waarom. "Buiten het feit, dat ik de meeste
ervaring op het hoogste niveau heb, ben ik
van mezelf al een leiderstype. De
bondscoach verwacht ook van mij dat ik de
boel op sleeptouw neem. Als ik die
leidersrol niet op me zou nemen, zou ik
mezelf te kort doen. Want dat zit nou
eenmaal in me."
Met de UEFA's op pad
Eind juli jongstleden zette Seedorf cum
suis met de UEFA-selectie een belangrijke
stap voorwaarts. Na de enigszins
teleurstellende zesde plaats op het EK van
vorig jaar, in Engeland, speelde 'het kleine
Oranje' in Spanje een sterk Europees
eindtoernooi. Wie met een vergrootglas die
dagen de sportuitslagen in de kranten heeft
uitgeplozen, ontwaarde tussen de
duivensport en de bridge-uitslagen de niet
onverdienstelijke resultaten van de UEFA-
jeugd. Het Nederlands team had in het
Zuidspaanse Merida lange tijd riant
uitzicht op de finale, maar trapte in de
beslissende poulewedstrijd in de counter
valkuil van Portugal (0-1 verlies). Hier was
een overwinning op Frankrijk (3-2, met
twee assists van Clarence Seedorf) en een
puntendeling met Zweden (1-1) aan
voorafgegaan. De strijd om de derde plaats
ging uiteindelijk verloren, 2-5 tegen het
gastland, maar de vooraf geformuleerde
doelstelling was bereikt; plaatsing bij de
eerste vijf en daarmee kwalificatie voor het
WK onder twintig jaar, volgend jaar in
Nigeria. "Maar we waren er allemaal van
overtuigd dat we de finale hadden moeten
spelen" treurt Seedorf niettemin nog een
beetje na. "Ten opzichte van het EK in
Engeland was iedereen weer een stukje
volwassener geworden en daar werd ook
naar gevoetbald. Het liep gesmeerd, er
werd met name op tactisch gebied het
Clarence Seedorf houdt zich Erwin van de Looi van
het lijf in de wedstrijd van vorig seizoen tegen
Vitesse.
nodige van ons gevraagd, maar dat voerde
iedereen goed uit. Dan is het jammer dat er
van de vele kansen niet meer benut zijn.
Want we hadden het elftal om in de finale
te spelen."
Ajax was tijdens het EK onder achttien
jaar, naar aloud gebruik, hofleverancier
van Oranje. Met Clarence Seedorf, Patrick
Kluivert, Mendel Witzenhausen, Nordin
Wooter, Danny Landzaat en Dave van de
Berg in de selectie lagen er zes gerijpte
vruchten van Voorland in Merida
uitgestald. Een Amsterdamse kliek? "Nee,
zeker niet", schudt Seedorf zijn hoofd. "Als
ik de verhalen moet geloven is dat bij
andere lichtingen wel eens het geval
geweest, maar dit is echt een heel hecht
team. De kern, van zeven, acht spelers,
voetbalt al vanaf hun dertiende samen in
de nationale selecties. Die groep moest het
voorbeeld geven aan de jongens, die er
later zijn bijgekomen. Als de kern, waarin
veel Ajacieden zitten, al een kliek gaat
vormen, dan neemt de rest dat voorbeeld
over. Ik vind het grote onzin,
groepjesvorming. Je hoeft heus niet van
iedereen een vriend te zijn, maar een beetje
respect moet een ieder voor elkaar op
kunnen brengen. Je moet het tenslotte
samen doen."
Waarmaken
Na het EK in Spanje meldde Seedorf zich
spoorslags in De Meer, om aan te klampen
bij zijn van het Zeeuwse trainingskamp
teruggekeerde ploeggenoten. De jacht op
de basisplaats is heropend. "Dat staat voor
mij, persoonlijk gezien, centraal dit
seizoen. Over mijn ontwikkeling tot nu toe
kan ik moeilijk ontevreden zijn, maar ik
speel natuurlijk liever elke week. Ik ben
inderdaad op veel posities inzetbaar, maar
ik richt me voorlopig op de plaatsen '6' en
'4'. Maar misschien heeft de trainer wel
hele andere plannen met mij. Ik zal het zelf
moeten afdwingen, door keihard te
werken, progressie te maken. En dan
bepaalt de trainer wel, waar hij me nodig
heeft, waar ik het best tot mijn recht kom.
De doelen van de club zijn duidelijk. Zo
ver mogelijk komen in de Champions
League en prolongatie van de titel. Ik hoop
dat de competie nog aantrekkelijker zal
worden, nu PSV zich heeft versterkt.
Verder houd ik me niet met de
concurrentie bezig. Het gaat om Ajax. Wij
hebben de mogelijkheden, wij moeten het
als landskampioen weer waar maken. Ik
kan wel van alles gaan roepen over de
komende competitie, maar als je achteraf
ongelijk blijkt te hebben krijg je dat
allemaal weer op je bordje. Wat dat betreft
is voetbal net politiek. Je kan lang niet alles
zeggen wat je op je lever hebt, want
voordat je het weet ontstaat er een
verkeerd beeld van je. Ergens is het heel
jammer dat je daardoor af en toe je ware
aard moet verschuilen. Daar heb je het
weer; op die manier doe je jezelf eigenlijk
te kort."
20
AJAX MAGAZINE SEPTEMBER 1994
