Algemeen
Voorwoord
6
AFC AJAX NV JAARVERSLAG 2018-2019
Voor Ajax is het seizoen 2018-2019 het beste seizoen van deze
eeuw geweest, tot nu toe. Bijna alles viel op zijn plek. Onze Class
oF2019 veroverde de 34SK landstitel, de 19e Toto KNVB Beker en
is slechts enkele huiveringwekkende seconden afgeweest van
de UEFA Champions League-finale. Wat een jaar, wat een
prestaties. De huldiging met ruim 100.000 supporters op het
Museumplein zal ik nooit vergeten en deed me terugdenken aan
dehuldiging dieikdaarin 1995 had met Ajax. De 34e landstitel
hebben we opgedragen aan Abdelhak Nouri. De aanwezigheid
van de Familie van Abdelhak maakte de huldiging op het
Museumplein meerdan bijzonder.
Ajax probeert ieder jaar zo goed mogelijk te presteren. We
maken daarvoor gezamenlijk een plan om vervolgens dag en
nacht te werken aan de uitvoering. Voetbal is grillig en er is geen
garantie op succes. Afgelopen seizoen liep de uitvoering perfect
en kwam ons gezamenlijk plan uit. Er zit natuurlijk een idee
achter Ajax: wij geven talent de kans en creatiefvoetbal zit in
ons dna. Om echt bij de top aan te haken pasten we enkele
andere belangrijke voorwaarden aan, zoals het verhogen van het
salarisplafond.
Om zeker te zijn van Europees voetbal wilden we er aan het
begin van het seizoen meteen staan en pieken. Ajax 1 zoveel
mogelijk bij elkaar houden én nieuwe aanwinsten snel
vastleggen had daarom hoge prioriteit. We slaagden erin Dusan
Tadic en Daley Blind uit de Premier League los te weken en
waren daarmee zekervan twee directe kwaliteitsinjecties. Het
lukte ook om bijna al onze talenten vast te houden. Jongens als
Matthijs de LigtFrenkie de Jong, André Onana en Donny van
de Beek bleven bij Ajax, ondanks grote belangstelling van
andere clubs. We wisten ze te overtuigen om minimaal nog een
jaar te blijven in Amsterdam. Mare Overmars heeft daarvoor
zelfs Ajax TV een video laten maken met beelden van Ajacieden
uit het heden en verleden. De boodschap van de video aan onze
talenten was: schrijf eerst historie mét Ajax en kijk daarna pas
verder. We hielden rekening met een vertrek van Hakim Ziyech,
maar ook hij bleef. Ajax 1 bleek ineens een prachtige mix van
routine en jong eigen talent.
Het eerste doel was om Europees voetbal te halen en dat lukte.
We plaatsten ons voor de UEFA Champions League en konden
ons voor het eerst in 5 jaar weer laten zien op het hoogste
voetbalpodium van Europa. Tijdens de voorrondes proefde je al
dat het een speciaal seizoen kon worden. Op 25 juli 2018
speelden we tegen Sturm Graz en dat was meteen onze eerste
wedstrijd in de Johan CruijT ArenA. OF het door de
naamswijziging van het stadion kwam of niet, het zinderde die
avond en het bleef zinderen tot diep in mei 2019.
Onze Champions League-campagne was Fenomenaal en telde
veel spectaculaire momenten. Ikvond de 1-Ovan Noussair
Mazraoui tegen SL Benfica vlak voor tijd heel speciaal. Hoewel
pas in de groepsfase waren die 3 winstpunten heel belangrijk.
Belangrijk was ook de wilskracht die afspatte van het team. Een
buitengewoon moment in de knock-outfase was de zege in het
Estadio Santiago Bernabéu van Real Madrid. Ik zat naast de
voorzitter van Real Madrid op de tribune. Bij de 0-1 balde ik mijn
vuist, bij de 0-2 ook en daarna wéér. Ik wilde keihard juichen,
maar uit respect hield ik me uiteraard een beetje in. Die goals,
het spel en de uitslag maakten de winst op de Spaanse topclub
een onvergetelijke prestatie. Ook vanwege de extra dimensie
van de uitslag 1-4, het nummer van Johan.
We speelden in de volgende ronde thuis tegen Juventus met 1-1
gelijk, dus het moest in de uitwedstrijd in Turijn gebeuren.
Cristiano Ronaldo, hij weer, maakte de 1-0 voorJuventus. Maar
wij waren beter en dankzij goals van Donny van de Beek en
Matthijs deLigtwonnen we. Ik vergeet nooit hetgeluk inde
ogen van de supporters op de tribune na het behalen van de
halve finale van de UEFA Champions League, na zoveel jaar.
De afioop van de thuiswedstrijd tegen Tottenham Hotspur kwam
aan als een mokerslag, omdat we zó dichtbij de finale van de
UEFA Champions League waren. Het positieve gevoel
overheerste uiteindelijk. Ajax veroverde harten over de hele
wereld. We lieten zien dat het als club van een kleinere
competitie mogelijk is om de top van Europa te bevechten.
Het is belangrijk dat we de komende jaren de ingeslagen weg
blijven volgen. Dat betekent dat we in Nederland prijzen en titels
moeten pakken en ons steeds opnieuw willen laten zien in de
UEFA Champions League. Ook dit seizoen moesten we
opnieuw twee voorrondes spelen om mee te mogen doen aan
het hoofdtoernooi. Gelukkig lieten we tegen PAOK Saloniki en
APOEL Nicosia geen steken vallen en kunnen we ons weer
laten zien in het belangrijkste toernooivan Europa.
Het niveau van onze selectie is over de hele breedte
gestegen. Dat betekent dat het niveau van onze zelfopgeleide
talenten nog verder omhoog moet. Dat Ajax onder 19 dit jaar met
