'We hebben het in december laten liggen'
Zo begin je welgemoed aan de
functie van trainer van Jong Ajax
en zo sta je voor de selectie van
het vlaggenschip. Het overkwam
Adrie Koster, door Martin van
Geel als technisch directeur
bewust als ervaren trainer aange
trokken om de jongens, die te
groot geworden zijn voor de AI
maar nog te klein voor Ajax I,
dusdanig te begeleiden, dat ze
wel de stap naar de ware profes
sionals kunnen maken.
Het was voor jou wellicht ook een
complete verrassing om tot het
hoofdtrainerschap te worden
geroepen1
Zeker. Je tekent voor twee jaar
om met de Beloften aan de slag
te gaan. Maar toen duidelijk werd
dat er concreet belangstelling
bestond van de kant van Chelsea
voor Henk ten Cate, heeft Mar
tin van Geel me direct al gepolst
om de boel over te nemen,
mocht het zover komen. Omdat
ik het een enorme uitdaging
vond hoefde ik daar niet te lang
over na te denken en heb 'ja'
gezegd. Als Ajax je vraagt, zeg je
niet gauw nee.
Kende je de groep al enigszins
Omdat we zelf met de Beloften
later begonnen, had ik in de voor
bereiding met Ten Cate meege
lopen. Juist ook om met de jon
gens kennis te maken, die bij niet-
spelen voor het eerste, mogelij
kerwijs met het beloftenteam
mee konden gaan doen. En ik was
het elftal tijdens de zondagen blij
ven volgen. Daardoor wist ik hoe
de groep er voor stond.
Hoe was trouwens het eerste con
tact voor de groep als hoofdcoach
Het was heel rustig, want de
meesten waren weg vanwege
interlandverplichtingen. Ik stond
voor een klein groepje.Toen
iedereen weer bij elkaar was heb
ik een inleidend praatje gehouden
en heb uitgelegd dat ze het de
rest van het seizoen met mij
moesten doen.
Adrie Koster (links) en Hennie
Spijkerman bij Ajax - NEC.
Maar hadden de assistenten van
Ten Cate wellicht ook niet graag
zelf de vacature opgevuld?
Ja, maar daarom ga je goed met
elkaar in gesprek en neem je de
situatie met elkaar goed door.
Dat verliep tot ieders tevreden
heid en we zijn als team aan de
slag gegaan. Het hele seizoen was
de samenwerking goed.
Waarbij van een Koster-effect geen
sprake was, want thuis tegen NEC
werd het bloedeloos 0-0.
Dat herinner ik mij ook nog zeer
goed. Het was geen geweldige
start. In de uitvoering van hoe ik
graag wilde spelen, klopte het
van geen kant. Maar daarna is het
wel goed opgepakt.Alleen gaan
deweg werd duidelijk dat het elf
tal behoorlijk in disbalans was.
Daar kwam bij dat Jaap Stam
opeens stopte,Thomas Vermae-
len was geblesseerd, Van de Wiel
raakte geblesseerd in de wed
strijd tegen Feyenoord en Davids
was er ook die hele eerste sei
zoenshelft nog niet bij. Dat heeft
ons genekt. Pas in de winterstop
AJAX JAARVERSLAG I JULI 2007 - 30 JUNI 2008
13
