■j1
op het middenveld, op welke positie hij als
zestienjarig broekie in de hoofdmacht
debuteerde. Niet lang daarna ontving Jan
Reker een tip over een kleine krullebol,
behendig en bloedfanatiek. De toenmalige
trainer van VW gooide een lijntje uit naar
Blind, maar ving bot. Een jaar later,
inmiddels in het bezit van een HAVO-
diploma, hapte hij alsnog toe. Niet bij VW,
maar bij Sparta. Reeds op de eerste training
ontdekte Blind de ware betekenis van een
Spartaanse opvoeding. "Dat ging gelijk al
hard tegen hard", herinnert hij zich
lachend. "En dat was niet alleen fysiek, maar
Danny Blind: "In het begin werden Jan Wouters
en ik als miskopen beschouwd, later waren we
onmisbaar...".
ook verbaal. In het begin stond ik echt met
m'n oren te klapperen op het
trainingsveld."
Van Oost-Souburg naar Rotterdam, de
afstand is topografisch nog te overzien. Wat
mentaliteit betreft liggen de twee steden
echter mijlenver van elkaar verwijderd. "Ik
werd bij de familie van Sparta-collega
Robert Verbeek ondergebracht, hij is nu
trouwens jeugdtrainer bij PSV. Dank zij
Robert stond ik van meet af aan midden in
het Rotterdamse leven. Ik ging mee stappen,
leerde zijn vrienden kennen, hij sleepte me
echt overal mee naar toe. Later zijn we ook
nog samen in dienst gegaan. Die tijd bij de
familie Verbeek heeft mijn aanpassing een
stuk makkelijker gemaakt."
Ook sportief ging het Blind vanaf de eerste
balomwenteling naar den vleze. De laatste
hoogtijdagen van Sparta, hij droeg er zijn
steentje aan bij. Aanvankelijk op de
vertrouwde rechtshalf-stek, sinds 1985 als
rechtsback. Op gezag van trainer Barry
Hughes. "Hughes introduceerde een
systeem waarin de vleugelverdedigers zich
nadrukkelijk met de opbouw moesten
bemoeien. Een belangrijk moment in mijn
loopbaan, de dag dat hij me naar de
verdediging verplaatste. Al met al heb ik
veel aan Sparta te danken. Op een gegeven
moment hadden we dezelfde status die
Vitesse op dit moment heeft, de kampioen
van de subtop. Prachtige Europa Cup
wedstrijden tegen met name HSV
meegemaakt en de hele wereld overgeweest.
China, Haïti, Japan, Amerika, Jamaica, je
kunt het zo gek niet bedenken of we gingen
er heen. Doodzonde dat Sparta
tegenwoordig zo'n anoniem bestaan leidt.
Je hoort soms dat Ajax een
opleidingsinstituut voor de Italiaanse top is,
maar bij Sparta vertrekken er door de
beperkte financiële ruimte zelfs spelers naar
clubs die sportief minder zijn dan zij. Dat
lijkt me helemaal frustrerend."
Onbegrijpelijke aankopen
Voor de overgang van Danny Blind naar
Ajax, na zeven jaren trouwe dienst op
Spangen, kon een ieder bij Sparta alle begrip
opbrengen. Dit in tegenstelling tot het gilde
der nationale sportjournalisten. Nog
voordat Danny Blind en Jan Wouters hun
eerste competitieduel in Amsterdamse
17
