1973: A JAK OP SALAMI
Terug naar tie roots
Het was in de vroege zomer van
1973. Ajax bevond zich op het
hoogtepunt van zijn roem na het
winnen van de derde Europa Cup
voor Landskampioenen. In het
broeierige Belgrado was Juventus
met 1 -0 verslagen en de zege werd
hier in den lande al als 'normaal'
ervaren. Liep in de voorgaande
jaren van internationale triomfen
Amsterdam nog massaal uit, nu
wekte de Europa Cup-zege geen
noemenswaardige uitspattingen
meer op. Ook de spelers leken wat
blasé en liepen in het stadion van
Rode Ster een beetje plichtmatig
hun ereronde, Ajax en Amsterdam
was gewend geraakt aan het
succes. De naam en faam van de
club in de gehele wereld was
enorm. Overal werd de naam Ajax
met bewondering en respekt
uitgesproken en uit alle wind
streken kwamen uitnodigingen voor
vriendschappelijke wedstrijden
binnen.
Eén van die uitnodigingen was bij
zonder te noemen. Uit het kleine
Griekse eilandje Salamis, een
kilometer of drie buiten de kust van
de havenstad Piraeus, kwam een
schrijven van een club, genaamd...
Ajax. Aias om precies te zijn, want
zo schrijven de Grieken de naam.
Ajax (Amsterdam) besloot de curieuze
uitnodiging te honoreren. Drie dagen
na de Europa Cupfinale zou er op
Salamis gespeeld worden tegen de
naamgenoot. Het eerste elftal reisde
niet af maar wel een team gekombi-
neerd uit spelers van het tweede elftal
en aankomende talenten uit de jeugd,
aangevuld met één Grote Naam:
Johnny Rep. Juist hij had het enige
doelpunt in de Europa Cup-finale
gemaakt en dat gaf de Ajax-delegatie
toch een bijzondere glans.
Bijzonder was ook de ontvangst in
Griekenland. Fanfarekorpsen en
televisieploegen verbaasden de over
het algemeen jonge Ajacieden bij aan
komst op het vliegveld van Athene. De
busreis naar de uiteindelijke plaats van
bestemming was al even onvergetelijk.
Langs de hele route stonden enthou
siaste Grieken rijen dik te zwaaien met
rood-witte vlaggen. De aankomende
talenten voelden zich net zo Europees
kampioen als hun gast Johnny Rep!
Drie dagen lang was de Ajax-ploeg te
gast op het eilandje Salamis, daar
waar in de verre oudheid de Griekse
held Ajax geboren was. Een trip naar
de overblijfselen van zijn kasteel
hoorde er natuurlijk bij. Per taxi ging
het door onherbergzame gebieden,
over stoffige wegen naar het binnen
land. De uit steengruis bestaande
wegen kronkelden zich omhoog,
dikke stofwolken ontnamen het zicht.
Plotseling werd er stilgehouden.
Gloeiend heet brandde de zon op de
Hollandse koppies in een omgeving
van rotsblokken, zand en dor lover.
De ruTne van het Ajax-kasteel... Veel
meer dan wat vervallen muren en
vage contouren van wat eens een
binnenplaats moest zijn geweest viel
er niet te zien maar om ER te zijn had
toch wel iets imposants.
Fototoestellen klikten, het zweet
gutste en hier en daar werd een keitje
als souvenir losgewrikt uit de eeuwen
oude muren voordat de afdaling naar
leefbaardere oorden werd ingezet.
Een dag later trad het Nederlandse-
tegen het Griekse Ajax aan. Het
speelveld was van hetzelfde materiaal
als de bergwegen en de tegenstand
van de Griekse tegenstrever was even
dapper als stug. Bovendien speelde
de moordende hitte de
Amsterdammers parten. Toch kregen
de tienduizend toeschouwers dat
waar ze op gerekend hadden, een
overwinning van de Europa Cup
houder. Dat de twee Ajax-doelpunten
van Johnny Rep kwamen gaf de
happening nog meer schittering.
De Ajax-delegatie op de ruines van het vroeger kasteel de Griekse held Ajax op het eiland Salamis. Onder een meedogenloze zon herkennen we
op de bovenste rij van links naar rechts: Paul Lonhard,Eddie Kuiper, Paul Bijvank, Peter van der Linden, Dave Endt en Pim van Dord.
Daaronder staan: Dick Visser, Bram Braam, Johnny Rep, leider Nol Boerkool, trainer Bobby Haarms, Henk Medik, Paul de Jong, Willem Zand,
bestuurslid André Kraan, Robert Alberts, Floor Buma en Ceciel Brood.
