Onze Voorzitters van 1989 tot heden
28
De winterstop gaf ruimte voor de rond de jaarwisseling gebruikelijke activiteiten in het verenigingsleven van Ajax. Hoogtepunt
tijdens de Nieuwjaarsreceptie was de benoeming van clubvoorzitter Hennie Henrichs tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau.
Michael van Praag, John Jaakke en Hennie Henrichs
Drie voorzitters, drie tijdsbeelden, drie verschillende
periodes die bijna aaneengesloten in elkaar overgin
gen. Het voorzitterschap van Uri Coronel, die ons
helaas te vroeg is ontvallen, zou dit drietal hebben
aangevuld en de periode van 1989 tot 2017 compleet
hebben gemaakt.
Drie voorzitters die elkaar door en door kennen. Een rondetafel
gesprek anders dan wij gewend en gewoon zijn. Dit zijn drie
prachtige mensen die weten waarover ze het hebben: ons aller Ajax.
We weten dat de eerste bestuursjaren van jullie één was van krap bij kas
zitten?
Michael: Hennie heeft mij ooit, en dat heb ik nog steeds hangen, de
allereerste notulen, die nog met een typemachine werden gemaakt,
ingelijst als cadeau gegeven. En over geld? We hebben inderdaad het
eerste jaar geen kerstkaarten gestuurd. Want toen wilden wij 800
gulden aan portokosten besparen. 'Dat is vandaag de dag wel anders.
Als bestuur besliste je dat toen, maar dat is nu niet meer.'
De periode van een dubbeltje omdraaien en nu, een miljoenenbedrijf!
Hennie: 'Het is natuurlijk nog steeds goed om ordentelijk met je
geld om te gaan en financieel gaat het geweldig met de club.'
En de vereniging op zich heeft er ook nog invloed op, met 73% van de
aandelen?
Hennie: 'Je moet je voorstellen dat je in de Meer een bestuur had die
de vereniging bestuurde. Altijd bezig met honderdduizend dingen. Op
het moment dat wij naar de ArenA gingen zag je het groeien van de
organisatie en daar kwam de beursgang nog eens overheen. Als je nu
naar Ajax kijkt, dan staan er meer dan driehonderd mensen op de
loonlijst, die hebben allen een functie en doen dingen. De vereniging
is grootaandeelhouder, maar ook een voetbalclub en dat is het inge
wikkelde, want dat loopt dwars door dat bedrijf heen. Daarom praten
wij altijd over "De Club". De Club is de som van de vereniging en het
bedrijf, en die samenwerking loopt wel eens stroef.'
Michael: 'Weet je, in mijn vaders tijd, dat was in de 70-er jaren, was
het ook wel eens stroef. In de nieuwe bestuurskamer, in De Meer, had
je ernaast de radiokamer. Je had toen niet van die kleine opname appa
raatjes zoals jij hebt (Nico), je had allemaal van die grote dingen. Toen
kwam mijn vader met zo'n ding thuis, "Kan je mij uitleggen hoe je zo'n
ding op opnemen zet", vroeg hij aan mij." Ja, dat kan ik wel uitleggen:
microfoon erin en op de rode knop drukken. Maar waar is dat voor?
"Ik ga vanavond een vergadering van de ledenraad opnemen, Stiekem,
want er is gedonder binnen de club." Maar dat ding zien ze toch? "Nee,
want die zet ik in de radiokamer en de deur op een kier." Authentiek.'
John: ,,Ik denk dat gedonder in een club ook wel positief is, net zoals
net iets te weinig geld hebben. Je moet toch scherp blijven, want die
driehonderd mensen zijn er, honderd meer dan in mijn tijd, dat is veel
in relatief korte tijd.
Zet die groei zich om in een soort rendement in de jeugdopleiding dat we
betere spelers afleveren en daarmee het Eerste beter gaat spelen?
Hennie: 'We komen meteen bij een van de meest heikele punten. Je
moet je goed realiseren wie wij zijn! Wij hebben een periode meege
maakt dat wij de Champions League konden winnen. Dat was ook in
een andere wereld voor het Bosman-arrest. Als je nu kijkt naar de
mondialisering van het voetbal en het geld wat daar in omgaat, dan is
één club echt in staat om een andere club leeg te kopen, als ze dat
willen. Hoezo financial fair play? Dat bestaat gewoon niet.'
Michael: 'Ga je eerst verdiepen in wat de doelstelling van Financial
Fair Play is, voordat je dat zegt.'
Hennie: 'Michael, ik zeg dit juist om je te prikkelen. Maar wie zijn wij,
als Ajax. Wij zijn een club, uit een relatief klein land en wij beheersen
een aantal kunstjes. En die beheersen we heel goed. En dat is wie wij
zijn! Wat er nu een beetje aan de hand is, kan ik vergelijken met wat
wij hebben meegemaakt na 95/96. Mensen denken dat het een auto
matisme is dat je weer in staat bent om nog een keer de finale te
spelen, zo kort achter elkaar.' Jij (Michael) hebt er een mooi liedje
over gezongen in de musical in 2000.
Joh n: 'Maar tussen een finale spelen en Europees niet meedoen zit
toch wel een wereld van verschil!'
Hennie: 'Dat ben ik met je eens, maar ieder jaar gaan onze beste
spelers weg.'
Michael: ',Ja, dat weet ik, er gaat steeds meer geld in om en daar gaat
de UEFA nu wel wat aan doen, zodat daar paal en perk aan kan worden
gesteld. Maar tegelijkertijd moeten we er ook rekening mee houden,
dat er straks een tijd komt met een aparte topcompetitie in Europa.
En als de club het beleid zou hebben om daar ook bij te willen horen,
dan zal je maatregelen moeten nemen.'
Hennie: 'Ja, zorgen dat je aanhaakt. Dat is ook het beleid, we willen aan
haken en dat gaat met vallen en opstaan. Dat is een ding wat zeker is.'
