STEFAN PEVTENSSON
Het eincfe van een lijtlensweg
De regelmatige bezoeker van de trai
ningen van Ajax zal het in de afgelo
pen maanden niet ontgaan zijn dat
Stefan Pettersson met een ongeloof
lijk karakter zijn dagelijkse trainings
schema afwerkte. Vaak alleen, soms
onder begeleiding van een trainer,
zwoegde de Zweedse spits op de vel
den met maar één doel voor ogen:
herstel van zijn zware knieblessure.
30 april 1989 was voor Stefan Pet
tersson een noodlottige datum. In
Maastricht voetbalde Ajax tegen
MVV, een club die vocht tegen de
gradatie. Tijdens een gevaarlijk mo
ment in het MVV-strafschopgebied
werd Stefan Pettersson akelig hard
van achteren neergehaald door een
Maastrichtse verdediger. Geen vrije
trap, geen penalty voor Ajax, maar
wél een vreselijke blessure voor de
sympathieke Ajax-spits.
De kruisbanden van Stefans linker
knie bleken gescheurd en een opera
tie was onvermijdelijk. Die operatie
werd uitgevoerd in Zweden.
Tijdens de persdag, voorafgaande aan het sei
zoen 1989-1990 was Stefan Pettersson pre
sent en kon men het grote lidteken over zijn
linkerknie 'bewonderen
"De chirurg, hij heet toevallig ook
Pettersson, kende ik nog uit de tijd
dat ik bij IFK Göteborg voetbalde",
verteld Stefan. "Hij had eerder al be
kende Zweedse spelers als Holmgren
en Nilsson met succes geholpen en
bovendien had hij me aan een eerde
re knieblessure geopereerd.
In hem heb ik een grenzeloos ver
trouwen en de operatie is ook goed
verlopen.
In eerste instantie was de verwach
ting dat ik pas in februari zou kunnen
spelen, maar de genezing en de re
cuperatie verliep gelukkig voorspoe
dig. Ik heb steeds mijn eigen weg ge
volgd. Ik heb me ook niet gek laten
maken door de vorderingen. Vooral
de laatste weken, toen het herstel
flink vooruit ging en ik steeds harder
kon trainen, hoorde je steeds vaker
om je heen dat ik wel snel terug zou
komen. Maar voor mij is het be
langrijkste dat ik voor honderd pro
cent klaar ben voor kompetitievoet
bal. Wat hebben Ajax en ik er aan
wanneer ik een week te vroeg ga
voetballen en daardoor nog meer tijd
verlies? Niets toch! Ik heb me hele
maal gehouden aan het schema van
dokter Pettersson. Dat betekende
een zwaar trainingsprogramma, maar
dat had ik er natuurlijk wel voor
over."
Op dinsdag 17 oktober trainde Ste
fan Pettersson voor het eerst mee
met de komplete selektie van Ajax.
In de onderlinge wedstrijdvormen
ging de aanvaller er begrijpelijk nog
niet volledig in, maar het was opval
lend dat hij geen last had van een
gebrek aan ritme.
Stefan na die eerste training:"Ik ben
tevreden met de eerste keer dat ik
met de groep meetrainde. Met de
konditie heb ik geen problemen ge
had, maar je merkt aan kleine dingen
dat je er een tijdje uit bent geweest.
Je let nog teveel op de bal en het au
tomatisch omhoog kijken om je eigen
positie en die van anderen te bepa
len is nog niet optimaal, een kwestie
van tijd, dat heb je snel weer terug."
Stefan Pettersson is in de trainings
groep van Ajax inmiddels weer een
vertrouwd gezicht geworden. Met
grote verbetenheid heeft Stefan het
eindpunt van zijn lijdensweg bereikt.
Misschien is het al zover dat Stefan
een wedstrijd in het eerste elftal
heeft gespeeld, maar op het moment
van schrijven (de laatste week van
oktober) houdt de Zweedse aanvaller
nog een slag om de arm.
"Ook nu, terwijl het erg goed gaat,
wil ik me niet forceren of haasten",
zegt hij. "De offers van de laatste
maanden zijn daar gewoon te groot
voor geweest. Maar als de medici er
zeker van zijn dat ik zonder gevaar
het veld in kan, dan ga ik ook. Zon
der angst, want ik weet dan dat het
goed zit. Als ik in november kan spe
len dan is dat ruim twee maanden
eerder dan verwacht. Gelukkig maar,
want het was toch een erg nare peri
ode, waarin de tijd maar langzaam
voorbij ging."
Van één ding kan Stefan Pettersson
zeker zijn. Op het moment dat hij
voor het eerst na zijn langdurige af
wezigheid het veld in gaat, zal het
Ajax-publiek hem met een lang en
warm applaus welkom heten.
Maanden van doorzettingsvermogen heeft Stefan Pettersson achter de rug. Na talloze malen een
zaam rondjes te hebben gedraaid in het stille Ajax-stadion brak op dinsdag 17 oktober de dag aan dat
hij weer volledig mocht meetrainen met de Ajax-selektie.
