In de halve finale tegen Olympique Lyonnais werd het een spektakel en legde Ajax een stevige basis voor een plek in de finale.
De uitwedstrijd was een beetje lastiger, maar op karakter werd de volgende stap gezet. Een plek in de finale.
De start van het Europa League-avontuur begint voor Ajax uit
bij Panathinaikos. In Athene wordt met 1-2 gewonnen. Het ver
volg van de poulefase is ook voortvarend te noemen. In eigen
huis wordt Standard Luik (1-0) verslagen en vanuit Vigo (2-2)
wordt ook een puntje meegenomen. Europese overwintering
wordt in de vierde wedstrijd al veiliggesteld, met de 3-2 zege
op Celta de Vigo.
Ook in de Eredivisie heeft Bosz zijn team inmiddels aan de
praat gekregen. In de Klassieker in de Kuip etaleert Dolberg
zijn niet geringe klasse. Hij produceert koelbloedig het enige
Ajax-doelpunt van de wedstrijd: l-l. Een aantal weken later
laat Dolberg weer van zich horen; in de ArenA tekent hij
binnen achttien minuten voor een hattrick tegen NEC (5-0).
In de Europa League krijgen de spelers die weinig aan spelen
toekomen de kans van Bosz. Kenny Tete, Jairo Riedewald,
Riechedly Bazoer, Mateo Cassierra en Vaclav Cerny mogen
zich bewijzen. De 'tweede keus' stelt tegen Panathinaikos de
groepswinst verrassend eenvoudig veilig
met een 2-0 overwinning. Ook in Luik
houdt het team van Bosz goed stand: l-l.
Een week voor de winterstop verliest Ajax
bij FC Twente: l-0. Op 18 december is het
tijd voor de competitietopper Ajax - PSV
De laatste wedstrijd voor de winterstop
zal bepalen of Ajax in het kielzog blijft van
Feyenoord, of dat PSV weer dichterbij de
Amsterdammers komt. Davy Klaassen en
PSV'er Siem de Jong tekenen voor een l-l
gelijkspel.
Vlak voor de winterstop eindigt het beker-
avontuur van de Amsterdammers. Nadat
Willem II en de Kozakken Boys zijn verslagen,
gaat Ajax op bezoek in Leeuwarden. De wed
strijd tegen Cambuur gaat verloren: 2-l. Een
blamage. Na de winterstop kan Ajax zich dus
richten op de Eredivisie en de Europa League.
Davinson Sanchez behoort tot de opvallend
ste Ajacieden in de eerste seizoenshelft. De
Colombiaanse aanwinst weet zich al vroeg in het seizoen in de basis
te spelen en verdwijnt hier niet meer uit. Week in week uit is hij uit
blinker in het hart van de Amsterdamse defensie. De van Atlético
Nacional overgekomen verdediger straalt meedogenloosheid uit en
wordt een aantal keer uitgeroepen tot Ajacied van de Wedstrijd.
Tijdens de winterse transferperiode is het niet bepaald rustig te noe
men bij Ajax. Een aantal ontevreden spelers dat weinig minuten maakt
onder Bosz kiest voor een vertrek. Bazoer verkast naar het Duitse
VfL Wolfsburg. Daarnaast vertrekt ook Gudelj. De Serviër vervolgt
zijn voetballoopbaan bij het Chinese Tianjin TEDA F.C. Ook Anwar El
De Ligt drukt in de
tweede seizoenshelft
steeds nadrukkelijker
zijn stempel op
de defensie
Ghazi verdwijnt halverwege het seizoen
uit de selectie. De aanvaller gaat verder
bij Lille OSC.
De tweede seizoenshelft begint met twee
uitduels. Op bezoek bij PEC Zwolle (l-3)
maakt Justin Kluivert zijn debuut. Kluivert
maakt als invaller meteen een goede
indruk. Een week later gaat Ajax op
bezoek bij FC Utrecht. Een wondergoal
van Lasse Schöne levert 3 punten op, de
ontlading is enorm bij de Ajax-spelers.
Aan het einde van de transferperiode
vinden er nog twee mutaties plaats in de
selectie van Ajax. Mitchell Dijks wordt ver
huurd aan Norwich City en de Braziliaan
David Neres komt over van Sao Paulo. Eind februari wacht Legia
Warschau in de zestiende finales van de Europa League. De heenwed
strijd in Polen blijft doelpuntloos. Thuis wordt het ticket voor de
kwartfinale veiliggesteld: l-0. Ajax wacht vervolgens een Europese
tweeluik met FC Kopenhagen. In Denemarken wordt met 2-l verlo
ren, Dolberg maakt het belangrijke uitdoelpunt. In Amsterdam weet
Ajax een kwartfinaleplek te bemachtigen, 2-0-winst volstaat voor de
volgende ronde.
Uit tegen FC Kopenhagen staat Matthijs de Ligt in de basis. De l7-
jarige centrale verdediger maakt sinds zijn debuut op 2l september
voor de beker een uitstekende indruk en krijgt steeds vaker speelmi-
D4
