Eerst licht, toen een lange poolnacht en op tijd weer licht9
Interview
David Endt
Teammanager
Het is een stralende dag. Als
door een koker gutst het zon
licht de Amsterdam ArenA
binnen. De ongemaaide grasmat
ligt er prachtig groen bij. David
Endt plaatst een bankje net bui
ten de vaag zichtbare zijlijn en
met het gezicht naar het nog
maagdelijke veld nemen we het
afgelopen seizoen door.
Verwachtingen
Een seizoen met vooraf hoge
verwachtingen. Dat wil zeggen:
de pers dichtte Ajax zeker een
nieuw kampioenschap toe. Com
mentatoren als Johan Derksen
spraken zelfs van een hegemonie
van meerdere jaren. Hoe zat dat
bij selectie en staf
David:'We gingen het seizoen in
na een jaar waarin de titel met
veel bloed, zweet en tranen was
behaald. Het streven was een
reeks te kunnen neerzetten van
een aantal kampioenschappen op
rij. Dat zou geweldig zijn. Dan
laat je zien dat je hegemonie
voert over het Nederlandse
voetbal. Er was geen euforisch
nen schitteren niet zagen uitko
men. Er zaten dingen niet hele
maal jofel in de spelersgroep. Je
probeert er invloed op uit te
oefenen door meer onderling
begrip te kweken. Het is moeilijk
jonge spelers, die zich zelf over
schatten in hun kwaliteit en in
hun rol op het veld, er van te
doordringen dat ze nog in een
leerproces verkeren en dat ze
stap voor stap beter moeten
worden.Als je een speler apart
nam was er wel begrip, maar
zodra de situatie zich voordeed,
waarop dat begrip in praktijk
moest worden gebracht vervloog
dat weer. De hele technische staf
is er overigens mee bezig
geweest.'
Leiderschap
Maar lag het ook niet aan een
gebrek aan leiderschap in de
selectie?
'Niet alleen dat. Er waren ook
spelers die dachten dat ze leiding
konden geven, terwijl ze niet
wisten wat natuurlijk leiderschap
inhoudt. Wat Cristian Chivu had:
overwicht, balans in zijn eigen
visie en inzicht in hem zelf. Je
kunt dat ook niet van jonge spe
lers verwachten. Als het aantal
jonge spelers zo groot is dat de
oudere, meer ervaren jongens zo
gemanoeuvreerd worden, dat er
niet meer naar hen geluisterd
wordt, verkeer je op een hellend
vlak. Wanneer je een leidersfi
guur hebt moet je die ook
onvoorwaardelijke steun geven.
Daar moet je achter staan. En
moet je goed voeling houden
met wat er gebeurt in de kleed
kamer en ook ingrijpen, wanneer
je merkt dat dingen misgaan. Op
dat vlak zijn wij als staf misschien
wel tekort geschoten.'
Conflicten
'Maar er was ook de onrust tus
sen Van Gaal en Koeman,' ver
volgt David Endt zijn verhaal.'Dat
heeft ook invloed op de spelers-
groep.Als het bovenin onrustig is,
is het een natuurwet dat dit
doorwerkt naar de basis. Het
vertrek van Zlatan was een
enorme aderlating. Zlatan had
zich op het EK en daarna in een
vriendschappelijke interland tegen
Nederland gemanifesteerd als
een absolute winnaar. Het was
voor hem moeilijk zich te ont
wikkelen tot een echte Ajax-spits.
Een positie, die extreem veel
vraagt, juist in het collectieve
samenspel. Maar de laatste tijd
was hij aan het doorbreken en op
dat EK liet hij zien waartoe hij in
staat was. Gedreven, soms op het
gemene af, een borrelende vul
kaan van energie, tactisch ook
slimmer geworden. Hij was de
persoonlijkheid geworden die ons
een echt gezicht had gegeven.
Zlatan was bezig zich te mani
festeren als een leidersfiguur.'
Hoe zat het met zijn conflict met
Van der Vaart?
'Er waren wrijvingen, maar niet
zo erg als in de media werd ver
ondersteld. Dat is opgeklopt.
Vrienden waren het niet van
elkaar. Maar ik ben ervan over
tuigd dat ze samen van grote
waarde hadden kunnen zijn voor
het team. Rafael mag dan ogen
schijnlijk winnaar zijn van het
gevoel van: dat doen we wel
even, maar er was wel groot ver
trouwen en de wens het beter te
doen dan het jaar daarvoor. Ook
Europees.We hadden een groep
die niet teveel van samenstelling
was veranderd.We konden voort
op wat we hadden en er zat heel
veel rek in het team.'
Bizarre werkelijkheid
Maar wat er volgde was een op
zijn zachtst gezegd bizar seizoen
met veel dieptepunten, teleur
stellingen en breuken.
'Het was een uitermate onrustig
seizoen' gaat Endt verder.'De
onrust schoot wortel in de
kleedkamer, waardoor het doel
dat we gesteld hadden onder
mijnd werd. Daarvoor zijn ver
schillende factoren aan te wijzen.
Ten eerste zat het tussen de spe
lers onderling niet optimaal. Er
waren partijen binnen de groep,
terwijl je hoopt dat een kampi
oenschap voor meer eenheid
zorgt. Een aantal spelers was
teleurgesteld teruggekomen van
het EK en dan vooral jonge spe
lers, die hun dromen om te kun-
AJAX JAARVERSLAG I JULI 2004 - 30 JUNI 2005
7
