DE KAMPIOEN
3
6 mei 1990, een onvergetelijke dag
Onder de verzengende zon die het volgepakte Goffert-
stadion tot een bijna walmende braadpan maakte, schreef
Ajax op die laatste speeldag van de kompetitie 1989-1990
geschiedenis. Voor de 23e keer werd het landskampioen
schap van Nederland behaald.
Zelden werd een kampioenschap met zoveel verlangen
tegemoet gezien als dit. Na vier jaar "overheersing" door
PSV kwam de titel werkelijk als een soort bevrijding.
Na de moeilijke tijden die Ajax heeft gekend, smaakt het
kampioenschap dubbel zo zoet.
Slechts weinigen durfden echt te rekenen op een zo suc
cesvol Ajax, toen aan het begin van het seizoen, nu zo'n
elf maanden geleden, Leo Beenhakker zijn selektie presen
teerde. De koninklijke trainer maakte er zelf ook nooit een
geheim van, dat van de jonge spelersgroep geen wonderen
verwacht mochten worden. Op het gebied, van ervaring la
gen de Eindhovenaren immers nog een paar meter voor
De eerste walgelijke oprisping daarvan kostte Ajax niet
alleen veel prestige en mogelijkheid om een ronde verder
te komen in Europa, maar naderhand ook een zware straf
van de UEFA: uitgesloten van Europa Cup-deelname in het
seizoen 1990-1991.
Niet lang na het afschuwelijke einde van AjaxAustria
Wien kreeg het Nederlandse voetbal een nieuwe domper te
incasseren. Tijdens de klassieker Ajax—Feyenoord,
gespeeld in De Meer, zorgde een fragmentatiebom voor
taferelen die wel op een slagveld, maar absoluut niet in
een voetbalstadion thuishoren.
Het was voor Ajax, met zijn energieke, nieuwe bestuur,
een erg moeilijke tijd.
Gelukkig kon de frustratie over de onmacht afgerekend
worden op het voetbalveld. De Ajacieden, gestimuleerd
door de evenwichtige leiding van Leo Beenhakker, lieten
het hoofd niet hangen, maar speelden door.
De resultaten waren voor de winterstop niet altijd even
florissant, maar de aansluiting met de koppositie werd
behouden.
Frank en vrij startte Ajax in augustus 1989 het seizoen en
de eerste twee wedstrijden deden het beste vermoeden.
Ondanks de tegenslag van een zwaar geblesseerde Sonny
Silooy, één van de spelers die een pijler zou moeten vor
men van het Ajax-elftal, en het ontbreken van Stefan
Pettersson, wekte Ajax door de zeges op FC Den Haag en
Vitesse, hoge verwachtingen.
Dat het niet zo eenvoudig was als het leek, bleek echter al
snel. Thuis werden tegen Sparta de eerste punten verlo
ren. Het wisselende succes van de kompetitiestart was in
feite symbolisch voor de prestaties in de gehele eerste
kompetitiehelft.
Een kompetitiehelft die natuurlijk zwaar werd overscha
duwd door het supportersgeweld.
De winterstop en vooral het natte, maar toch geslaagde
trainingskamp in Portugal, monterde Ajax op.
Tijdens de Portugese stage werd niet alleen een uitsteken
de overwinning geboekt op PSV, maar het werd duidelijk
dat de spelersgroep een hechte eenheid vormden,
ledereen, jong en oud, bleek er op gebrand het beste te
maken van het seizoen. De nationale beker en, als het
even kon het landskampioenschap, werden niet als een
verplichting, maar wel als een streven gezien.
Ondertussen zette de ontwikkeling van de jonge voetbal
lers zich gestaag voort. Zelden zal een landstitel behaald
zijn door een ploeg met zoveel jongelingen in haar midden.
Noem ze maar op: Ronald en Frank de Boer, Marciano
Vink, Bryan Roy, Richard Witschge, Dennis Bergkamp. Zij
hadden allemaal een heel belangrijk aandeel in het berei
ken van het einddoel. Daarnaast mocht een nieuw talent,
Michel Kreek, regelmatig ruiken aan het grote werk.
Het feit dat Leo Beenhakkers elftal vaak een beroep moest
doen op de jonge garde, maakt het kampioenschap nog
waardevoller. Het is zonder meer een heel leerzaam sei
zoen geweest voor de eigen kweek die, gesterkt door het
succes, heel gemotiveerd zal zijn om op de ingeslagen
weg door te gaan.
Dat Ajax het landskampioenschap heeft behaald met zo
veel eigen jeugd geeft een wel heel bijzondere glans aan
de titel. Eens te meer is bewezen dat het goud van Ajax op
Voorland ligt.
In dat licht bezien is een compliment aan de clubleiding te
vens op zijn plaats, want gedurende het seizoen kon het
Ajax-bestuur de mensen deelgenoot maken van het feit dat
de lopende contracten met de grote talenten Bryan Roy en
Richard Witschge, waren opengebroken en verlengd voor
een langere periode.
De landstitel was niet alleen een zaak van de voetballers,
de trainers, verzorgers en het bestuur. Een deel van het
kampioenschap komt ook toe aan de supporters, de trouwe
bezoekers van de thuis- (en vaak ook uit-)wedstrijden.
In het bijzonder aan het eind van het seizoen was de on
voorwaardelijke steun van het publiek voor de Ajacieden
een geweldige stimulans.
