Onder de vele veranderingen die het Ajax-stadion in de loop der jaren onderging, hoorde ook de over
kapping van de staantribunes. Deze grote stap vooruit naar meer contort voor de toeschouwers, werd
in 1984 bewerkstelligd.
1968, en waarvoor ondermeer het
vriendelijke plantsoentje sneuvelde
dat vroeger voor de ingang van de
burelen was gelegen. De noodzaak
om voor avondwedstrijden uit te wij
ken naar het Olympisch Stadion
werd vanaf 24 november 1971 min
der dwingend, toen Ajax een eigen
lichtinstallatie in gebruik nam met
een vriendschappelijke wedstrijd te
gen Spartak Trnava. Het richten van
de lichtbundels was uitgerekend per
computer, verklaarde voorzitter Van
Praag destijds trots. Maar bijna twin
tig jaar later heeft de techniek het
Ajaxlicht alweer ingehaald en klagen
persfotografen over de belichting, die
zou achterblijven bij die in andere
stadions.
In de jaren zeventig werd op Voor
land, achter het eigenlijke stadion,
het vernieuwde jeugdcomplex in ge
bruik genomen, en werden de kleed
kamers aan de eisen des tijds aange
past (een regelmatig terugkerende
noodzaak). Tevens werd de naam
van de bespeler voortaan van verre
zichtbaar door het aanbrengen van
een grote (en naar de mening van
sommigen afzichtelijke) lichtreclame
met de rode letters "Ajax" en een
voetbal, om duidelijk te maken dat
ter plekke niet gehockeyd wordt.
Overkappingen
In 1984 werden de laatste regenjas
sen bij de bezoekers verleden tijd
toen de staantribunes aan beide kor
te zijden van het stadion overdekt
werden gemaakt. Al binnen enkele
weken bewees deze constructie zijn
nut, toen tijdens een kolossaal nood
weer tijdens de wedstrijd Ajax-
Fortuna het publiek dankbaar om
hoog blikte.
Een jaar later volgde een nieuwe ver
bouwing van de Middenwegkant,
waar een nieuw fenomeen voor Ne
derland zijn intrede deed: de sky-
boxen. Er was inmiddels al een VIP-
box geïntroduceerd - een afge
schermde, comfortabele zitplaats -
maar voor het bedrijfsleven kwam er
nu de mogelijkheid in de privacy van
een eigen box, van alle gemakken
voorzien, van de wedstrijd te genie
ten, een dankbare extra
inkomstenbron voor het bedrijf Ajax.
In de zomer van 1988 volgde tot nu
toe de laatste verbouwing op de
Ajax-tribunes met het vernieuwen
van de perstribune en de bijbehoren
de perskamer.
Na 55 jaar is er in het Ajax-stadion
aldus weinig meer wat er nog precies
zo uitziet als bij de opening; qua
grootte en luxe zijn er inmiddels an
dere stadions die De Meer overvleu
gelen; men denke aan de Feyenoord-
Kuip, de fraaie Utrechtse Galgen
waard en het na een ingrijpende ver
bouwing hypermodern vernieuwde
PSV-stadion. Toch zou geen enkele
Ajacied met welke clubs dan ook wil
len ruilen. Want in het sentimentele
wereldje dat het voetbal ondanks al
les nog steeds is, geldt nog altijd het
internationale credo "There's no
place like home."
Evert Vermeer
De laatste spektakulaire verandering die het Ajax-stadion heeft ondergaan, is de plaatsing van de
Skyboxen. Op de foto is te zien hoe, onder de toeziende ogen van de lichtmast, het raamwerk van de
Skyboxen wordt geïnstalleerd on de overkapping van de eretribune.
