Heel grote problemen op dit vlak zie ik bij
Ajax niet. De organisatie moet wel mee
groeien. In de laatste jaren is er wel het een
en ander gebeurd. Denk alleen maar aan
het feit dat er tegenwoordig voor de wed
strijd zo'n twee honderd mensen komen
eten. De druk op de organisatie is steeds
groter geworden en die zal niet verminde
ren wanneer er niet aan die organisatie
wordt gewerkt. Ik verwacht met het huidi
ge team goed uit de voeten te kunnen.
Commercie
In het voetbal gaat het om grote bedragen.
Maar alles is natuurlijk relatief. Een groot
deel van ons budget behelst de post sala
riskosten. Maar het blijkt dat Ajax in de
loop der jaren hetzelfde percentage aan ar
beidskosten heeft uitgegeven, alles groeit
dus in verhouding mee. De begroting van
nu stelt over tien jaar niets meer voor, net
zoals die van tien jaar geleden nu niets
meer voorstelt. Wil Ajax kunnen beschik
ken over goede spelers, dan moeten er
ook hoge salarissen worden betaald. Al
leen dan kunnen we serieus meedoen op
internationaal niveau. De transfer van Ri
chard Witschge is daar een goed voor
beeld van. Met het binnengekomen geld
kon de club vier spelers aantrekken en
werd de juistheid van het gevoerde beleid
bewezen. Ik geloof niet dat de groei zal
stagneren. We leven in een conjunctuur
van groeiende welvaart. Die kan af en toe
even stagneren, maar dat is meestal voor
slechts een korte periode, waarna de con
sponsors, technisch beleid, alles is met el
kaar verbonden. Het bezit van goede voet
ballers is bij Ajax altijd de basis geweest,
maar om verder te kunnen en ook in de ko
mende jaren voetbal van het hoogste ni
veau te kunnen bieden, zitten we in het hui
dige stadion aan ons plafond. Er zijn te
weinig Skyboxen, te weinig Business-
seats en voor een aantal wedstrijden is de
capaciteit van het stadion te gering. Com
mercieel kunnen we hier niet meer groeien,
dus het nieuwe stadion in Amsterdam is
van levensbelang voor Ajax.
Uniek
Ik ben ervan doordrongen dat ik een unie
ke baan heb. Wanneer je als bedrijfskundi
ge bent afgestudeerd denk je niet direct
aan een functie bij Ajax. Dat zoiets toch ge
beurt is schitterend. Je wordt meteen ge
confronteerd met de enorme uitstraling
van de club, het enorme belang dat de
mensen aan de club hechten. Voor velen is
het een manier van leven en daar moet je je
als functionaris bij Ajax goed van bewust
zijn. De voorzitter zegt altijd: "De club is niet
van mij of van ons, nee, de club is van de
mensen."
Ik mag hier dan wel directeur zijn, in feite
gaat het om al die mensen die elke dag op
het Ajax-terrein zijn om de trainingen te be
kijken.
Uitstraling
Natuurlijk kent iedere nieuwe baan een ze
ker risico; maar ik ben daar nooit bang voor
geweest. Anderen zouden het misschien
niet hebben aangedurfd. Het is een heel
andere, onbekende, wereld. Een baan met
grote verantwoordelijkheden en juist daar
om zo leuk en interessant.
Ajax straalt een mentaliteit uit die veel men
sen graag zouden willen hebben en zich
daarmee dan ook vereenzelvigen. Een gro
te mate van bluf, van "kom maar op", een
beetje arrogantie, zo van "dat doen wij toch
maar even". Is er geen linksbuiten beschik
baar, dan wordt er een speler uit het twee
de elftal gehaald die, naar ik begrepen heb,
lange tijd uit de roulatie was. Nou, dat doen
we dan en het mannetje staat er.
En onderschat de uitstraling van het be
stuur niet. Toen ik kort geleden, als buiten
staandertoen nog, werd getroffen door die
uitstraling, dacht ik: daar zou ik graag wil
len werken!
Tijn Middendorp
junctuur zich weer in opwaartse richting
voortbeweegt. Het voetbalbedrijf gaat
daarin mee. Bedrijven zullen altijd blijven in
vesteren wanneer men ervan overtuigd is
dat elke geïnvesteerde gulden rendement
oplevert. Er zijn altijd mensen bereid om
geld in voetbal te investeren. Sommigen
doen dat uit ijdelheid of uit het zoeken naar
naamsbekendheid, maar dat soort spon
soring heeft zijn nadelen. Ajax is een ver
eniging die in feite geen winst hoeft te ma
ken, zolang de kosten en uitgaven in
balans blijven is er niets aan de hand. Een
sponsor is niet iemand die uit louter
clubliefde veel geld geeft, maar daar goe
de commerciële overwegingen over heeft.
En zo hoort het ook.
Nee, ik geloof niet dat voetbal alléén maar
om geld draait. Zonder geld kan Ajax niet
functioneren maar zonder commercie ook
niet en ook zonder voetballers gaat het
niet. Het is een onlosmakelijk aan elkaar
verbonden drie-eenheid. De club heeft in
negentig jaar een fantastisch imago opge
bouwd. Zoiets is met geld niet te koop. De
naam Ajax heeft een geweldige uitstraling.
Natuurlijk, hebben wij geen sponsors, dan
kunnen wij de spelers niet betalen en wordt
het product minder. Geld, commercie,
Maarten Oldenhof: "Is er geen linksbuiten
beschikbaar, dan wordt die uit het tweede
elftal gehaald en dan staat dat mannetje
er!"
Foto: Marcel Israel
