19
Een van de hoogtepunten van Ajax-AZ, de laatste thuiswedstrijd van het seizoen, was, tijdens de rust, de huldiging van spelers
en staf van Jong Ajax als kampioen van de Jupiler League. Die titel werd een dag eerder behaald via een 2-1 zege op MVV.
en zo won Jong Ajax voor
de tweede keer in de
geschiedenis de periode
titel. Daarna werden drie
wedstrijden op rij verlo
ren. Op eigen veld leed
Jong Ajax een 0-5 neder
laag tegen De Graafschap. Bij Jong AZ kon een 0-2 voorsprong niet
worden vastgehouden en werd uiteindelijk met 4-2 verloren. De
daaropvolgende wedstrijd werd ook niet gewonnen. De topper bij
NEC werd met 2-1 verloren. De negatieve spiraal werd thuis tegen
FC Dordrecht gestopt. Het team van Michael Reiziger boekte een
3-1 overwinning. De uitwedstrijd in Maastricht tegen MVV met 0-4
gewonnen.Van FC Den Bosch werd met kleinst mogelijke verschil
gewonnen. In Emmen werd met 2-2 gelijkgespeeld.
De laatste thuiswedstrijd zorgde voor vuurwerk. Met Winston
Bogarde op de bank (hij verving Michael Reiziger die tijdelijk Marcel
Keizer verving bij het eerste red.) werd Volendam met maar liefst
7-0 verslagen. 2017 werd met een derde plaats afgesloten.
Tweede helft
De tweede helft van de competitie werd begonnen met een uitwed
strijd bij Fortuna Sittard. Doordat een aantal vaste basiskrachten mee
op trainingskamp waren met Ajax I, stond er een verjongd Jong Ajax.
Helaas werd met 2-1 verloren. Tien dagen later verkleinde Jong Ajax
het gat met koploper Fortuna Sittard weer tot twee punten. Op
sportpark de Toekomst won het met 3-2 van SC Cambuur. In de daar
opvolgende uitwedstrijd tegen RKC Waalwijk kende Jong Ajax een
bliksemstart. Het kwam binnen tien minuten al met 0-2 voor. Uiteinde
lijk werd 2-4 gewonnen. Thuis tegen Helmond Sport pakten de man
nen van Michael Reiziger de koppositie door met 2-0 te winnen, met
dit resultaat passeerde het NEC met twee punten. De Nijmegenaren
pakten in de volgende speelronde weer de koppositie terug. Helaas
kon Jong Ajax niet terugslaan. In een zinderende uitwedstrijd bij Telstar
werd het 3-3 na eerst met 2-0 achter te hebben gestaan. Concurren
ten Fortuna Sittard en NEC verspeelden allebei
punten waardoor Jong Ajax op
19 februari alleen op kop kon
komen. Hiervoor moest thuis wel
gewonnen worden van FC Oss.
Het ging moeizaam, maar er werd
met 2-0 gewonnen, waardoor Jong
Ajax met drie punten los kwam te
staan. De kampioensdruk had zijn
effect op het team van Michael
Reiziger. Bij Jong FC Utrecht werd
2-1 verloren. Met dezelfde cijfers
werd nog wel gewonnen bij Almere
City FC, maar daarna gingen van de
vier wedstrijden in maart er drie
verloren. Go Ahead Eagles, Jong PSV
en Jong AZ versloegen Jong Ajax,
alleen in Doetinchem werd van
De Graafschap gewonnen.
Kampioen
Daarna werden alle wedstrijden in
winst omgezet. Dordrecht uit, FC Den
Bosch uit en FC Emmen thuis werden allen gewonnen.Van directe
concurrent NEC werd twee keer gewonnen. De eerste keer werd op
Sportpark de Toekomst met 2-0 van de Nijmegenaren gewonnen. Ech
ter doordat middenvelder Teun Bijleveld geschorst bleek te zijn, moest
de wedstrijd op last van de KNVB in zijn geheel worden overgespeeld.
Ook nu werd weer gewonnen, alleen nu met een doelpunt minder.
Ook de wedstrijd in Volendam werd gewonnen, waardoor Jong Ajax
met een thuisoverwinning op MVV voor het eerst in de geschiedenis
het kampioenschap van de Eerste Divisie kon binnenhalen. Dit
gebeurde op 28 april met een 2-1 overwinning op de Limburgers.
De titel was de afsluiting van uniek en historisch seizoen van Jong
Ajax.
Yuri van Eijden
