Titel: Blades Business Crew -The shoc
king diary of a soccer hooligan top boy
Auteur: Steve Cowens
Door: Patrick Bouman
Dit boek gaat over The Blades Business
Crew: de hooligans van Sheffield United.
Het is geschreven door Steve Cowens, één
van de voormannen van de Blades, al wil hij
zichzelf niet zo noemen. Hij vertelt zijn erva
ringen met de Blades in de twintig jaar dat
hij als hooligan Sheffield Utd. achterna reis
de.
tussen die supporters als een rode draad
door dit boek. In het boek staan veel
gewelddadige confrontaties, o.a. dus met
Wednesday, maar ook met supporters van
de grote clubs. Tevens wordt er verteld over
"de oorlog met de uitsmijters"; iets wat in de
jaren tachtig wel in elke grote Engelse stad
leek voor te komen. Onvermijdelijk zijn ook
de verhalen over rellen die er altijd zijn in de
grote kustplaatsen rondom oefenwedstrijden
en tijdens de 'Bank Holidays' (dit zijn de
nationale feestdagen in Engeland), wanneer
de hooligans hier het hele weekend verblij
ven. Dat hele weekend door vinden er dan
confrontaties plaats tussen allerlei 'firms' en
de Blades waren hier zelf ook vaak bij.
Volgens Steve waren de Blades in de tijd
dat hij meeliep één van de 5 topfirms van
Engeland. Misschien dan niet qua grootte,
maar zeker qua lef en gewelddadigheid; er
was altijd een vaste groep van zo'n 30 tot 40
personen die elkaar blindelings vertrouwde
en dat maakte hen volgens hem zo sterk.
De top 5-klassering is misschien net iets te
hoog gegrepen, maar feit is wel dat ze voor
al begin jaren tachtig een grote reputatie
hadden.
Het voorwoord komt van Paul Heaton, zan
ger van de band The Beautiful South (erg
bekend in de jaren tachtig) en ook aanhan
ger van Sheffield Utd. Het is een mooie
introductie van het boek en Paul komt hierin
ook nog een aantal keren voor, aangezien
hij zelf ook regelmatig met de harde kern
meereisde. Een mooie anekdote over hem
is bijv. het verhaal dat hij eens een keer een
"medesupporter" ophitste, toen er een
gevecht met een andere 'firm' dreigde, maar
in werkelijkheid was dit een stille, wat ieder
een al in de gaten had en zij kwamen dus
niet meer bij, waardoor Paul nogal voor paal
stond. Vanzelfsprekend lopen de haat tus
sen United en Wednesday en de gevechten
Op het einde heeft Steve nog een 'van A tot
Z' gemaakt van clubs met hooligans waarte
gen hij gevochten heeft. Per club heeft hij
dan nog één of twee korte verhalen over die
rellen en daarna volgt de slotconclusie over
"the English disease".
Voorin staat een korte woordenlijst, wat het
lezen vergemakkelijkt. Niet dat het boek zo
moeilijk te volgen is, maar voor sommige
woorden hebben ze een eigen jargon
bedacht en die woorden komen vrij vaak
terug. Zonder die woordenlijst zou je dus
soms niet weten wat het betekent. Midden in
het boek staan nog enkele zwart-wit foto's.
AJAX FANZINE DAPP'RE STRIJDERS 14 DECEMBER 2003 25.
