De gladiatoren betreden het veld. De
aanvoerders van Ajax en AA Gent (re-
spektievelijk Danny Blind en Michel de
Groote) gaan hun manschappen vooraf
bij de UEFA Cupwedstrijd Ajax - AA
Gent.
Foto: Ruud Voll
men. Gelukkig liep het dit keer in de
tweede helft aanzienlijk beter. Wim Jonk
en Frank de Boer, de veroorzakers van
de 1 -0 achterstand, herstelden zich per
fect door de stand naar 1 -2 te brengen
terwijl Aron Winter 1 -3 als eindstand
maakte. De schade bleef derhalve ge
lukkig beperkt, mede door de uitsteken
de inbreng van spelers als Alfons Groe
nendijk, Rob Alflen, John van Loen en
Dan Pedersen, waardoor nog eens blijkt
hoe belangrijk het is te kunnen beschik
ken over goede invallers die minstens zo
belangrijk zijn als basisspelers.
Ajax dus stevig op de 2e plaats maar wel
4 punten achter op PSV met nog 5 wed
strijden te gaan. Het lijkt moeilijk te wor
den voor de landstitel.
Maar dan, het echte werk op hoog ni
veau. Halve finale Europa Cup, de uit
wedstrijd tegen Genua op woensdag 1
april. Vooraf de gebruikelijke specula
ties, voorbeschouwingen, inschattin
gen, voorspellingen en uitslagen maar
niemand op deze aardbol zal hebben
voorspeld dat Ajax na 42 seconden 0-1
zou scoren. En zo zit het voetbal in el
kaar. Het is niet te voorspellen en juist
daarom zo interessant. Maar juist toen
half Nederland zich voor de buis en een
flink aantal gelukkigen in het stadion
zich hadden voorbereid op misschien
wel een benauwde en nerveuze wed
strijd kon alles wat Ajax was al onmid
dellijk weer opspringen van vreugde
toen het door de kopbal van Pettersson
direct 0-1 werd terwijl nog geen Italiaan
de bal had aangeraakt. Dat was wegge
legd voor hun keeper om de bal uit het
net te halen. Ongelooflijk! En het opmer
kelijke was nog dat na er zich die goal
binnen enkele minuten nog meer gele
genheden zich voor deden om de wed
strijd bij wijze van spreken binnen 5 mi
nuten te beslissen.
Zo verrast waren de Italianen met het
Ajax-spel. Na verloop van enige tijd liep
het natuurlijk allemaal wat moeilijker en
kwam de tegenstander soms gevaarlijk
door. Maar scoren in een uitwedstrijd is
dubbel belangrijk en dus was die eerste
goal een enorme opsteker. En het werd
nog mooier toen Brian Roy in de tweede
helft 0-2 op het scorebord bracht en al
les te mooi leek om waar te zijn. Jammer
dat er daarna een periode van mindere
concentratie ontstond waardoor de Ita
lianen vrij snel tot 2-2 terugkwamen. Het
zal een leerschool voor het elftal ge
weest zijn dat elk verslapping in concen
tratie in zo'n wedstrijd op dat niveau fa
taal kan zijn en dat ook vaak is. Aan de
ene kant hoort dat bij een elftal op weg
naar de Europese top, maar het is toch
even slikken. Dat Ajax absoluut heel ver
kan komen bleek uit de veerkracht van
het elftal door kort voor tijd met een
schitterende stiftbal van Aron Winter
toch de volle winst te pakken en 2-3 op
het scorebord te brengen.
Het was een prestatie van de bovenste
plank waar heel Nederland nog zeer
lang over nagonsde en de euforie kende
geen grenzen. De monden van 40000
