Als de ploegen het veld opkomen zit de
hoofdtribune zo goed als vol. Onder de
aanwezigen is ook Hoofd Scouting van
Ajax Ton Pronk, die een kijkje komt
nemen bij de club waar hij enkele jaren als
hoofdtrainer actief was. Onder hem vierde
de legendarische Jaan de Graaf zijn laatste
wedstrijden voor IJsselmeervogels.
Momenteel is een andere oud-Ajax-speler
de technisch hoofdverantwoordelijke: Piet
Hamberg.
In de eerste helft wordt duidelijk welke
problemen Ajax het komende seizoen te
overwinnen heeft. De Ajax-spelers zijn
over het algemeen klein en licht.
Binnen de selectie is Fens één van de
grootste spelers. Aanvoerder Renato
Dijksterhuis en rechtsback Germain
Holwijn zijn nog iets groter, maar verder
bestaat het team uit jeugdige
lichtgewichten. Het scheelt een paar maten
met hun tegenstanders, die in de eerste
helft hun fysieke overwicht kunnen
benutten doordat Ajax een te lage
balcirculatie hanteert. In de 1 op 1-duels
zijn alleen centrale verdediger Tonnie Fens
en de slechts 1.68 metende Alex Kroes, die
op 4 speelt, aan hun tegenstanders
gewaagd. De naast de dug-out staande De
Groot geeft schreeuwend aanwijzingen. Als
hij zich bij de scheidsrechter beklaagt over
een vrije trap tegen, daalt van de tribune
een onverstaanbaar gegrom. Het publiek
heeft ook bij deze oefenwedstrijd het
fanatisme, dat gewoon is in het zaterdag
voetbal. Na een kwartier, de stand is nog 0-
0, stapt een vrouw in Spakenburgse
klederdracht de tribune op. Als om Ajax te
laten wennen aan het folkloristiche
element in het zaterdag-voetbal, besluit ze
een lege stoel in het midden van rij 3 in te
gaan nemen. Achtereenvolgens moeten
UMBRO-importeur Wil Langenberg en
Ajax' vice voorzitter André Kraan opstaan
om haar te laten passeren. De 'kraplap', de
keihard gesteven gebloemde
schouderbedekking, wordt met verbazing
nagestaard.
Onder de indruk
In de 37ste minuut wordt het, tot woede
van De Groot, 1-0 voor de thuisclub. In de
rust heeft hij even kort overleg met Bobby
Haarms. Ze zijn het eens: de balcirculatie
moet omhoog.
In de tweede helft lukt dat inderdaad.
IJsselmeervogels heeft niets meer in te
brengen. Het resulteert in de 76ste minuut
in de gelijkmaker. De 24-jarige Renato
Dijksterhuis scoort uit een penalty. Verder
komt hij aan weinig toe, aangezien
Hamberg één van zijn spelers heeft
opgeofferd om Dijksterhuis middels
mandekking uit het spel te halen. Hamberg
is niet de eerste die onder de indruk raakt
van het spel van Ajax' aanvoerder. FC
Utrecht is hem meerdere keren komen
bekijken en ook NAC had interesse.
Dijksterhuis is een fantastische linkspoot,
maar ook een goede kok. Te oud om de
werkelijke top nog te kunnen halen, laat hij
zijn maatschappelijke loopbaan in de
catering vooralsnog prevaleren. Voor De
Groot is hij de ideale man om de jonge
honden tijdens de wedstrijd richting te
geven.
Uitgerekend Dijksterhuis maakt echter de
fout waaruit IJsselmeervogels een minuut
na de gelijkmaker al weer op een 2-1
voorsprong komt. Bij dit doelpunt worden
de risico's van de Ajax-stijl weer eens
duidelijk. Te veel mensen binnen het team
denken vooruit, waardoor de defensie
kwetsbaar wordt voor counters.
De overwinning wordt door het
Spakenburgse publiek bejubeld alsof er
werkelijk iets op het spel stond. Het is
duidelijk: van Ajax winnen betekent altijd
en overal prestige.
Vogels'-trainer Piet Hamberg is de eerste
om toe te geven dat de uitslag niet de
veldverhouding weergaf. "Wat een
voetbal," zegt hij diep onder de indruk.
"Ze spelen het typische Ajax-spelletje. De
taktiek is een exacte kopie, compleet met
nummering en al. Fysiek zullen ze het
misschien moeilijk krijgen in de
competitie, maar als ik naar deze wedstrijd
kijk, dan viel me het lichamelijke
krachtsverschil nog behoorlijk mee. Ik kan
nu al zeggen dat het technisch gezien de
beste ploeg is van het zaterdag-voetbal. Het
zou me niets verbazen als ze hoge ogen
gingen gooien in IA. Iedere club zal zich,
net als ik vandaag, gaan aanpassen. Ik
wilde pressie spelen, met de linies kort op
elkaar. In de eerste helft lukte het om dat
soms op hun helft te doen, in de tweede
helft werden we meer naar achteren
gedrongen. Toen wij in de verdrukking
zaten, gokte ik op de lange bal van
achteruit naar onze spits. Er zat niet veel
anders op dan op de counter te gokken. En
zo zal het bij veel tegenstanders van Ajax
gaan. Daarbij zullen sommige clubs
misschien door middel van fysieke inzet
pogen het initiatief naar zich toe te halen.
Als dit Ajax echter eenmaal op elkaar is
ingespeeld, kunnen ze iedereen hebben.
Het voetbal zal het altijd winnen..."
Op avontuur
Om 10 uur stipt vertrekt de bus weer
richting Amsterdam. De terugreis zal
vanwege een kilometers lange file ruim
anderhalf uur vergen. Om de tijd te doden,
wordt de videorecorder ingeschakeld. Het
scherm toont beelden uit de recente
glorietijd: wedstrijden uit het UEFA-Cup
toernooi '91-'92. Een corner van Van 't
Schip, een actie van Roy, een schot van
Jonk, een doelpunt van Bergkamp en een
redding van Menzo. Geen van deze spelers
komt dezer dagen nog uit in de Ajax-basis.
"Moet je kijken wat een klasse-keeper,"
zegt rechtshalf Marcel Menzo - inderdaad,
de broer - om de boel te stangen. Via
Weesp en Diemen bereikt de bus
uiteindelijk pas na half twaalf het verlaten
Ajax-stadion. Voor de spelers volgt een
korte nachtrust, de volgende dag werk of
studie en vervolgens 's avonds weer een
training van anderhalf uur.
In totaal melden zich die donderdagavond
24 spelers. En terwijl aan de andere kant
van het stadion, op Voorland, de B2-
junioren van Ajax zich met 12-0 vergrijpen
aan EDO BI, klinken uit de mond van
trainer Dirk de Groot de scherpe bevelen
voor de loop- en sprintoefeningen van de
zuchtende zaterdag-selectie. De
ondergaande nazomerzon trekt van boven
de bomen langs de Middenweg steeds
langere schaduwen achter de spelers aan.
De Groot wil ze op tijd klaar hebben voor
Kozakken Boys.
In het bestuurskamertje op Voorland
informeert men naar de uitslag van de
wedstrijd van gisteren tegen
IJsselmeervogels. "Verloren met 2-1?.. Da's
niet best." Maar Dick de Groot en zijn
trouwe elftalbegeleider Cees Boot hebben
vertrouwen in de kwaliteiten van hun
jongens. Ze zullen op tijd klaar zijn voor
het Grote Zaterdag Avontuur.
72
AJAX MAGAZINE SEPTEMBER 1993
