voor voetbalde. Bij de blauw-witte
ploeg speelde Stefan Pettersson zij
aan zij in de spits met eerst de
nationale trots Torbjörn Nilsson, later
met de nu bij Bayern München
voetballende Johnny Ekström en tot
voor kort Lasse Nilsson.
"Ook omdat pure snelheid niet direkt
mijn sterkste wapen is, was ik in die
kombinaties altijd het aanspeelpunt. Ik
was de man die de bal moest
vasthouden, als een soort "Target-
Man", waardoor anderen regelmatig
in scoringspositie konden komen. Het
is niet zo makkelijk om een oordeel
over mijn kwaliteiten te geven, maar ik
geloof dat ik technisch redelijk ben en
in de lucht sta ik ook mijn mannetje.
Het koppen heb ik geleerd van een
Engelse trainer die ik bij Vêsterès
tegenkwam, Sammy Chung. Tot in
den treure liet hij me ballen koppen
op de training", licht Stefan wat van
zijn specifieke kwaliteiten toe.
Natuurlijk heeft hij van zijn vroegere-
en toekomstige clubgenoot Peter
Larsson al het één en ander over de
Ajax-stijl gehoord. Pettersson: "De
overgang van IFK Göteborg naar Ajax
is voor mij natuurlijk een grote stap
vooruit, leder jongetje in Zweden
droomt er van om profvoetballer te
worden en bij Ajax kan ik het
waarmaken. Wat ik zo van Peter
gehoord heb zijn Göteborg en Ajax
redelijk met elkaar te vergelijken wat
betreft de sfeer en de aanpak en ik
denk niet dat ik aanpassings
moeilijkheden zal hebben. In
september komen mijn vriendin Lena
en ons dochtertje van vijftien
maanden, Josefine, naar Nederland
en dan zal het allemaal nog sneller
gaan. Het enige boek dat ik
momenteel lees is het leerboek
Zweeds-Nederland. Ik wil me zo snel
mogelijk in het Nederlands kunnen
uitdrukken."
Optimisme
Het heeft Ajax behoorlijk wat moeite
gekost om Stefan Pettersson van zijn
oude club vrij te maken. IFK was
allesbehalve blij met de interesse van
Ajax. Niet alleen omdat er weer een
topspeler zou vertrekken maar ook
omdat het midden in het Zweedse
seizoen gebeurde en tijdens de duur
van het seizoen mogen de Zweedse
clubs onderling geen voetballers
transfereren. De wedstrijd tegen
Djurgaarden was de laatste voordat in
Zweden de zomerpauze begon en na
die rustperiode zal IFK Göteborg het
dus verder zonder haar spits moeten
doen. Dan speelt Stefan Pettersson in
het roodwit van Ajax. De gedachte
daaraan brengt nog meer schittering
in de lichtblauwe ogen van de
atletische aanvaller. Hij gelooft zelf dat
hij op een uitstekend moment de
overstap naar de Amsterdamse Meer
heeft gemaakt. "Het is beter in de
zomer dan in de winter over te gaan",
merkt hij op. "Ik heb nu ritme en ik
zal ook minder moeite hebben om
konditioneel op peil te komen tijdens
de eerste trainingsweken."
Het optimisme van de "nieuwe rooie"
van Ajax werkt aanstekelijk en het
verhoogt de nieuwsgierigheid naar de
tweede Zweedse Ajacied die de Ajax-
aanval in het komende seizoen gaat
versterken.
Het Ajax-shirt past hem goed. Op de dag van zijn aankomst in Amsterdam poseert Stefan Pettersson
voor het Crest-hotel in de outfit van zijn nieuwe club.
17
