In Erwin Vandenbergh heeft AA Gent
een zeer gevreesde schutter. Samen
met de Nederlander Erik Viscaal en Mare
van der Linden vormt de Belgische inter
national de frontlinie van de "Buffalo's".
deren, wonnen in Gent al met 1 -0 om er
in Zweden een dikke 4-0 zege overheen
te doen. Daarbij was Peter Larsson ove
rigens één van doelpuntmakers.
Die 4-0 nederlaag tegen IFK Göteborg is
niet de grootste nederlaag die AA Gent
in Europees verband te slikken kreeg. In
het seizoen 1970-1971 werd AA Gent
door Hamburger SV uitgeschakeld, on
der meer door een 7-1 nederlaag in de
Hanzestad.
1991 -1992: Gentse successen
Dit seizoen wiste AA Gent die Hamburg-
se schande uit door in de tweede ronde
de koploper uit de Bundesliga (Eintracht
Frankfurt,) te verschalken. Opnieuw
toonde Gent haar grote kracht in uit
wedstrijden. Na de 0-0 in Gent wonnen
de mannen van trainer René Vandereijc-
ken in Frankfurt met 1 -0. Een ronde eer
der kwam AA gent met de hakken over
de sloot goed terecht. Tegenstander
Lausanne (de club van Frank Verlaat)
kwam naar Gent om daar in het Otten-
stadion met 1 -0 te winnen. Veertien da
gen later flikte AA Gent hetzelfde kunstje
om na het beter benutten van de penal
ty's zich te melden voor de loting voor
de tweede ronde.
In de derde ronde sloeg AA Gent op
nieuw toe, nu ten koste van Spartak
Moskou. De eerste thuiswinst, 2-0, met
doelpunten van het schuttersduo Mare
Van der Linden en Erwin Vandenbergh,
was voldoende om twee weken later, via
een 0-0, de kwartfinale binnen te stap
pen.
Het succes van AA Gent op internatio
naal niveau is een voortzetting van het
geweldige voetbaljaar dat de Vlamingen
vorig jaar in de competitie kenden. Lan
ge tijd was AA Gent koploper in de Eer
ste Klasse en werden zij als Anderlechts
grote concurrent voor de titel be
schouwd. Naarmate het seizoen vorder
de wist AA Gent het ritme echter niet te
handhaven en zakte het een beetje weg.
De uiteindelijk bereikte derde plaats was
echter ruimschoots genoeg om zich te
plaatsen voor het UEFA Cup-toernooi.
Dit seizoen heeft AA Gent op nationaal
niveau wat moeite om de prestatie van
vorig jaar te herhalen. Niet langer een
outsider krijgt het elftal meer weerstand
dan vorig seizoen het geval was. Na een
aarzelende start lijkt AA langzaam maar
zeker de juiste balans te vinden. Met het
bereiken van de kwartfinale in het UEFA
Cup-toernooi is het seizoen eigenlijk al
geslaagd te noemen maar uiteraard
maakt het succes hongerig naar meer.
Deelname aan Europees voetbal in het
komende seizoen is de doelstelling. En
die is realiseerbaar, al is het de vraag of
de concentratie die het Europa Cup
voetbal vereist niet ten koste gaat van
de prestaties in de competitie.
René Vandereijcken
Bekijken we de afgelopen tien seizoenen
dan valt een grote wisselvalligheid in de
prestatiecurve van AA Gent op. In het
seizoen 1981 -1982 was de derde plaats
in de eindrangschikking een pracht-
prestatie. Het seizoen daarop werd af
gesloten met een alleszins acceptabele
vierde positie maar het jaar daarop
stortte AA Gent bijkans in. De vijftiende
plek was net genoeg voor behoud van
het Eerste klasseschap. De tuimeling
werd gevolgd door twee betere jaren:
zesde in 1985 en vierde in 1986. Op
nieuw ging het mis. Nadat een zestiende
plek in 1987 nog geen kwalijke gevolgen
kende, had de zeventiende plaats aan
het eind van 1988 dat wel. AA Gent de
gradeerde naar de Tweede Klasse, waar
het na een jaar weer uit ontsnapte.. De
terugkeer aan de top werd gevierd met
een zesde plek in de competitie 1989-
1990 en gevolgd door een glorierijk sei
zoen 1990-1991
Als de grote man achter het, door een
kundig bestuur gesteunde, Gentse suc
ces mag trainer René Vandereijcken
worden beschouwd.
Vandereijcken is een internationaal be
kende figuur. Jarenlang bepaalde hij
mede het gezicht van een fantastische
Belgische voetbalgeneratie. Als speler
van Club Brugge vierde René Vander
eijcken triomfen als intelligente en harde
middenvelder. In 1978 maakte René
deel uit van het Club Brugge-team dat
onder leiding van coach Ernst Happel
als eerste Belgische club de finale van
het Europa Cup toernooi der Landskam
pioenen bereikte. Die wedstrijd in Lon
den werd met 1 -0 verloren maar de
naam van het Belgische voetbal was
hoog gehouden. Ook in de Belgische
nationale ploeg was Vandereijcken het
"anker" waaraan het elftal vast zat. Van
dereijcken was één van Guy Thijs'
Libero Dirk Medved in duel met een te
genstander van Spartak Moskou tijdens
het thuisduel met de Russen in de derde
ronde.
