Play offs
Europees voetbal
KNVB beker
degradatiekandidaat RKC is voldoende. Helaas blijven we op 2-2
steken, waardoor ook nogAZ vanwege een beter doelsaldo ons pas
seert op de ranglijst. Na de voorlaatste speeldag hebben AZ, PSV en
Ajax alle drie 72 punten. AZ heeft een beter doelsaldo dan wij en wij
een iets beter doelsaldo dan PSV. De competitie krijgt daardoor het
spannendste slot sinds jaren, met een ontknoping Hitchcock-waardig:
volkomen onverwacht verliest AZ uit bij Excelsior, winnen wij uit bij
Willem II met 0-2, wat één doelpunt te weinig blijkt te zijn voor de
titel.Twintig minuten zijn we kampioen, maar als PSV thuis tegen
Vitesse 5-1 scoort gaat de kampioensschaal naar Eindhoven.
Sc Heerenveen wordt eerst aan de kant gezet (1-0 en 4-0). Daarna
wacht AZ. Ook nu wordt er uit krap verloren (2-1), maar thuis wordt
het seizoen daverend afgesloten met een 3-0 zege.Wederom mogen
we via een voorronde de UEFA Champions League zien te halen.
Na een 1-2 uitoverwinning tegen FC Kopenhagen lijkt entree tot de
lucratieve Champions League geen probleem. Maar thuis volgt een
enorme deceptie.Tegen alle verhoudingen in winnen de Denen met
0-2, mede door een ongelukkig eigen doelpunt van Thomas Vermaelen.
Het wordt dus alsnog UEFA Cup voetbal.Via twee overwinningen op
IK Start uit Noorwegen (2-5,4-0) wordt de groepsfase bereikt met
Austria Wien, Sparta Praag, Zulte Waregem en Espanyol als tegenstan-
ders.Van de Oostenrijkers wordt thuis gewonnen (3-0), tegen de
Tsjechen uit gelijkgespeeld (0-0), tegen de Spanjaarden thuis verloren
(2-0) en van de Belgen uit gewonnen (0-3). Om de laatste zestien te
bereiken moet vervolgens met Werder Bremen afgerekend worden.
De uitwedstrijd verloopt dramatisch. Binnen drie minuten ontvangt
Olaf Lindenbergh twee gele kaarten, waardoor Ajax binnen 24 minu
ten al met tien man verder moet. Een gevoelige nederlaag van 3-0 is
het gevolg. Bijna wordt het thuis nog goed gemaakt. Maar mede door
doelman Wiese komt ons team niet verder dan een 3-1 overwinning.
Dit keer stroomt Ajax in de 2e ronde in, waarin het Jong RKC treft.
Er wordt slecht gespeeld maar wel met 2-5 gewonnen. Op 9 novem
ber wordt ondermeer door een vroeg doelpunt van Jaap Stam ADO
Den Haag met 2-0 geëlimineerd. Na een 4-0 zege op HFC Haarlem, in
de kwartfinale een 0-2 winst op Willem II en thuis in de halve finale
op RKC (3-1), wordt de finale gehaald.
Op 6 mei staan AZ en Ajax tegenover elkaar in De Kuip. Onder lei
ding van Dick van Egmond wordt de meest zinderende finale sinds tij
den afgewerkt. Er wordt op het scherpst van de snede om elke meter
geknokt. In de 4e minuut al komt AZ op voorsprong door Dembélé,
maar vlak na rust maakt Klaas Jan Huntelaar verdiend gelijk.Tegen het
eind van de reguliere speeltijd wordt Gabri vanwege een slaande
beweging met rood het veld afgestuurd. Met tien man knokt Ajax zich
door de verlenging heen. Strafschoppen volgen. Zeven AZ-spelers en
zeven Ajacieden falen niet. Ryan Donk is namens AZ de volgende.
Maarten Stekelenburg keert zijn inzet. Dan komt Edgar Davids naar
voren. De spanning is te snijden. Koelbloedig zorgt hij voor een
enorme ontlading bij alles wat Ajax is.
8
AJAX JAARVERSLAG I JULI 2006 - 30 JUNI 2007
