep opgenomen. Iedereen gaat hier heel
relaxd met elkaar om, dat mag ik wel. Qua
leeftijd hang ik een beetje tussen de jonkies
en de geroutineerde jongens in, maar met
de jongere spelers ga ik het meest om.
Seedorf, Oulida, Reiziger, Kluivert, dat
soort gasten. Hun interesses komen meer
met die van mij overeen. Maar nogmaals, in
principe gaat iedereen hier goed met elkaar
om. Als je geblesseerd bent toont iedereen
veel belangstelling, dat zijn kleine dingetjes
die ik heel belangrijk vind. En op de training
is het hard tegen hard. Prachtig. Dan
hebben ze aan mij een kwaaie. Ik heb mijn
hele leven al zoveel schoppen gehad, dat ik
er niet meer voor terugdeins om iemand
een keekie terug te geven. Ik ben niet
bepaald een zacht ei, klets graag een
persoonlijk duel in. Met mij heeft Ajax een
gezond stuk Rotterdamse hardheid in huis
gehaald."
En verder? "Dat zal de tijd moeten leren. Bij
Ajax merk ik pas hoe dom en ondoordacht
er bij andere clubs wordt gespeeld. Hier voel
ik mezelf elke dag verder groeien. Toch zie
ik mijn eerste seizoen niet als een leerjaar in
de zin, dat ik eerst eens rustig om me heen
ga kijken. Ik wil zo snel mogelijk een
basisplaats. We spelen een loodzwaar
seizoen, dus mijn kans komt heus wel. Op
welke positie maakt me geen donder uit. Als
het moet, ga ik zelfs op goal staan. Bij Ajax
heb ik nog niks te willen, dat ben ik me heel
goed bewust. Kijk, een eigenwijs kereltje zal
ik altijd wel blijven en als ik het ergens echt
niet mee eens ben zal ik dat niet verzwijgen.
Maar zo'n grote bek als bij SW en Sparta
zal ik hier nooit opzetten. Bij Ajax lopen
mensen rond van wie ik een hoop kan leren,
daar moet ik mijn voordeel mee doen. De
trainer heeft vertrouwen in me, anders
koopt-ie me niet. De rest zal ik zelf moeten
doen, door heel hard te knokken. Ik heb
mijn hele leven nooit anders gedaan,
daarom ben ik er van overtuigd dat ik hier
zal slagen. Zeker weten."
