kroniek
Ajax nog altijd
nummer één...!
door Tijn Middendorp
foto's: Louis van de Vuurst
Jawel, u leest het goed. Ajax is nog altijd nummer één. Nummer 1 op een lijst van
de beste honderd clubs ter wereld. Nu worden er wel meer van dat soort
ranglijsten gepubliceerd, maar het blijft een mooi gezicht: Ajax bovenaan en
daaronder vele prominente clubs.
In deze kroniek gaan we op weg naar de
winterstop en kijken wij vooruit naar wat
ons nog te wachten staat.
In de competitie hadden wij te maken met
wat ups en downs. Tegen relatief zwakke
tegenstanders werden kostbare punten
ingeleverd terwijl als "lastig" bekend
staande uitwedstrijden winst opleverden.
Door FC Kaiserslautern te verslaan werd
met vlag en wimpel de kwartfinale van het
UEFA-Cup-toernooi bereikt. In de
volgende ronde zal Ajax het Franse Auxerre
ontmoeten, "het Ajax van Frankrijk", zoals
het al gauw werd genoemd.
Spanning terug
De 3-0 winst in De Kuip tegen Feyenoord
betekende op dat moment zo'n beetje de
redding van de vaderlandse competitie.
Mede door het verlies van PSV bij FC
Utrecht kon er weer gesproken worden van
enige spanning aan de kop van de ranglijst.
Nodig, want zonder dat element verliest het
voetbal veel aan waarde en
aantrekkingskracht.
Dat kan bijvoorbeeld worden geconstateerd
bij het verloop in de Champions League, het
c
toernooi voor landskampioenen waarin
acht clubs uitkomen in twee poules van vier
een hele competitie spelen. De winnaar van
elke poule speelt in mei de finale Europa
Cup 1.
Het meest aantrekkelijke van Europa Cup
voetbal is het knock-out systeem waarbij
elke ronde de allure van een finale heeft
omdat het allemaal in twee wedstrijden
moet gebeuren. Zoals dat in de Europa Cup
voor Bekerwinnaars en in de UEFA-Beker
nog het geval is. In de Champions League is
dat volkomen verdwenen. Er zal
ongetwijfeld een redelijk aantal minder
interessante wedstrijden moeten worden
gespeeld. Zoals door PSV, dat met één punt
uit twee wedstrijden sportief gezien nu niet
bepaald over het succes zal staan te juichen.
Financieel ligt alles natuurlijk anders en
stromen de gelden binnen. Veel Europa
Cup-charme is echter verdwenen.
/Moeilijk scoren
Na "Rotterdam" moest Ajax het in eigen
huis opnemen tegen Willem II. Er mocht
verwacht worden dat deze tegenstander
eenvoudig opzij kon worden gezet. Na de
AJAX MAGAZINE FEBRUARI 1993
gelijke spelen tegen MW en FC Den Bosch
kon onze ploeg toch moeilijk nog meer
verlies velen. Maar ja, zoals het vaak gaat bij
tegenstanders die naar de Meer komen,
groef ook Willem II zich volledig voor het
eigen doel in, om met man en macht te
strijden voor een kostbaar puntje. In
dergelijke situaties is het voor de
aanvallende partij moeilijk om door dat
woud spelers heen te breken. Zo ook tegen
Willem II. Vergeefs werd er storm gelopen:
0-0. Weer werd een punt ingeleverd. En dat
mag niet gebeuren, wil de ploeg echt blijven
meedoen in de strijd om de titel. Eens te
meer bleek dat het voetbal een
onvoorspelbare zaak is want bijna al het
puntenverlies leed Ajax in de wedstrijden
waarin het goed voetbalde en de meeste
kansen kreeg. Het grote euvel is het onbenut
laten van de kansen, iets wat we bij meer
Ajax-elftallen aantreffen.
Kaiserslautern
Op weg naar de eerste ontmoeting tegen
Kaiserslautern in het UEFA Cup-toernooi,
was de vraag of Stanley Menzo na zijn
duimblessure weer de plaats onder lat zou
innemen. Onze keeper, tijdens zijn
