zondag en dat zou weer het begeleiden van
jeugdteams bemoeilijken.
De visie van Cruijff
Mede op initiatief van toenmalig technisch
directeur Johan Cruijff, die veel op
Voorland kwam en met veel mensen sprak
die dat probleem onderkenden, werd aan
het bestuur in 1983 het voorstel gedaan
Ajax 5 te veranderen in Ajax Zaterdag 1
En dat met de achterliggende gedachte zo
hoog mogelijk te komen in dat
zaterdagvoetbal. Hoe hoog, dat moest
worden afgewacht.
Dat zou een hele klus worden, want de
vraag was gerechtvaardigd of daar wel
voldoende kwaliteit voor zou zijn. Zeker
was dat, volgens de reglementen, de
piepjonge zaterdagafdeling diende te
beginnen op de onderste sport van de
ladder: in de derde klasse AVB.
Al snel bleek dat de stap om tot het
Zaterdagvoetbal toe te treden veel
voordelen met zich mee bracht.
In de eerste plaats kon worden gesproken
van een Ajax 1, gevoelsmatig belangrijk.
"Ajax 1" spreekt immers meer aan dan
"Ajax 3".
In de tweede plaats konden de sportieve
jeugdleiders blijven voetballen, zonder dat
hun begeleiderswerk daar onder hoefde te
lijden.
Maar misschien wel de belangrijkste factor
was, het behoud van seniorenleden en
daarmee de mogelijkheid tot
kadervorming.
Trainer Dick de Groot heeft als eerste een kaartje
gekocht voor "zijn" elftal. Vanaf september 1992
spelen de eerste twee elftallen van de Ajax
zaterdagafdeling hun thuiswedstrijden op het
bijveld van het Olympisch Stadion.
Foto: Louis van de Vuurst
Historie
Het eerste seizoen, 1983 -1984, bracht
onmiddellijk een enorm succes. Het elftal
werd met straatlengte voorsprong op NEC
'75 kampioen. Zonder ook maar een punt
te verliezen werd de promotie naar de
tweede klasse AVB gerealiseerd. Daar werd
het meteen een stuk zwaarder. De volgende
twee seizoenen gingen niet gepaard met
kampioenschappen. Daar moest, gezien de
oorspronkelijke doelstelling, het ontstijgen
van het AVB-voetbal, dus iets aan gedaan
worden.
De invloed van Bob Haarms
Het seizoen 1986-1987 stond in het teken
van een drietal zaken.
In de eerste plaats werden de zondag
amateurs van Ajax 4 geïntegreerd met de
zaterdag-afdeling, waardoor twee elftallen
voor de competitie konden worden
ingeschreven.
Ook zeer belangrijk was de komst van
Bobby Haarms als trainer, terwijl het eerste
elftal werd geformeerd uit een groot aantal
jongeren van het vroegere Ajax 4 en de
Zaterdag 1 van het voorgaande, aangevuld
met wat routiniers als Sjaak Swart en Cees
Boot.
Met het enorme enthousiasme dat Bobby
Haarms op de van hem bekende wijze wist
over te brengen, begon het elftal aan een
lange reeks successen. Onder Haarms'
bezielende leiding werd de vierde klasse
van de KNVB bereikt, waarna Günther de
Haan het coach-werk van Bobby Haarms
overnam. Dat was in het seizoen 1989/90,
waarin een een nieuw hoogtepunt in de
korte geschiedenis van het Ajax-
zaterdagvoetbal werd gevierd. Ajax
Zaterdag 1 promoveerde naar de derde
klasse.
Plichtsgetrouw
Het is trouwens opmerkelijk hoe
plichtsgetrouw de spelers zich opstellen.
Als ze een wedstrijd winnen doen ze dat
niet alleen voor zichzelf maar ook vinden
ze het leuk voor de trainer en de leider, nu
Dick de Groot en de leider Cees Boot.
Voor een wedstrijd afschrijven is er
helemaal niet bij. Dat komt bij niemand
op. Dat leeft heel sterk, zowel bij het eerste
als bij het tweede team.
Terug naar de route naar de top. In die
zwaardere derde klasse met Dick de Groot
als zeer enthousiaste trainer, moest even
een pas op de plaats gemaakt worden, al
bleef Ajax Zaterdag 1 maar net van
promotie verwijderd. Het afgelopen
seizoen slaagde het elftal er wèl het doel te
bereiken. Na twee zinderende wedstrijden
tegen Advendo '57 stapte Ajax de Tweede
klasse binnen, waar het thans met veel
succes in uitkomt.
De eindstreep, promotie naar de hoogste
klasse in het Nederlandse zaterdagvoetbal,
ligt binnen bereik. Het optimisme binnen
de Ajax-gelederen is groot en begrijpelijk,
want in de eerste fase van het seizoen
toonde Ajax zich een waardige koploper.
Maar de eindstreep met de champagne en
de bloemen ligt nog ver weg.
Doorstroming
Er wordt wel eens gezegd dat het
zaterdagvoetbal bij Ajax als een grapje is
begonnen. Zo van, ach, we zien wel waar
het schip strandt. Maar al heel snel werd
het zeer serieus genomen, vooral door de
doelstelling: zo hoog mogelijk voetballen.
Dat maakte de aantrekkingskracht voor
jeugdspelers uit de eigen gelederen, maar
ook voor goede spelers van buitenaf,
groter. Spelers binnen Ajax die anders weg
zouden gaan hebben nu toch meer de
neiging te blijven. Zelfs amateurs die bij
Ajax 2 betaald voetbal zijn ingedeeld, maar
uiteindelijk niet voor een contract in
aanmerking komen, denken er soms over
bij Ajax te blijven in het zaterdagvoetbal.
Het spelen in tweede elftallen van eerste-
divisieclubs kent ook z'n beperkingen en
de speler mist dan die binding met het
betaalde voetbal op het hoogste niveau.
Wedstrijden van Telstar 2 of Haarlem 2
kennen weinig of geen publiciteit terwijl
het spelen op het hoogste niveau in het
zaterdagvoetbal niet ongemerkt voorbij
gaat. En als dat dan ook nog kan in dat
AJAX MAGAZINE DECEMBER 1992
25
