een omkoopschandaal waarbij in 1983
Standard Luik en Waregem betrokken
waren. Al gauw werd duidelijk dat
Meeuws niet de geschikte speler voor
Ajax was. Jarenlang had hij in een
verdedigend systeem gespeeld en op
zijn oude voetbaldag werd van hem
verlangd dat hij in een aanvalllend
systeem mee kon doen. Dat werd te
veel voor Walter die in België speelde
vóór Ajax bij
Beerschot, RC Mechelen, Club Brugge
en Standard Luik en nó Ajax bij Lierse
SK. Binnenkort volgt Meeuws Guy
Thijs op als Belgisch bondscoach. Als
hij het net zolang volhoudt als Thijs,
dan is hij zelfs tot na het jaar 2000 de
keuzeheeer der Belgen.
Het seizoen 1986/87 was geen
gouden jaar wat betreft de
buitenlanders. Zo was er opeens een
Australische verrasssing in De Meer te
bewonderen: Michael Petersen. Een
blijvertje was hij niet: op 19 april 1987
viel hij twintig minuten voor tijd in
tegen Fortuna Sittard voor Frank
Rijkaard. Dat was alles. Hij is daarmee
de buitenlander die het kortst in Ajax'
eerste elftal heeft gespeeld.
Verder was er dat seizoen Alastair
Dick, een speler van Tottenham
Hotspur die nog jeugdinterlands voor
Schotland heeft gespeeld. Door
blessureleed heeft het talent Dick het
nooit helemaal waar kunnen maken
waarvoor hij was aangetrokken. De
'dritte im Bunde is Petri Tiainen.
Deze Finse (ex-)international was
weliswaar drie volle seizoenen
contractspeler maar kwam slechts tot
een handvol (om precies te zijn acht)
officiële wedstrijden; blessures en
aanpassingsmoeilijkheden gelden voor
hem als excuses. Tiainen is
teruggekeerd bij zijn oude club HJK
Helsinki.
Oudjes niet goed
Tegenstanders van Johan Cruijff wijzen
altijd op zijn aankoopbeleid. Daar
deugt niet veel van, vinden zij. Hoewel
Cruijff het afgelopen seizoen bij
Barcelona het tegendeel heeft
bewezen, moet zelfs de meest
fanatieke Ajacied bekennen, dat niet
alle aankopen een succes zijn
geworden. Dat geldt ook voor de twee
dertigers die in de zomer van 1987 de
Ajax-gelederen kwamen versterken:
Jan Spfrensen en Frank Stapleton.
Sorensen was overgekomen van
Excelsior om op links te spelen. In
het Amsterdam-toernooi ging het ook
lekker, maar omdat volgens Cruijff
Sorensen zich niet aan zijn taken hield,
kon Jan een andere club zoeken;
Portimonense uit Portugal zag wel wat
in de ambiteuze Sorensen...
Frank Stapleton, die bij Arsenal en
Manchester United jarenlang tot de top
van de Engelse First Division
behoorde, kwam geblesseerd naar
Nederland. Daardoor was hij gedoemd
om te mislukken; na vier
competitiewedstrijden moest hij het al
voor gezien houden. Toen Stapleton
van die blessure was hersteld, maakte
hij het seizoen af bij Derby County. Hij
speelde zelfs het EK voor Ierland in
1988 dat met zijn no-nonsense ploeg
nog bijna de halve finale bereikte.
Toppers uit Zweden
De rij van buitenlanders wordt
voorlopig afgesloten met de Zweden
Peter Larsson en Stefan
Pettersson. Larsson kwam in 1987
naar Amsterdam om orde op zaken te
stellen in de verdediging van Ajax. Hij
was de laatste aankoop van Johan
Cruijff en zonder twijfel een van de
beste. Hij bewees dat inmiddels in 39
officiële wedstrijden, waarvan 29 in de
competitie, voor de Amsterdammers.
Met doortastend ingrijpen en de
nodige hardheid (maar nooit over de
schreef) is Larsson een belangrijke
pion in het Ajax van nu.
Datzelfde geldt ook voor zijn
landgenoot Stefan Pettersson, Denk
maar aan het belangrijke doelpunt dat
hij maakte in de uitwedstrijd tegen
Sporting Lissabon toen hij Ajax in de
race hield voor de tweede ronde.
Daarom is het zo jammer dat
Pettersson tot ver na de kerstdagen is
uitgeschakeld. Over de mentaliteit van
de twee ex-spelers van IFK Göteborg
hoeft niemand te klagen. In het
weekend van 5 en 6 november
speelden ze op zaterdag in Tirana
tegen Albanië met het Zweedse team
en op zondag in De Meer tegen MW.
Ze wonnen natuurlijk beide
wedstrijden.
Dick Holstein
Door zijn zware blessure zullen we Stefan Pettersson voorlopig niet op deze wijze in aktie kunnen zien.
De Zweed, die als één van de laatste buitenlanders werd aangetrokken, zal node gemist worden.
