trokken, Pasanen speelt tegenwoordig bij
Portsmouth, Wamberto in België en Aron Winter is
gestopt. Minpunt is het vertrek van Richard
Witschge. De mateloos populaire Ajacied krijgt van
Koeman geen nieuw contract, waarschijnlijk omdat
hij te oud is. De trainer geeft de voorkeur aan Van
der Vaart en wil Witschge niet laten wegkwijnen op
de bank. Litmanen krijgt daarentegen WEL een
nieuw contract, terwijl de Fin het halve seizoen
geblesseerd is geweest. Of dat nou is omdat
Koeman er een ervaren speler bij wil houden of
omdat hij het niet aandurft om twee populaire
Ajacieden tegelijk weg te sturen weten we niet. De
waarheid zal wel ergens in het midden liggen,
vreemd is het echter wel.
Het transferbeleid houdt dus niet over. Er zijn te
weinig lichtpuntjes. Laten we hopen dat het met
gewenning te maken heeft. Maar zoals ene J.
Cruijff al zei: "Elk nadeel heb zijn voordeel
Want
Doorbraak jeugdspelers
Koeman schroomt niet om jeugdspelers de kans te
geven zich te bewijzen, wat sowieso al een goede
eigenschap is. En Ajax heeft natuurlijk een naam
hoog te houden: de beste jeugdopleiding van de
wereld. Na wat magere jaren lijkt er nu weer een
goede lichting te zijn. Van der Vaart is er al als
Koeman bij Ajax binnenstapt, maar al snel worden
er nog meer spelers bij het eerste gehaald. Wesley
Sneijder is het volgende supertalent wat op het
middenveld doorbreekt. Beide middenvelders heb
ben hun sporen nu al bij Ajax verdiend en ook het
Nederlands elftal mag de beide Ajacieden dank
baar zijn. Ook de Zuid-Afrikaan Steven Pienaar
groeit uit tot een heerlijke speler, al is hij alweer
enige tijd uitgeschakeld. Inmiddels traint Pienaar
gelukkig alweer mee met de selectie, goed nieuws
dus. Koeman heeft ook een grenzeloos vertrou
wen in Johnny Heitinga. De jonge centrumverdedi
ger krijgt van de trainer een basisplaats na terug te
zijn gekomen van een lange blessure. Heitinga
beschaamt het vertrouwen van zijn trainer niet en
valt ondertussen al niet meer weg te denken uit de
opstelling en ook Oranje lonkt. Hetzelfde geldt
voor Nigel de Jong. De sympathieke
Amsterdammer is bezig aan een goed seizoen en
speelt de laatste tijd in de basis bij afwezigheid
van Hatem Trabelsi. Hij lijkt zelfs Grygera al uit de
basis te hebben gespeeld, toch een aankoop van
Koeman. Het naderende vertrek van Trabelsi is nu
al opgevangen op deze manier. Belg Jelle Van
Damme heeft ook al voldoende kansen gehad van
Koeman. Op ons maakt hij echter een onzekere
indruk, de Belg is het "net niet". Maarten
Stekelenburg wordt al jaren bestempeld als een
groot talent, en daar Lobont momenteel gebles
seerd is, krijgt hij weer de kans zich te bewijzen.
Desondanks heeft Koeman de Roemeen als eer
ste keeper aangewezen.
In de winterstop heeft Koeman nog meer jeugd
spelers bij het eerste gehaald. Deels uit nood
geboren dankzij de heersende blessuregolf, maar
ook zeker naar aanleiding van positieve geluiden
van John van 't Schip en Danny Blind. Daniël de
Ridder (zie ook Dapp're Strijders nummer 7) maakt
tot nu toe de beste indruk. Bij gebrek aan een
"echte" rechtsbuiten krijgt de jonge Amsterdamse
Ajacied de kans van Koeman en dat doet hij tot nu
toe fantastisch. Zijn concurrent Tom De Mul is
ondertussen alweer teruggezet, Tomas Vermaelen
moet zijn debuut nog maken. En tegen Ado Den
Haag mocht spits Ryan Babel de volledige 90
minuten meedoen. Eerlijk is eerlijk: Koeman geeft
de jeugd nu meer dan genoeg de kans zich te
bewijzen.
Ronald Koeman
AJAX FANZINE DAPP'RE STRIJDERS 22 FEBRUARI 2004 3 1
