Er zijn trouwens nog een paar briljante
momenten geweest toen we diep in de put
zaten maar dit was er één van."
Welke nog meer?
"Ik aarzel of ik ze zal noemen. Maar ik
denk dat de telefoon op beslissende
momenten een geweldige uitvinding is
geweest, zo midden in vergaderingen"
liefst natuurlijk een finale van een Europa
Cup, met Ajax uiteraard. Nou, en als dat
niet valt te plannen, dan ben ik voor een
krachtmeting tussen het Ajax-van-dan en
de voormalige Ajax-spelers die schitteren
in het buitenland. Er spelen zo ongeveer
vier Ajax-elftallen in de wereld en allemaal
uit dezelfde Ajax-school. De besten
daarvan tegen het Ajax-van-dan, krijgen
we een schitterende confrontatie!"
Hoe ervoer U het moment dat de eerst
paal de grond in ging?
"Tja, denk je dan, daar gaat ie.... Dat is dan
toch in onze bestuursperiode gebeurd.
Zondermeer een groots moment maar ik
dacht ook aan de opening. Zo'n paal is
gauw geslagen. Maar straks, de eerste
aftrap...Ik zal nooit vergeten dat ik het
eerste concert in het Muziektheater
bijwoonde. Dan ben je pas echt
geëmotioneerd."
Hoe stelt U zich de opening van het
stadion voor?
"Met een kanjer van een wedstrijd. Het
Waarom Ajax een nieuw stadion nodig
heeft is inmiddels wel bekend maar
wat is het belang voor de stad
Amsterdam?
"Ik denk dat het belang moeilijk kan
worden onderschat. Het geeft een enorme
economische impuls. Het zal ook een
uitstraling hebben naar de omgeving,
Amsterdam zuidoost, die echt aan een
impuls toe is. Dat moet echt in de lift. Het
ligt ook uniek, aan het nieuwe station in
Duivendrecht. Ik denk ook dat het
bijdraagt aan de veiligheid.
We kunnen ook grootschalige
evenementen in huis halen die nu altijd
onze neus voorbij gingen. Popconcerten
die nu naar Rotterdam Ahoy of de
laarbeurshallen in Utrecht gaan. Ik hoop
ook op een hele hechte samenwerking met
de RAI zodat we elkaar met allerlei
aktiviteiten kunnen aanvullen"
Hoe kijkt U naar de eenheid
Amsterdam en Ajax?
"Het gekke is dat veel Nederlanders achter
Ajax staan. Niet alleen Amsterdammers.
Amsterdam wil de hoofdstad zijn,
toonaangevend, dus zie je enerzijds het
Mokumgevoel en anderzijds die
toonaangevendheid in Nederland.
Ajax is natuurlijk geweldig voor de
naambekendheid van Amsterdam. Als je in
het buitenland komt kent niemand de
burgemeester van Amsterdam maar wel
Rijkaard.
Het is me toch gebeurd dat ik voor het
eerst van in m'n leven in Zuid Afrika
kwam, ongeveer een half jaar geleden, en
dat de eerste de beste taxichauffeur de
opstelling van Ajax uit z'n hoofd kende.
De club is in de eerste plaats een groot
ambassadeur voor de stad. Eerst komt Ajax
en dan een hele tijd niets...
Maar er is meer. Ajax staat ook voor
integratie. Als mensen in de wereld de
opstelling van Ajax kennen past dat ook in
het beeld wat ze van de stad Amsterdam
hebben. Een tolerante stad waar
bevolkingsgroepen goed met elkaar
omgaan en ja, waar het probleem eigenlijk
geen probleem is. En zeker als je naar Ajax
kijkt. Niet alleen naar het eerste elftal maar
ook naar zo'n instuif, waar de hele jeugd
van Nederland, zo'n 700 jongens met enig
voetbaltalent, aan de hand van hun vader,
komt opdraven. Dat is grandioos. Ik heb
dat van nabij mogen meemaken. Dan zie je
dat sport veel meer is dan sport alleen. Het
heeft een voorbeeldfunctie zoals Ajax dat
heeft voor het klimaat in de stad. Als het de
club goed gaat, gaat het ook in de stad ook
goed.
Als derde punt zie ik Ajax ook in de sfeer
van opleiding, educatie en vorming als een
"centre of excellent". Wij zijn altijd trots
op onze twee Universiteiten, drie Hoge
Scholen, ik weet niet hoeveel
kunstacademies en noem maar op, maar
we hebben ook Ajax als een van de
modernste en meest toonaangevende
