Dat er in de afgelopen jaren niet erg
veel anderen dan Ajacieden werden
gehuldigd is daarom nog niet
vreemd.
Thuis heeft Ajax over het algemeen
het iniatief, de tegenstander wordt in
een verdedigende rol gespeeld, en
dat brengt met zich mee dat de Aja
cieden zich het meeste in de kijker
spelen.
Wel is het zo dat keepers van de te
genpartij makkelijker opvallen. Onder
druk groeien de bezoekende doellie-
den regelmatig naar grote hoogte.
Kijken we terug, dan zien we ook dat
een aantal keepers er met de Man of
the Match-prijs vandoor gingen, ter
wijl onze eigen Stanley Menzo
slechts zelden bekroond werd.
Jammer voor Stanley, maar het is de
tol die hij als Ajax-keeper betaalt voor
het aanvallende spel van zijn ploeg en
het weinige werk dat daaruit voor
hemzelf voort vloeit.
Overgenomen
Toen Ajax zo'n jaar of vijf geleden de
beste speler van de wedstrijd liet be
oordelen en belonen, was dat op zich
geen primeur.
Ook in Engeland en, bijvoorbeeld,
Zweden werd bij sommige clubs een
beste speler van de wedstrijd geko
zen. In Nederland was het wèl iets
nieuws en verschillende clubs volg
den het voorbeeld van Ajax. Niet
alleen clubs, want bijvoorbeeld ook
het voetbalweekblad Voetbal Interna
tional voegde aan de wekelijkse sta
tistieken een "Man van de wedstrijd"
toe.
Eén keer ging de Man of the Match
trofee niet naar een speler.
In het seizoen 1986-1987 kreeg co
ach Johan Cruijff de prijs aangereikt
vanwege de goede collectieve
prestatie van het elftal.
Een aparte Man of the Match was er
enkele seizoenen geleden ook weg
gelegd voor de gebroeders Frank en
Ronald de Boer. Nadat zij als uitblin
kers hadden meegeholpen met Ajax
2 het eerste elftal van FC Groningen
in het KNVB Bekertournooi te wip
pen, kregen zij gezamelijk de titel
toebedeeld.
De UMBRO Man of the Match werd tot
aan de laatste wedstrijd in 1989 dit
seizoen negen keer uitgereikt.
Hieronder volgt de verdeling van de
UMBRO-prijs:
Ajax—Vitesse
Ajax—Sparta
Ajax—MVV
Ajax—RKC
Ajax—FC Utrecht
Ajax—Feyenoord
Ajax—FC Groningen
Ajax—Willem II
Ajax—NEC
Pal Fischer
Michel Valke (Sparta)
Danny Blind
Aron Winter
Ronald de Boer
Danny Blind
Ron Willems
Danny Blind
Jan Wouters
Zonder meer opvallend is dat Danny
Blind reeds drie keer werd gehuldigd
als de UMBRO Man of the Match.
Het betekent een onderstreping van
de uitstekende vorm van Ajax'
rechtsachter, dit seizoen.
Die vorm leverde hem niet alleen
veel waardering bij de kenners op,
maar ook een hernieuwde kans in
het nationale elftal. In de oefeninter
land tegen Brazilië was Danny er
sinds lange tijd weer eens bij en in
de tweede helft voegde Blind inter
land nummer vier toe aan zijn totaal.
Nu maar hopen dat Blind, zowel
binnen- als buiten de lijnen een be
langrijke waarde, wordt gekozen bij
de WK-selektie.
De eerste huldiging van de UMBRO Man of the Match in dit seizoen viel de Hongaarse spits Pal Fischer ten deel. Zijn sterke spel, bekroond met een gave kop
goal, leverde hem de titel op uit handen van UMBRO's Lenny Langenberg.
