voetballen waren.
Het was logisch dat ik samen met Frank lid
werd van die club. We waren toen zeven
jaar oud en speelden onze eerste wedstrijd
in pupillen B3. Frank en ik scoorden
allebei vijf keer en werden de week daarop
meteen in BI gezet.
Zouaven is de grootste club van
Westfriesland en heeft altijd een goede
jeugd gehad. De junioren speelden in de
hoogste klassen. Ik weet nog dat de A-
junioren voor de competitie tegen de A's
van Ajax moesten spelen. Ze verloren wel
met een nulletje of tien, maar het feit dat ze
tegen Ajax speelden maakte wel duidelijk
dat Zouaven toch een goede club was. Ik
vind alleen dat ze lelijke shirts hebben.
Zoauven speelt in grijze shirts met rode
boorden."
3. De Droom
"Eigenlijk ben ik pas tijdens de A-junio
renperiode gaan dromen. Toen begon ik
me af te vragen hoe het zou zijn om in het
eerste te spelen en werd me ervanv bewust
hoe mooi dat moest zijn. Voor die tijd
dacht ik helemaal niet aan het eerste elftal.
Natuurlijk wilde ik prof-voetballer
worden, maar door de lol die we in de
jeugdelftallen van Ajax hadden dacht of
droomde je niet verder. Het eerste stond
altijd heel ver van je af. Andere dromen
had ik ook niet. Nee, het debuut in het
eerste, dat was de droom en die begon pas
in de A-juniorenperiode te leven. Toen ik
mijn debuut maakte had ik ook echt het
gevoel dat er een droom uitkwam.
Ik wist als jongen van een jaar of veertien al
wel dat ik een beroep wilde gaan uitoefen
waarin je veel vrijheid zou hebben. Op de
LTS had ik voor de richting metaal
gekozen, omdat ik in de eerste klas voor
één of ander werkstukje een zeven had
gekregen. Dat was de enige reden. Ik zag
mezelf ook echt niet van zeven uur
's ochtends tot vier uur 's middags in een
fabriek staan. Nee, wat dat betreft heb ik
nu een perfect beroep. Voor sport ben ik
blijkbaar geboren, want in veel
verschillende takken ben ik behoorlijk
goed. Vroeger heb ik ook nog wel eens
getwijfeld of ik verder zou gaan met
voetbal of tennissen. Omdat ik voetbal
toch leuker vond heb ik daar uiteindelijk
voor gekozen. Gelukkig maar."
4. Het Besef
"Dat kwam ook pas in de A-juniorentijd.
Toen kreeg ik in de gaten dat ik, wanneer
ik alles op het voetbal ging gooien, heel ver
kon komen. Het risico om alles voor het
voetbal opzij te zetten durfde ik ook te
nemen, omdat ik het gevoel had dat alles
goed zou komen. Bij de A-junioren
behoorde ik tot de besten en mocht al vrij
snel met het tweede meedoen. Door de
aandacht van de trainers en de manier
waarop ze mij benaderden voelde ik dat ze
het met me zagen zitten. Vanaf de A-
junioren moest ik van mezelf slagen en
wilde ik in het eerste van Ajax
terechtkomen."
5. Het Debuut.
"Net als Frank debuteerde ik tegen PEC
Zwolle. Met dit verschil dat hij uit en in het
seizoen 88/89 voor het eerst in het eerste
speelde, terwijl ik een jaar eerder thuis in
De Meer tegen PEC debuteerde. Ik zat nog
bij de A-junioren en werd door lohan
Cruijff bij het eerste gehaald. Voor de
wedstrijd zei hij in de gang bij de
kleedkamers tegen mij dat ik goed op de
verdedigers van PEC moest letten om
achter hun zwakke en sterke punten te
komen. Door die woorden van Cruijff
kreeg ik al een beetje door dat ik tijdens de
wedstrijd in zou vallen. Bij een 4-2
voorsprong gebeurde dat ook. Maar ik
stond nog maar net in het veld of het was
al 4-4. 'Heb ik dat?', vroeg ik mezelf nog af.
Daarna werd het voor mij toch nog een
fantastisch debuut. Ik scoorde zelf 5-4 en
bereidde de 6-4 van Johnny Bosman voor.
Schitterend.
Van tevoren was ik ervoor gewaarschuwd
dat ik na het debuut niet moest gaan
denken dat ik er nu was. Om dat te
benadrukken werd ik na die wedstrijd
tegen PEC Zwolle direct teruggezet naar de
A-junioren. Daar mocht ik laten zien dat ik
terecht in het eerste gedebuteerd had."
6. De ontwikkeling
"Johan Cruijff, Louis van Gaal, Theo
Vonk, Ronald Spelbos en Rob Baan zijn de
trainers waar ik echt wat van geleerd heb.
Vooral van Van Gaal heb ik enorm veel
opgestoken. Toen hij nog assistent was van
Leo Beenhakker praatte hij zeer regelmatig
met mij. Ja, uit die aandacht kon ik
opmaken dat hij het met mij zag zitten.
Louis weet een speler heel goed te vertellen
wat hij tactisch-gezien beter moet doen. In
zijn individuele benadering is hij ijzersterk.
Je hebt trainers die een groep beter kunnen
laten functioneren. Beenhakker kan dat
bijvoorbeeld uitstekend. Maar Van Gaal
maakt de spelers ook individueel een stuk
sterker.
De periode bij FC Twente is eveneens heel
belangrijk geweest voor mijn ontwikkeling.
Omdat ik daar elke week speelde heb ik
ervaring gekregen en kan ik nu een
wedstrijd, zogezegd, lezen. Ik laat me ook
niet meer zo makkelijk van de bal zetten en
heb meer uitstraling gekregen. Ik ben in
die anderhalf jaar een veel volwassener
voetballer geworden.
Tijdens mijn eerste periode bij Ajax, had ik
na afloop van een wedstrijd altijd
verschrikkelijk vermoeide benen. De druk
om te presteren was te groot. Dat zorgde
bij mij duidelijk voor een verkeerde
spanning. Na mijn rentree bij Ajax in de
wedstrijd tegen Sparta begin februari viel
het mij direct op dat ik helemaal geen last
meer van mijn benen had."
7. Ajax
"Toen ik anderhalfjaar geleden bij Ajax
wegging was ik helemaal niet verdrietig of
teleurgesteld. Ik had bij Ajax al zoveel
jongens zien vertrekken, dat ik wist dat het
mij net zo goed een keer kon overkomen.
En ik wist dat de overstap verstandig was.
Heimwee heb ik ook nooit gehad. FC
Twente is een fijne club en Enschede een
mooie stad om te wonen.
Dat neemt niet weg dat Ajax altijd veel
voor mij is blijven betekenen. Bij Ajax ben
ik opgegroeid en nu zit ik er weer. De club
heeft een heel belangrijk deel van mijn
leven inbeslaggenomen. Ajax is de mooiste
club waar je voor kunt voetballen. En de
club met het mooiste tenue. In Nederland
is het Dè Club.
Maar ik ben bij Ajax vooral teruggekomen
om te bewijzen dat ik bij FC Twente veel
geleerd heb. Ik heb voor mezelf een
planning gemaakt. Dit jaar ga ik nog niet
van een vaste plaats uit. Ik moet laten zien
op veel positities uit de voeten te kunnen.
In mijn tweede seizoen, volgend jaar dus,
moet ik er staan. Dan wordt het voor mij
héél belangrijk."
AIAV AA A A 7 I N F AA A A PT 4QQ3 57
