Dl
De resultaten in de competitie waren ook niet overtuigend. Uiteindelijk werd trainer Marcel Keizer vlak voor de winterstop naar huis gestuurd. Eén wed
strijd werd hij vervangen door Michael Reiziger, waarna Erik ten Hag het overnam. Ook hij kon het tij niet keren, waardoor Ajax als tweede eindigde.
goed en wel begonnen is. Het is een nieuwe tegenslag in de toch
al zo bewogen zomer. Gelukkig worden de Eredivisieduels met
FC Groningen en VVV-Venlo wél in winst omgezet.
September begint met interlandvoetbal en zonder competitiever
plichtingen. Trainer Marcel Keizer moet het ook in de aanloop naar
het thuisduel met PEC Zwolle enkele dagen stellen zonder zijn inter
nationals. Na het sluiten van de transfermarkt is duidelijk met welke
groep Keizer het tot eind januari moet doen. Voor het resultaat heeft
de gemankeerde voorbereiding geen gevolgen. Ajax verslaat PEC,
overigens zonder groots spel, met 3-0. Ajax mag in de daarop vol
gende twee competitieduels genoegen nemen met een minder resul
taat. De wedstrijd tegen ADO levert Ajax slechts één punt op en na
het thuisduel met Vitesse staat de geplaagde ploeg zelfs helemaal met
lege handen. In de eerste ronde van het KNVB Bekertoernooi schuift
Ajax de amateurs van Scheveningen met 1-5 opzij. Ondanks een licht
punt zoals het ontluikende talent Frenkie de
Jong, is ook september geen maand die
sprankelend voetbal of knappe resulta
ten oplevert.
Ajax kwam van ver
Eindelijk. Oktober is een maand waarin
Ajax een honderd procent score
behaalt. Alle vijf oktober duels leveren
een overwinning op. Het zijn niet zo
maar zeges; Ajax noteert knappe én
doelpuntrijke uitslagen. Ajax verslaat
Heerenveen, Sparta, Feyenoord, beker
opponent ASV De Dijk en ten slotte ook
Willem II. De winst in de Rotterdamse
editie van de Klassieker spring er boven
uit. 'Dit sterkt ons enorm', reageert
Marcel Keizer blij en opgelucht na de
winst op Feyenoord. 'We komen van ver,
met alles wat er is gebeurd. De afgelopen
weken hebben we stapjes gezet, maar dit is wel een grote stap.'
Los van de puike teamprestaties laten ook individuele spelers van zich
horen. Meestal in positieve zin. Zo luistert Max Wöber op de allereer
ste oktoberdag zijn basisdebuut op met een doelpunt. Extra lichtpunt
is de rentree van Daley Sinkgraven. Grote domper deze maand is de
zware knieblessure van Vaclav Cerny. Voor de jonge Tsjech is het sei
zoen in oktober alweer voorbij.
Het goede gevoel uit de maand oktober is na één novemberwedstrijd
al verdwenen. Thuis tegen FC Utrecht gaat het mis en Ajax blijft zon
der punten achter. Daarna vliegen de internationals weer uit. Sommi
gen komen blij terug. Zo heeft Hakim Ziyech zich met Marokko
geplaatst voor het WK, deed het Denemarken van Lasse Schöne en
Kasper Dolberg hetzelfde én maakte Donny van de Beek zijn debuut
in het Nederlands elftal.
Grootste zege ooit
Zij leven dan ook in opperbeste
stemming toe naar het uitduel bij
NAC Breda. En dat wordt een histo
rische. Met liefst 0-8 speelt Ajax de
Brabantse formatie zoek. Het is de
grootste uitzege ooit. Een week later
gaat het ook crescendo in het thuis
duel met Roda JC. Met 5-1 kan Ajax
ook nu fraaie cijfers overleggen. Goed
nieuws voor Kasper Dolberg is dat hij weer het doel vindt in de wed
strijd waarin Justin Kluivert de grootste schijnwerpers op zich gericht
krijgt. Hij scoort namelijk drie keer. Deze maand gaat bij Daley Sink
graven niet de boeken in als een vrolijke, want hij raakt weer gebles
seerd aan zijn knie.
Voor Ajax kent de maand december een - op z'n zachtst gezegd -
turbulent verloop. De maand begint met een gelijkspel bij FC Twente.
Ajax geeft in het competitietreffen zowel een 2-0 als 3-2-voorsprong
uit handen. Maar in de weken die volgen presteert Ajax meer dan
uitstekend. Zeges tegen topploegen PSV en AZ zijn zeer welkom en
tussendoor wordt ook Excelsior weggezet. Maar dan volgt het beker
duel met - wederom - FC Twente. Ook dit duel met de Tukkers
mondt na de reguliere speeltijd uit in een gelijkspel, waarna Twente
Ajax via strafschoppen uit het bekertoernooi kegelt.
