Richard Witschge uit de
schaduw
Richard Witschge (19 jaar) is op dit
moment aan zijn zesde seizoen bij
Ajax bezig. Waarvan drie jaar bij de
A-selektie. In het bezit van een drie
jarig full-profcontract heeft hij dit jaar
de definitieve doorbraak gepland.
Veel voetbalinsiders zijn al langer
gecharmeerd van de kwaliteiten van
het talentvolle broertje van Rob
Witschge, maar verweten hem te
vens een eigenwijze instelling en te
weinig rendement in zijn spel.
Ook Richard twijfelde nog tot voor
kort over het uitblijven van zijn door
braak. Doch, tijdens de tweede we
deropstanding van Ajax dit seizoen,
snoerde Richard al zijn critici de
mond. Met opvallend volwassen spel
tegen clubs als PSV en FC Gronin
gen veroverde hij behalve zijn felbe
geerde linkshalfplek in Ajax 1 ook
een uitgebreid interview in dit Ajax-
magazine.
Twijfel
Vreugde en verdriet zijn twee begrip
pen die in de (voetbal)sport onlos
makelijk met elkaar verbonden zijn.
Vorm en vertrouwen bepalen daarbij
de prestaties.
Dennis Bergkamp en Aron Winter
hebben al eerder bewezen wat een
gezonde dosis zelfvertrouwen voor
een sporter kan betekenen.
Ook Richard Witschge is wat dat be
treft een treffend voorbeeld. Vooral
het laatste half jaar kende hij een
mindere periode.
"Ja, ik heb wel m'n twijfels gehad.
Zo rondom de winterstop wilde ik ook
weg bij Ajax; het duurde me allemaal
te lang. Ik constateerde ook geen
stijgende lijn. Spitz Kohn vertrouwde
me echter in een gesprek toe, dat ik
voor geen prijs zou worden verkocht.
Ik heb daarop de beuk erin gegooid
en ben harder voor mezelf gaan trai
nen. Onder andere door veel kracht
training. De kans die me vervolgens
werd gegeven, heb ik met beide han
den gegrepen. Ik heb m'n spelstijl in
zeker opzicht wel aangepast. Ik zal
wel altijd m'n eigen op intuïtie geba
seerde spelletje blijven spelen, maar
ik ben nu ook niet te beroerd om er
harder bij te gaan werken."
Botsen
De spelvreugde straalt in ieder geval
weer van Richard zijn spel af.
"Inderdaad, maar dat komt ook om
dat er weer voldoende felheid in mijn
spel is terug te vinden. Want het
voetbal in de eredivisie lijkt wel sim
pel, maar je vergist je enorm in het
hoge tempo en de kracht die je daar
voor nodig hebt. Dat is niet te verge
lijken met een tweede elftal.
Met de gretigheid heeft het altijd wel
goed gezeten. Toen ik dit seizoen in
de voorbereiding warm moest lopen,
liep ik ook op een gegeven moment
naar de dug out toe en zei dat ik
warm was. Ja, je krijgt zo al gauw
het predicaat eigenwijs opgespeld,
maar in de dug out zit ik mezelf al
leen maar te verbijten. Ik word regel
matig eigenwijs genoemd. Maar of
dat terecht is? Het wil wel eens voor
komen dat ik iets niet snel aanneem
en ja, ik denk dat dat ook door m'n
opeisende spelwijze komt. Dat botste
overigens met Kurt Linder. Hij vond
dat ik te vaak om de bal riep, terwijl
ik niet altijd vrij stond. In de voorbe
reiding vroeg ik op een gegeven mo
ment om de bal en leidde vervolgens
een goal in. Linder vond echter dat ik
niet had moeten roepen en haalde
me, na een wergwerpgebaar van
mijn zijde, weer naar de kant."
Vrijuit en met de nodige fantasie
voetballen staat bij Witschge
centraal.
"Dat is ook de reden dat ik pas als
tweede jaars C junior bij Ajax ben
gaan spelen. Bij SDW kon je jezelf
lekker uitleven. Je moet volgens mij
ook niet te vroeg bij Ajax gaan spe
len. Als je zeven jaar bent, krijg je al
een taak mee in het veld. Van spel
vreugde is dan geen sprake. Men
zou bij Ajax in de jeugd ook best
eens wat socialer met elkaar om kun
nen gaan.
Al met al doorliep Witschge free
wheelend de opleiding van Ajax. Ook
Johan Cruijff erkende de talenten
van de linkspoot en liet hem reeds
op 17-jarige leeftijd tegen AZ uit de
buteren in de eredivisie.
Gedurende het hele gesprek steekt
Richard zijn bewondering voor Johan
Cruijff niet onder stoelen of banken.
"Toen Cruijff Ajax trainde, was er
constant sprake van een spannings
veld die door de hele club voelbaar
was. Dat spanningsveld was hier tot
voor een maand niet merkbaar.
Destijds ging het allemaal wat profes
sioneler. Er was één leider. Bij Johan
Cruijff was de techniek de basis,
maar je kreeg ook wel degelijk een
taak mee in het veld. Hield je je daar
niet aan, dan werd je eruit gegooid.
Hoe goed je ook was. Zo speelde ik
met Ajax 1 voor de Europa Cup in
Ierland. Een week later moest ik ech
ter met het derde elftal mee. Voor 11
Een sterk punt binnen het voetbalarsenaal van Richard Wischge is zijn traptechniek. Die wordt hier
gedemonstreerd in de wedstrijd Ajax—RKC. Het slachtoffer van Richards gekrulde voorzet is de Belg
Leo van der Eist.
