KAMPIOEN
ft-
15
Medewerkers, leden en genodigden vierden de 33ste landstitel op 28 april in Hotel Arena in Amsterdam. Aan belangstelling en enthousiasme was
zeker geen gebrek. Peter Beense, Joop Leeuwendaal en Kees Prins zongen klassieke Ajax-liederen die de aanwezigen moeiteloos konden meezingen.
Vt f>:
vlees. Ajax mag zich na de laatste wedstrijd van 2013, voor het eerst
in tien jaar, wel winterkampioen noemen! De start van het kalender
jaar 2014 kan bijna niet zwaarder. Maar ook niet beter. Na de 1-0-
thuiszege op PSV wordt vervolgens ook Feyenoord geslachtofferd in
het KNVB Bekertoernooi: 3-1. Koploper Ajax morst alweer snel pun
ten. In Zwolle houdt PEC de gasten op 1-1. Ajax ontbeert doorta
stendheid en vechtlust. Het zijn zorgelijke gebreken.
Ajax' doorstart in de UEFA Europa League verloopt desastreus: 0-3.
De strijd in Salzburg is op voorhand al gestreden. Kenmerkend voor
de ups en downs in de voorbije weken zet Ajax in de Kuip een reu
zenstap richting landstitel: 1-2. Titelprolongatie komt steeds dichterbij;
door eigen toedoen en door het puntenverlies van de concurrenten.
De Ajacieden blameren zich voor eigen publiek tegen Cambuur: 1-1.
Vitesse, Twente en - toch niet meer verwacht - PSV komen iets dich
ter bij. De voetbalfocus wordt in aanloop naar het bekerduel met AZ
weer scherp gesteld. In het AFAS Stadion schiet Schöne Ajax naar de
bekerfinale: 0-1. De eerste dubbel in het tijdperk-De Boer lonkt!
Als titelconcurrent Twente de ArenA aan doet, krijgt de bekervictorie
een passend vervolg: 3-0. De overwinning doet de Ajacieden beseffen
dat het in de kampioensrace eigenlijk niet meer mis kan gaan. Als Ajax
een week later aantreedt in de Gelredome helpt Sigthórsson zijn
ploeg aan een gelijkspel: 1-1.
Weer een week later tekent zich voor de Ajacieden in de bekerfinale
tegen PEC Zwolle al rap een kolossale bekerdeceptie af. In een finale
die wordt ontsierd door supportersmisdragingen en vuurwerkgeweld
(veroorzaakt door Ajax-fans), speelt underdog PEC het favoriete Ajax
na een afkoelingsperiode lachend in de vernieling. Zelden was een
bekernederlaag zo pijnlijk hard, maar terecht: 5-1. Wat rest is een
immense kater.
De kater kan slechts op een wijze worden weggespoeld. Als de uit
wedstrijd tegen Heracles Almelo wacht, gloort de kans om de titel
strijd te beslissen. Het is een kans die Ajax niet laat lopen.
Het 1-1-gelijkspel op het Almelose kunstgras volstaat voor de 33e
landstitel in de clubhistorie. Trainer Frank de Boer levert een unieke
prestatie door Ajax voor het eerst vier keer op rij naar de titel te
loodsen. Aan kampioenservaring geen gebrek bij de nieuwste lichting
Ajacieden. 'Dit is de titel van het collectief', verwoordt kampioenen
maker De Boer zijn gevoel bij Ajax' 33e en zijn vierde kampioenschap
als hoofdtrainer.
Ronald Jonges
