Dick de Groot meelevend aan de zijlijn. "Het
volgend seizoen moeten wij ons zien te
handhaven in de Eerste klasse", aldus de trainer
van Ajax zaterdag 1
Opleiding
Inmiddels maakt het zaterdagelftal een
belangrijk deel uit van de totale opleiding
bij Ajax. Spelen op het hoogste zaterdag
niveau trekt veel belangstelling. Dat moet
voor veel spelers aantrekkelijk zijn. "Het
is", zegt Dick de Groot, "een extra
opleidingsteam voor het betaalde voetbal.
Het betekent dat je vijftien tot zestien
jongens kunt onderbrengen, die dan langer
bij Ajax kunnen blijven. En als daarvan vijf
en twintig procent doorstroomt naar het
betaalde voetbal, is dat fantastisch. Aan de
andere kant moet je natuurlijk zorgen dat
het zaterdagvoetbal in Ajax het betaalde
voetbal niet gaat overschaduwen. De
opleiding van de A 1 junioren via Ajax 2
naar het eerste elftal staat voorop. Het is
wel zo, dat veel jeugdspelers in eerste
instantie als amateur naar Ajax 2 gaan.
Dan kan zo'n jongen best eens overwegen
om in de zaterdag 1 te gaan spelen, met
bijvoorbeeld 3000 of 4000 man publiek op
te tribune. Wat anders dan op
dinsdagavond te spelen voor een handje
vol mensen. Helemaal als we bovenin
lekker meedraaien.
Ik was een paar weken terug bij Quick
Boys tegen Katwijk, daar waren maar liefst
8000 mensen, er kon geen kip meer bij.
Nou, je weet niet wat je meemaakt.
Kijk, we zijn een verlengstuk van de
opleidingen en ja.., ik moet het misschien
een beetje zachtjes zeggen, maar het kan
misschien best gebeuren dat het tweede
elftal betaald voetbal een beetje in de
verdrukking komt als spelers meer oog
krijgen voor dat zaterdagvoetbal. Laatst
zaten er een aantal spelers van het tweede
elftal te wachten op hun gesprek met de
technische staf, met betrekking tot het
komende jaar. Riepen ze tegen mij in het
voorbijgaan: trainer, als het niks wordt
kunnen wij altijd nog bij u terecht, hè!. En
dan maak je daar maar een grapje over,
maar iedereen volgt die zaterdag en
iedereen weet precies wat het elftal gedaan
heeft. Vroeger wisten ze nauwelijks van het
bestaan af.
Natuurlijk blijft de hele opleiding gericht
om het betaalde voetbal waar de zaterdag 1
deel van uitmaakt en niets anders."
Professioneel
Aan het moment dat Dick de Groot de
overstap maakte van jeugdtrainer naar het
zaterdagvoetbal, denkt hij met gemengde
gevoelens terug. Het werken met jongetjes
van veertien tot zestien jaar gaf hem enorm
veel voldoening en enige weemoed is hem
niet vreemd. "Maar", zegt hij nu," door de
successen van het zaterdagelftal is het
allemaal wel leuker geworden. Het is ook
nu wat meer "mijn" elftal geworden, waar
nog veel perspectief in zit.
In de eerste plaats moeten we het volgend
seizoen in de Eerste klasse ons zien te
handhaven. Daar hebben we nieuwe
spelers voor nodig want ik ben, zoals
gezegd, m'n helë voorhoede kwijt. Ik hoop
dus dat een paar nieuwe spelers uit de
jeugd, die nog niet in aanmerking komen
voor een kontrakt, bij Ajax willen blijven
voetballen. Kijk, ik zeg altijd tegen die
jongens: weggaan kan je altijd nog want als
je 23 of 24 bent en je zegt dat je van de
Ajax zaterdag 1 vandaan komt word je bij
de grote amateurclubs met open armen
ontvangen. Maar dan heb je het wel eerst
bij Ajax geprobeerd. Nee, Ajax betaalt niet.
Alles is perfect verzorgd, de kleding, de
bus, het broodje bij tante Sien, de
wedstrijdbespreking, het gaat er heel
professioneel aan toe. Het enige is: geen
geld.
Toekomst
"Ik denk dat de toekomst ons nog veel
meer kan brengen. Op weg naar het jaar
2000. Nu we in die hoogste klasse
uitkomen hebben we de kans
amateurkampioen van Nederland te
worden. Misschien dat we over een aantal
jaren zó sterk zijn, dat ons dat lukt. Dan
mag je als club een licentie aanvragen voor
een plaats in de Eerste divisie betaald
voetbal. Zo is TOP uit Oss er ook
gekomen. En als je dan verder doordenkt
kan dat fungeren als een soort satellietclub
voor je vereniging, waar je jonge spelers op
contractbasis kan laten voetballen en waar
je de spelers dus meer kan bieden. Dat is
toch een aardig toekomstbeeld om naar toe
te werken.
Maar voorlopig moeten we maar even zien
hoe het allemaal loopt, want alles is totaal
nieuw voor ons. Ik denk dat de
moeilijkheidsgraad anderhalve klasse hoger
ligt. Het elftal komt voor veel meer
weerstand en kracht te staan, wat voor de
opleiding fantastisch is. Meer weerstand,
sterkere tegenstanders, zodat onze jongens
weer wat verder komen en het minder
moeilijk wordt die stap naar het betaalde
voetbal te maken.
Middenin meedoen moet mogelijk zijn
maar in m'n hart wil ik bovenin
meedraaien. Want ik zie dat wel zitten,
zo'n 5000 tot 6000 man op de tribune..."
Dank
"Ja, wat ik nog kwijt wil is iedereen die bij
het succes van het zaterdagelftal betrokken
is geweest hartelijk te bedanken voor hun
steun: de technische- en medische staf, het
bestuur en de vele andere belangstellenden
in de club. En zeker Cees Boot voor het
sociale gebeuren rond het elftal. Allemaal
hebben ze bijgedragen om Ajax in de eerste
klasse van het zaterdagvoetbal te brengen
want alleen ben je natuurlijk niks. Nu op
weg naar het jaar 2000!
AJAX MAGAZINE JUNI 1993
