alleen de naam, zelfs het embleem is
zonder terughoudendheid gekopieerd:
de gehelmde kop is ook op de
knalrode haspels te zien, en het
verschil zit hem slechts in de kin van
de Griekse held: op de brandblussers
heeft hij een puntbaard, bij de
voetballers doet hij het zonder.
Kruiser
Maar natuurlijk hoeft er niet altijd een
verband tussen voetbal en de naam
Ajax te zijn. In de Tweede
Wereldoorlog deed een Britse kruiser
van zich spreken met de naam Ajax.
De plek was passend: in de slag in de
Middellandse Zee bij Kaap Matapan
bezuiden Griekenland op 28 en 29
maart 1941 trachtte de Italiaanse vloot
de Britse zeeverbindingen in het
gebied af te snijden, en kwam daarbij
in conflict met de Britse vloot onder
Andrew Browne Cunningham. Het
treffen liep uit op een verpletterende
nederlaag voor de Italianen, die daarna
op zee geen enkele rol van betekenis
meer speelden.
Bij een latere slag, op 21 mei van dat
jaar, werd de AJAX beschadigd door
bommenwerpers van het achtste
Duitse luchtmachtkorps. Maar het
schip zou, na te zijn opgelapt, nog
nieuwe triomfen vieren. In de haven
van Montevideo was het in positieve
zin betrokken bij het tot zinken
brengen van de Graf Spee, en in 1944
speelde het een belangrijke rol bij de
invasie op Normandië.
Een staaltje van fraaie doeltreffendheid
toonde het door van zes mijl afstand
een batterij van vier 15-centi meter
kanonnen uit te schakelen.
Ver na de oorlog, in 1975, kreeg het
schip nog wat waardering van de
voetballende naamgenoten. De
toenmalige commandant met enkele
van zijn stafleden werd door het Ajax-
bestuur als eregasten verwelkomd bij
een Ajax-wedstrijd.
Sigarenmagazijn Ajax
Overbekend bij alle Ajacieden is
natuurlijk het sigarenmagazijn Ajax.
Naast de diverse tabaksartikelen en
lektuur puilt de winkel aan de
Middenweg 400 (dus recht tegenover
het Ajax-stadion) uit van de Ajax-
waren. Natuurlijk is het
sigarenmagazijn Ajax ook een
veelbezocht voorverkoopadres voor de
thuiswedstrijden van Ajax maar Adrie
en Henk van Welie, de eigenaars,
doen meer.
Zij organiseren namelijk ook de
busreizen naar de uitwedstrijden van
Ajax. Met Henk van Welie als
chauffeur gaat het dan niet alleen naar
de wedstrijden voor de vaderlandse
kompetitie buiten Amsterdam maar
Dick Schoenaker verricht de officiële
opening van het sigarenmagazijn Ajax aan
de Middenweg 400.
ook, als het even kan, naar de
Europacup-duels over de grens.
Tijdens één van die trips, jaren
geleden, naar Finland waar Ajax
speelde tegen HJK uit Helsinki, liep
Adrie van Welie een bijzonder Ajax-
artikel tegen het lijf.
"De dag voor de wedstrijd had ik een
vervelende kriebel- hoest opgelopen",
vertelt zij. "En van één van de mensen
van HJK kreeg ik een doosje hoest-
pastilles. Wat denk je?.
De naam van die hoestpastilles was
"Ajax"! Ja, ze hielpen goed en we
hebben later nog een doosje of tien
daarvan gekocht, als bijzonderheid."
Op 3 mei van dit jaar viert het
sigarenmagazijn haar eerste lustrum
want dan is het precies vijf jaar
geleden dat Dick Schoenaker het
sigarenmagazijn van Henk en Adrie
opende.
De burgemeester van Ajax
Dat laatste gold, in het afgelopen jaar,
voor de burgemeester van Ajax. Ajax is
namelijk ook de naam van een klein
stadje in het Canadese Ontario, in de
buurt van Toronto.
De burgervader, Bill McLean, was op
reis door Europa en werd door Ajax
uitgenodigd een wedstrijd bij te wonen.
Vanwege het tijdschema van
burgemeester McLean werd het een
uitwedstrijd, Ajax-FC Utrecht maar
ook in de dagen daarvoor liet de
burgemeester van Ajax zich de
gastvrijheid van de club Ajax
welgevallen.
Restaurant Ajax
Zij die in de buurt van het
Mercatorplein bekend zijn weten het
wel maar voor de meesten zal de
naam van het Chinese restaurant 'Ajax'
wat vreemd voorkomen. Gevraagd
naar het waarom van de niet-chinese
naam Ajax voor het restaurant kan de
huidige eigenaar van het restaurant op
het Mercatorplein nummer 17, eigenlijk
geen antwoord geven. 'Het restaurant
bestaat al bijna twintig jaar', zegt hij,
'en de toenmalige eigenaar is er niet
meer'. Jammer, dat geheim hebben we
dus niet kunnen ontfutselen.
De Witte Tornado
In de schappen van de supermarkten
vinden we Ajax natuurlijk ook. Het
wasmiddel Ajax is niet alleen in
Nederland bekende waar, maar ook
ver daarbuiten. 'De Witte Tornado', zo
prees het schoonmaakmiddel zichzelf
aan en de Ajacieden maakten daar
maar al te graag 'Rood-Witte Tornado'
van.
Planeet Ajax
Tenslotte kunnen ook astronomen zich
aan Ajax vergapen. Niet dat er veel aan
het planeetje te zien is. Het betreft een
planeet van slechts enkele kilometers
doorsnee dat zich voortbeweegt rond
de zon, samen met duizenden andere
soortgelijke rotsblokken, zogenaamde
asteroïden.
Deze rotsblokken, waarvan wordt
aangenomen dat ze het gruis vormen
van een planeet die eens heeft
bestaan, bevinden zich tussen de
banen van Mars en Jupiter. Doe geen
moeite, zelfs met een zeer behoorlijke
kijker kunt u Ajax niet aan de hemel
ontwaren. Daarvoor moet u nog steeds
in De Meer zijn.
Evert Vermeer/Dave Endt
