f dÊ*
r.^ I:'
Benfica een maatje te groot voor de
drievoudige kampioen.
Bij de Porte de Champerret verlaat de taxi
de rondweg om Parijs. We laten de
moderne flats van de Défense links liggen en
rijden de grauwe voorsteden binnen. De
chauffeur vraagt wat ik te zoeken heb in het
Stade de Colombes. "Het is een heilige
plaats voor de sport en het Nederlandse
voetbal in het bijzonder. Daar is het grote
Ajax geboren", leg ik hem uit. De man blijkt
geen liefhebber, want de naam Ajax zegt
hem ook niet veel. Soms heb je pech. "In dit
stadion vonden de Olympische Spelen van
1924 plaats. De Finse atleet Paavo Nurmi
won et vijf gouden medailles", probeer ik
nog e<jhs. De chauffeur blijkt niet eens te
weten dat Parijs ooit de Olympische Spelen
organiseerde: Ik geef het op en laat me
lijdzaam vervoeren door de met moderne
kantoren en woonkazernes opgevulde
wijken. Ondertussen denk ik na over de
waanzinnige return, die er voor zorgde dat
Colombes een begrip in het Nederlandse
voetbal is geworden.
Wervelstorm in Lissabon
Benfica - Ajax is niet te zien op de televisie.
De thuisblijvers moeten het doen met een
radioverslag in de late avonduren. Veel
Nederlanders gaan gewoon naar bed. Wat
kan Ajax nog winnen in Lissabon na de
dreun van Amsterdam? Er wordt gelachen,
wanneer Michels beweert dat zijn ploeg
natuurlijk niet helemaal kansloos lts. "In
principe is er altijd een kans dat we winnen,
dat hoort nu eenmaal bij topvoetbal. Benfica
kan ook opeens een off-day krijgen". Hij
bespreekt deze mogelijkheid uitgebreid met
zijn spelers. Hij geeft iedereen een speciale
opdracht en veel zelfvertrouwen. Zelden
besteedt de Sfinx zoveel woorden aan de
voorbereiding van een topduel. Maar
niemand die daarin gelooft, want Benfica is
nog steeds de vice-kampioen van Europa en
blijkt veel minder op zijn retouridan voor het
eerste duel werd aangenomen. Het grootste
deel van het Nederlandse volk ervaart pas de
volgende ochtend welk een historische
prestatie Ajax in Lissabon levert. Ajax komt
binnen elf minuten op een 2-0 voorsprong,
een Hollandse wervelstorm ontregelt de
vlucht van de machtige adelaar. Eerst wordt
nog een doelpunt van Danielsson afgekeurd,
maar vervolgens slaan Danielsson en Cruijff
toe. Piet Keizer en fohan Cruijff bereiken op
die avond een zeldzaam hoog niveau. De
Portugese verdedigers Humberto I en
Humberto II doen alles om de
Amsterdammers de weg te blokkeren. De
middelen worden met de minuut harder en
grimmiger, maar de Ajacieden laten zich er
niet door afleiden. Een fantastische solo van
Johan Cruijff zorgt na 31 minuten voor een
3-0 voorsprong. Ajax staat in de halve finale,
maar het duel duurt nog een uur. Benfica
kan tegen dit meesterschap niets inbrengen.
Tonnie Pronk schakelt Eusebio uit, Hulshoff
heerst in de lucht over Torres en dribbelaar
Simoes komt tegen Suurbier snelheid tekort.
De Portugezen mogen blij zijn dat zijn de
pauze met slechts een 3-0 achterstand halen.
Na de rust dooft een regenbui het Ajax-
vuuivDe wedstrijd krijgt een normaler
aanzien. Benfica valt aan. Zodoende gaat er
toch iets mis op dit heerlijk avondje Torres
scoort zeven minuten voor het einde tegen.
De totaalscore is weer in evenwicht, maar
Ajax blijft de morele winnaar. Eusebio
omhelst Cruijff als duidelijk eerbewijs aan
de nieuwe sterspeler van het Europese
voetbal. Er moet een beslissingsduel
plaatsvinden. Rinus Michels meent na
afloop dat zijn ploeg een hele grote stap
heeft gezet op weg naar de Europese top:
"Het is de beste prestatie geweest, sinds ik
bij de club ben. Ik geloof dat we nu eindelijk
AJAX MAGAZINE APRIL 1994
